Las 10 novelas más extrañas sobre invasiones alienígenas | Libros

Diga las palabras «invasión alienígena» y las historias en las que piensa la mayoría de la gente son las que se cuentan en películas como Independence Day (1996) de Roland Emmerich, en las que las líneas de batalla entre el bien y el mal están claramente divididas. HG Wells imaginó este modelo en 1897, cuando los invasores marcianos arrasaron los condados de origen en la Guerra de los mundos. Medio siglo después, The Kraken Wakes (1953), de John Wyndham, imaginó el derretimiento de los casquetes polares no como un subproducto de la negligencia humana, sino como el resultado de una intervención hostil de fuerzas extraterrestres.

Al escribir mi novela Conquista, estaba decidido a acabar con estos estereotipos violentos. Lo que encuentro más convincente de los relatos anteriores de invasiones extraterrestres es cómo subrayan lo vulnerables que somos, no tanto a los extraterrestres como a nuestro propio comportamiento irracional frente a lo desconocido. Quería revelar el tema de la invasión extraterrestre como infinitamente flexible, adaptándome a historias sutiles y ambiguas en las que la división entre humanos y extraterrestres no siempre es nítida. Mi protagonista Frank Landau está en constante peligro de perder la cabeza debido a sus obsesiones. Y, sin embargo, Frank tiene una mente brillante; en muchos sentidos, es el individuo más sensible y compasivo de la novela. La tensión entre estas dos verdades es lo que impulsa a Conquest, y es esta contradicción irreconciliable entre ilusión y epifanía lo que encuentro más fascinante en otras historias de invasiones alienígenas. Aquí están 10 de mis favoritos:

1. Aniquilación por Jeff VanderMeer
La trilogía Southern Reach de Vandermeer rastrea la exploración de incursiones extraterrestres en un desierto remoto y aislado que continúa expandiéndose. Los científicos que se aventuran en el Área X se encuentran incapaces de comunicar la realidad de sus experiencias allí, un lapso de lenguaje que hace que el encuentro sea aún más traumático.

2. Hasta dónde llegamos en la oscuridad por Sequoia Nagamatsu
La presencia extraterrestre en este libro estuvo en la Tierra todo el tiempo: un virus prehistórico, liberado por el derretimiento del permafrost como resultado del cambio climático. La novela sutil y conmovedora de Nagamatsu se construye como una serie de historias vinculadas, comenzando con el descubrimiento del virus y avanzando en el tiempo para revelar un mundo irrevocablemente alterado por la pandemia resultante, y no siempre para peor.

3. El libro de los extraños y las cosas nuevas de Michel Faber
En la novela de Faber, somos los alienígenas invasores y el protagonista del libro, Peter Leigh, viaja al planeta Oasis como misionero cristiano. Su esposa, Bea, se queda atrás en una Tierra cada vez más dividida por la agitación social resultante del cambio climático. La visión de Faber es oscura, alienante, incluso aterradora, pero allí también hay redención. El extraño poder hipnótico de esta novela plantea preguntas que persisten mucho después de leerla.

4. Agentes de Dreamland por Caitlín R Kiernan
La primera de una trilogía de novelas tensas que combinan la esencia amarga del noir con el terror cósmico de Lovecraft, Agents of Dreamland cuenta la historia secreta de agentes oscuros que luchan, como ángeles y demonios, por el alma y la existencia continua de los humanos. carrera. La batalla tiene lugar en un mundo que se ha vuelto rancio y sucio debido a la corrupción gubernamental, donde la realidad del consenso se está erosionando gradualmente. El lenguaje y la narración de Kiernan logran ser tanto líricos como afilados como espinas.

En la zona… Aleksandr Kaydanovskiy en Stalker, la adaptación de 1979 de Roadside Picnic de Andrei Tarkovsky. Fotografía: TCD/Prod.DB/Alamy

5. Picnic en la carretera por Arkady y Boris Strugatsky
En algún momento del pasado reciente, los extraterrestres visitaron la Tierra. No dejaron ningún rastro, excepto «zonas» curiosamente desgastadas llenas de reliquias misteriosas, algunas maravillosas, otras mortales. Estos objetos no tienen un propósito aparente, pero ejercen una poderosa influencia en todos los que se encuentran con ellos. Red Schuhart es un «acosador», que se gana la vida peligrosamente guiando a los cazadores de fortunas y buscadores de emociones a través del área. Este libro -traducido del ruso por Antonina W Bouis- es duro, tierno, mágico y, como toda ciencia ficción soviética, lleno de dobles sentidos.

6.XX por Rian Hughes
Un radiotelescopio en Jodrell Bank ha captado una señal que se cree que es de origen extraterrestre. Jack Fenwick, un experto en la ciencia en desarrollo de la inteligencia artificial, tiene la tarea de interpretar la señal y localizar su fuente. La trama de XX podría ser directamente de Fred Hoyle o Arthur C Clarke. Pero ahí es donde termina la similitud, porque el dibujante de cómics y diseñador tipográfico Hughes conoce la ciencia ficción lo suficientemente bien como para traspasar los límites. El interés central de Hughes está en el texto mismo y en cómo podría manipularse para alterar la percepción de la realidad por parte del lector. Leer XX es vislumbrar lo extraterrestre de primera mano, aunque solo sea con el rabillo del ojo.

7. La tierra hundida comienza a levantarse de nuevo por el Sr. John Harrison
La galardonada novela de Harrison’s Goldsmiths es aparentemente la historia de Shaw y Victoria, dos ex amantes atrapados en las fauces de la crisis de la mediana edad. Su realidad se desestabiliza cuando cada uno llega a sospechar que está presenciando el amanecer de un nuevo orden mundial. Como personajes de una historia de Harrison, su reacción ante el desastre es algo silenciada. Si aún no es un lector de Harrison, esta novela, un retrato tan preciso como cualquiera de nuestros estilos de vida actuales, es el lugar para comenzar.

8. Empleados por Olga Ravn
Se desarrolla como una serie de informes individuales presentados por miembros de la tripulación, tanto humanos como de IA, que trabajan a bordo de una nave espacial interdimensional. A la tripulación se le ha dado la custodia de una serie de artefactos alienígenas, objetos extraños que casi podrían provenir del área de Roadside Picnic. A medida que continúa su misterioso viaje, los empleados comienzan a experimentar estados alterados, alucinaciones y ansiedad por separación, aparentemente como resultado directo de su contacto con el extraterrestre. Esta novela corta deliciosamente espeluznante, traducida del danés por Martin Aitken, comenzó como un acompañamiento textual de una instalación de arte de la artista danesa Lea Guldditte Hestelund. Su misión: investigar la naturaleza del ser humano.

9. Laguna de Nnedi Okorafor
Con sus saltos y teselaciones, la historia lúdica y casi cinematográfica de Okorafor sobre una expedición alienígena a la ciudad de Lagos es diferente a cualquier historia de invasión alienígena que hayas leído antes. La ciencia ficción convive con la fantasía para producir una vigorosa y bella mutación repleta de hábiles toques posmodernos: capítulos contados desde un punto de vista no humano, instantáneas de reportajes, momentos en los que Okorafor rompe la cuarta pared para preguntarse cómo habrían reaccionado los lectores si lo hubieran hecho. estado allí. . Texto alegremente experimental, Lagoon brilla con el delirio y el caos que uno esperaría de una visita extraterrestre.

10. La historia de tu vida de Ted Chiang
El cuento de Chiang de 1999 es una de las exploraciones más sutiles y vívidas del lenguaje, el tiempo y la percepción que se encuentran en toda la ciencia ficción. La lingüista Louise Banks intenta desentrañar el misterio aparentemente irresoluble de cómo comunicarse con los «heptápodos» extraterrestres que aterrizaron en la Tierra. Al mismo tiempo, trata de aceptar la muerte de su hija. Como ocurre con toda la ficción de Chiang, la historia se desarrolla buscando una comprensión más profunda de una realidad declarada, en este caso un idioma completamente extranjero que parece no tener equivalente humano. La adaptación cinematográfica de Denis Villeneuve de 2016 La llegada es un buen trabajo, pero la historia original de Chiang es aún mejor, involucrando las emociones y el intelecto con la misma fuerza.

Conquest de Nina Allan es una publicación de riverrun. Para ayudar a Guardian y Observer, solicite su copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos de envío.