El rebelde de LIV DeChambeau lucha por llegar a la cima del Campeonato de la PGA de EE. UU. | PGA de Estados Unidos

Ha sido fácil pasar por alto el teatro permanente que rodea a Bryson DeChambeau. No hace mucho tiempo, golfistas profesionales y aficionados intentaron emular el enfoque de este supuesto pionero. La bomba y la gubia ganaron el día cuando DeChambeau prevaleció en el US Open 2020. Su ascenso lo llevó al No. 4 en el ranking mundial.

Bryson Land nunca ha sido aburrido. Fue el hombre que insistió públicamente en que Augusta National jugara un par 67 para un hombre de su fuerza. Una vez firmó una bandera de Masters para un aficionado al golf que buscaba ex campeones del primer major del año sobre la base de que inevitablemente se uniría a esa empresa.

DeChambeau atacó a su proveedor, se vio envuelto en una disputa de larga data con Brooks Koepka y se burló de los comentarios sobre la vacuna Covid. Aún así, una temporada en el Rebel LIV Tour, la pérdida crónica de forma y una grave lesión en la mano significaron que DeChambeau había desaparecido de la vista hasta el primer día de este 105º Campeonato de la PGA de los Estados Unidos.

Un DeChambeau adelgazado (su ingesta de calorías ahora es de 2900 por día desde un máximo anterior de 5000) se estrelló en la cima de la clasificación con una primera ronda de 66. Como para demostrar que el drama sigue siendo un telón de fondo, golpeó a otro jugador con una pelota. cortesía de un segundo tiro suelto el 17. Kenny Pigman, quien recibió un golpe en la espalda, no resultó herido de verdad.

Por primera vez en mucho tiempo, la actuación de DeChambeau eclipsó todos los demás temas. "Es una fantástica ronda de golf en Oak Hill", dijo el jugador de 29 años. “Es un lugar prestigioso. Campo de golf muy desafiante. Mientras lo miraba durante toda la semana, pensé, hombre, no sé cómo es posible disparar por debajo del par aquí. Pero afortunadamente pude jugar muy bien al golf, acertar muchos fairways, hacer mi trabajo y hacer algunos putts.

Naturalmente, es DeChambeau, se produjo una extraña conversación. "Hice una prueba de péptidos Zoomer, que básicamente te dice qué tipo de sangre se inflama cuando comes", dijo. “Yo era alérgica al maíz, al trigo, al gluten, a los lácteos. Casi todo lo que me gustaba no lo podía comer. Eso me lo quité. Empecé a tomarlo en agosto y con el tiempo perdí toda esa inflamación, perdí mucha gordo y bajé de peso como loco.

'No estaba en mi mejor momento': Rory McIlroy, fotografiado en el hoyo 12, luchó por una ronda 71. Fotografía: Eric Gay/AP

"Perdí 18 libras en 24 días. Fue una locura. No era grasa. Todo era peso de agua. Sabes cómo me veía antes, no era flaco. Entonces, muchos cambios en ese sentido. Obviamente lesionarse la mano no fue divertido y volver a aprender a jugar al golf con una mano nueva. Ha pasado mucho tiempo".

Si DeChambeau puede mantener ese nivel durante 54 hoyos más es, por supuesto, una cuestión abierta. A su favor, la configuración de Oak Hill no es diferente a la de Winged Foot cuando ganó el US Open. "Me siento muy confiado, pero el golf es un animal raro", dijo DeChambeau. Se necesita uno para conocer uno, etc.

Mientras DeChambeau terminaba sus deberes con los medios, Rory McIlroy golpeó tiros en el campo de tiro mientras buscaba solucionar los problemas de swing que volvieron a ser evidentes en un 71 sobre par. McIlroy se recuperó admirablemente de la posición de más tres después de las nueve, pero su golf no le convenció. "No estaba en mi mejor momento", dijo McIlroy. "Fue bastante desordenado allí".

El campeón de la PGA de EE. UU. de 2012 y 2014 también está corto de su mejor físico. "Estoy peleando contra algo", dijo McIlroy. "Creo que dormí bien anoche. Eché un vistazo a mi Whoop [a fitness tracker] y yo estaba en 22% de recuperación. La temperatura de mi piel era tres grados y medio más alta de lo que era. Estoy luchando contra algo.

"En realidad, me siento mejor hoy que ayer, así que mucha agua y un poco de descanso estarán bien".

Scottie Scheffler luchó para llegar a 67. Corey Conners también tiene tres bajo par. Ryan Fox, que acaba de recuperarse de un desagradable ataque de neumonía, tiene a Viktor Hovland y Keegan Bradley como compañía en menos de dos. Jon Rahm, el recién coronado campeón del Masters, cayó a 76. Matt Fitzpatrick empató ese puntaje luego de no lograr un solo birdie. Justin Thomas, el ganador de 2022, y Koepka estuvieron entre los que firmaron por un 72.

Gran parte de la ola del jueves por la tarde tendrá que completar sus primeras rondas el viernes por la mañana después de que las heladas causaran un retraso de casi dos horas en el inicio del juego.