Obituario de Roger Mills | Documental

El documentalista Roger Mills, quien murió de la enfermedad de Parkinson a los 86 años, acompañó al actor Michael Palin en sus aventuras trotamundos durante casi 20 años y ayudó a establecer el modelo para las series de viajes de celebridades. Palin llamó a su gerente, un clásico de Oxford, "el profesor".

Los espectadores apreciaron las situaciones naturales en las que se encontraba Palin, ya que aportó su humor, mente inquisitiva y sentido de la emoción a los lugares y desafíos que encontró, mientras mostraba la torpeza de los viajeros que se enfrentan a nuevas culturas y personas.

Comenzó con La vuelta al mundo en 80 días (1989), que recreó la ruta del explorador ficticio Phileas Fogg en la novela homónima de Julio Verne del siglo XIX. La idea surgió de Clem Vallance, quien luego produjo la serie, para la cual él y Mills dirigieron varios episodios. Aunque Palin fue la opción preferida de Vallance como presentador desde el principio, después de haber quedado impresionado con un programa de 1980 que hizo en un viaje en tren desde Londres hasta Kyle of Lochalsh en Escocia, el gerente Will Wyatt de largometrajes y documentales en la BBC, sugirió a los veteranos de la televisión. viajero Alan Whicker.

Mills acababa de pasar meses filmando a expatriados británicos en Australia para la serie Living With Waltzing Matilda de Whicker's World de 1988, pero él y Vallance conspiraron para asegurarse de que Palin consiguiera el trabajo. Mientras almorzaban con Whicker, decidieron señalar las incomodidades y la falta de hoteles de cinco estrellas, y Mills le dijo a Whicker: "Tendrás que compartir el espacio de cubierta con la tripulación entre Omán y Bombay".

Mills nunca le pidió a Palin que hiciera algo que él mismo no haría.

Mills recordó: "Escribió una carta al día siguiente en el sentido de que pensaba que el ritmo del programa sería tal que no tendría tiempo para prepararse para sus entrevistas".

Palin fue confirmada como presentadora e incluso consultó a Whicker para obtener algunos consejos de viaje. Mientras circunnavegaba el mundo por tierra y mar a través de Venecia, Atenas, Egipto, Dubái, India, Hong Kong, China y los Estados Unidos, antes de cruzar el Atlántico de regreso a Gran Bretaña, apodó a Mills, Vallance y al resto de la película como Gran Bretaña. Passepartout de la tripulación. , en honor al criado francés y compañero constante de Fogg.

En Bombay, Palin luchó con lo que registró en su diario como "pobreza aplastante" y niños mendigando, y agregó; "Nos desgasta a todos". Mills capturó su respuesta incómoda, rayana en la culpa, a tales encuentros.

Tanto los espectadores como los críticos coincidieron en la sabiduría de tener a Palin al frente de un programa de viajes, y otros la siguieron, con Mills una vez más dirigiendo. Otras dos series completan lo que se ha convertido en una trilogía: Pole to Pole (1992), del Polo Norte al Polo Sur pasando por Escandinavia, Rusia, Turquía, Grecia, Chipre y África, ofreciendo mayores desafíos físicos, y Full Circle (1997), un intrincado viaje logístico de 50.000 millas en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del Pacífico que comenzó en el Estrecho de Bering entre Alaska y Rusia.

Mills también dirigió las series posteriores de Palin Sahara (2002), Himalaya (2004) y New Europe (2007), y se desempeñó como productora ejecutiva en su aventura en Brasil en 2012.

Admitió haber hecho sufrir a Palin frente a los espectadores. Cuando ambos fueron entrevistados por The Independent en 2014, Mills le dijo a Palin: "No hay baño turco o sala de vapor donde no te hayan abofeteado o golpeado, o lodo medicinal con el que no te hayan cubierto". Pero nunca le pidió a Palin que hiciera algo que él mismo no haría.

Mills también fue editor en jefe del capítulo de 40 minutos de BBC Two durante sus primeros cuatro años (1981-1985), supervisó una amplia gama de documentales, fomentó el talento joven y ganó el premio Bafta a la mejor serie factual en dos ocasiones.

Nació en Anerley, al sur de Londres, hijo de Aileen (de soltera Rowe), actriz de radio y dramaturga, y Henry Mills, profesor de historia. Asistió a Portsmouth High School después de que su padre se convirtiera en director de la South Boys' High School de la ciudad. Después de su servicio nacional en el Cuerpo de Inteligencia, luego en GCHQ, estudió clásicos en Worcester College en Oxford (1956-59), enseñó latín y griego en la escuela Felsted en Essex y luego se mudó a Eastbourne College.

Mills se unió a BBC South en 1962 como reportero de noticias de televisión y luego se mudó a BBC West. À l'échelle nationale, il a produit et réalisé des documentaires tels que The Mormon Invasion (1967), sur les missionnaires de l'Église américaine recrutant des membres en Grande-Bretagne, et Expulsion (1971), sur la consommation de drogue dans las escuelas.

En 1972, Mills se convirtió en productor ejecutivo de varias series innovadoras sobre instituciones, incluida la Royal Navy en The Sailor (1976) y Radley College en Public School (1980). Consideró una proeza tener acceso a lo que consideró instituciones "cerradas". También fue el primer productor ejecutivo de la serie de periodismo de investigación Inside Story, de 1974 a 1980.

Como director, los otros documentales de Mills incluyeron Return to Saigon y Return to Peking (ambos de 1988), con el periodista Anthony Grey, y The Clintons: A Marriage of Power (1998) en Channel 4, para el que también produjo New Model Army. serie (2000), sobre los esfuerzos de los militares para erradicar el racismo.

Su contribución a la televisión factual fue reconocida con el Premio Desmond Davis de Bafta en 1981.

El matrimonio de Mills con Kathleen Hayward en 1962 terminó en divorcio. En 1989 se casó con Susie Mansell, y ella le sobrevivió, junto con su hija, Hannah, la hija de su primer matrimonio, Sophie, y su nieta, Frances.

Roger Edwin Stuart Mills, productor y director, nacido el 22 de noviembre de 1936; murió el 5 de mayo de 2023