¿Ha estallado la burbuja vegana? Las ventas se estancan en el Reino Unido cuando las marcas retiran los productos de origen vegetal | comida y bebida vegana

Cuando la marca sin lácteos Oatly lanzó una línea de helados veganos, que incluía dulce de chocolate y remolino de avellana, en octubre de 2019, esperaba atraer a los consumidores con sabores descritos como «increíblemente indulgentes».

La gama, descrita por los fanáticos como «sedosa» y «cremosa», fue parte de lo que los expertos en alimentos describieron como una «fiebre del oro» para aprovechar el mercado vegano, incluidos los «vegfurters», la mayonesa vegana y los bistecs marmoleados a base de plantas. Un análisis encontró que casi una cuarta parte de todos los productos alimenticios lanzados en 2019 estaban etiquetados como veganos.

Pero parece que ya se acabó el boom de algunos productos veganos. Dado que la gama de bebidas de avena de Oatly disfruta de una fuerte demanda, la empresa sueca confirmó la semana pasada que retiraría sus tarrinas de helado del mercado británico.

Un portavoz dijo: «Como varios de nuestros amigos basados ​​en plantas ya están haciendo un gran trabajo en este estante, hemos tomado la decisión de alejarnos de las tarrinas de helado en el Reino Unido por el momento».

Los tarros de helado de 500 ml de Oatly, que se venden en los supermercados por 4,50 libras, son la última víctima del sector vegano. Nestlé anunció en marzo que retiraría sus marcas de hierbas Garden Gourmet y Wunda de la venta en el Reino Unido, diciendo que los productos, incluida una bebida láctea alternativa hecha con guisantes partidos, «no eran viables» en las condiciones actuales del mercado.

Mini filetes empanizados estilo pollo Nestlé Garden Gourmet. Fotografía: Jardín Gourmet

Innocent Drinks, propiedad de Coca-Cola, anunció en marzo la interrupción de sus batidos de coco, almendras y avellanas sin lácteos después de las decepcionantes ventas. El fabricante de salchichas Heck anunció a principios de este mes que reduciría su línea de productos sin carne de 10 a solo dos.

Si bien se afirma que el mercado vegano mundial podría tener un valor de hasta 50 000 millones de libras esterlinas para 2030, las ventas de muchos productos en el Reino Unido se han estancado o caído. Los desafíos se han visto agravados por la crisis del costo de vida, con productos veganos a menudo más caros que la carne o los productos lácteos de la competencia, y un mercado abarrotado.

Clive Black, analista minorista del grupo de inversión Shore Capital, dijo que el mercado vegano ha sido exagerado. Él dijo: “El mercado real no es tan grande como algunas personas esperaban y algunas personas han dado un paso al frente. La realidad amanece.

“Hemos observado con cierta incredulidad la cantidad de empresas que han sido atraídas a este espacio y la cantidad de espacio de almacenamiento que se les otorga en los supermercados. Habrá ganadores, pero los números serán relativamente bajos porque hemos pasado por una burbuja.

Hay diferentes cifras sobre el número de veganos en el Reino Unido, pero la Vegan Society estima que ronda los 700 000, según encuestas que muestran que la proporción de veganos es del 1 al 2 % de la población británica.

Muchas marcas serán populares entre los vegetarianos, pero estos productos también deben atraer a los consumidores que reducen su consumo de carne y productos lácteos. Si bien se espera que las ventas de productos veganos aumenten a largo plazo, los expertos minoristas dicen que los aumentos no son tan grandes o explosivos como esperaban muchas empresas.

Las nuevas cifras que publicará esta semana NIQ (anteriormente NielsenIQ) revelan que en enero de este año, cuando se alentó a las personas a elegir productos veganos en ‘Veganuary’, las ventas de alternativas a la carne refrigerada se desplomaron un 16,8 % en comparación con enero de 2022 y las alternativas a la carne congelada. cayó un 13,5%. Las alternativas de leche de origen vegetal experimentaron un crecimiento de solo el 0,9%, según datos de NIQ.

Al diablo con las salchichas veganas: la compañía ha reducido su gama sin carne de 10 productos a dos

Los desafíos del mercado en el Reino Unido y en el extranjero se reflejan en los valores de los principales fabricantes de alimentos veganos especializados, que en ocasiones han caído. Las acciones de la marca sin carne Beyond Meat se han desplomado de más de $230 después de su salida a bolsa en Nasdaq en mayo de 2019 a alrededor de $11. Los expertos describen el mercado sin carne en los Estados Unidos como «estancado».

El precio de las acciones de Oatly alcanzó un máximo de más de $ 28 después de su salida a bolsa en Nasdaq en mayo de 2021, pero desde entonces ha caído por debajo de $ 2, con volúmenes de ventas globales el año pasado por debajo de los pronósticos y líneas de suministro afectadas por la pandemia.

Hamish Renton, director gerente de HRA Global, una consultora de alimentos y bebidas, dijo que, a pesar de una corrección en el mercado vegano en el Reino Unido, todavía había un gran potencial para los productos correctos.

Él dijo: “Hubo una fiebre del oro seguida de un enfrentamiento. Había demasiados productos en los estantes para el volumen de ventas.

The Vegan Society dijo: “El mercado de las hierbas aún está en su infancia y se esperan períodos de flujo y reflujo a medida que la industria continúa innovando y el mercado se estabiliza.

«El mercado en general tiene una gran cantidad de productos, habiendo experimentado un auge increíble en los últimos años».

Dijo que una disminución en las ventas de alternativas a base de plantas no había afectado a todos los productos, y algunas marcas informaron un aumento significativo en las ventas.

Oatly dijo que había experimentado un crecimiento significativo en los últimos años y que en el Reino Unido las bebidas de avena eran la alternativa más popular a la leche, con lanzamientos recientes de nuevos productos en su gama de bebidas populares. La compañía ha anunciado planes en 2021 para su primera fábrica en el Reino Unido en Peterborough y sus ingresos globales aumentaron un 18 % en el primer trimestre de este año.

La compañía dijo que tomó la decisión de alejarse de las tarrinas de helado en el Reino Unido para «priorizar nuestros esfuerzos, marketing e innovación de productos en otros lugares», pero las tarrinas aún estarían disponibles en varios mercados extranjeros. Anunció que lanzaría un helado «suave» más adelante en el año, disponible en las tiendas de comestibles asociadas.