Ten Pound Poms: 'Los inmigrantes invisibles' que han llamado hogar a Australia | Inmigración y Asilo de Australia

Sylvia Brady no está idealizando el estado de su vida como recién casada en el norte de Inglaterra en 1959.

“Nos levantamos por la mañana y fuimos a trabajar en la oscuridad. Regresamos por la noche en la oscuridad. Seguía lloviendo y había grandes carteles por todas partes: "Australia quiere nuevos inmigrantes y cuesta solo 10 libras".

Entonces, cuando su esposo llegó a casa una noche y dijo: "Probemos Australia", ella no se inmutó. Ella admite que se acobardó cuando llegó la carta de Australia House en Nochebuena, dándoles seis semanas para empacar sus vidas.

Pero su madre le dijo: “Adelante, ve contigo y busca una vida mejor que la que tenías aquí.

Brady estuvo entre más de un millón de británicos que emigraron a Australia bajo el Programa de Migración Asistida entre 1945 y 1982, conocido coloquialmente como los 'pompones de 10 libras'.

Barry Coaker (en camisa) y sus amigos en Bondi Beach. Coaker llegó a Australia a los 18 años, junto con otros 20 jóvenes solteros como parte del movimiento Gran Hermano.

Sin embargo, aunque los británicos fueron el mayor número de inmigrantes en Australia durante todo este período, Alistair Thomson, profesor de historia en la Universidad de Monash, los llama los "migrantes invisibles" de Australia en comparación con lo que fue en la era políticamente más controvertida no inglesa. inmigrantes hablantes.

Su historia está a punto de obtener una nueva luz, cuando Ten Pound Poms llegue a las plataformas de transmisión el domingo. La serie dramática de seis partes coproducida por la BBC y el servicio de transmisión australiano Stan describe la brecha entre la vida prometida a los migrantes y la realidad de las condiciones que encontraron cuando llegaron en 1956.

"La reconstrucción de la posguerra en Australia necesitaba trabajadores y más que en cualquier otro lugar querían obtenerlos de Gran Bretaña", dice Thomson.

El anuncio del gobierno australiano sobre la vida en Australia presentó una perspectiva emocionante para los inmigrantes británicos, dice Thomson, destacando "cómo pasarían todo su tiempo en la playa, ganarían una fortuna y serían dueños de su propia casa en poco tiempo".

Sin embargo, para Tom Riley, los primeros 18 meses de su familia en las condiciones de hacinamiento del albergue para migrantes de Finsbury en Adelaide fueron muy diferentes de los carteles de casas encaladas y jardines extensos.

La siguiente mudanza de la familia a una choza nissen, un refugio semicircular de hierro corrugado prefabricado, era un poco más grande pero no más fresca que el albergue y todavía tenía comedores y baños comunes.

Riley recuerda las tensiones entre inmigrantes británicos y alemanes, muchos ex soldados. "No hace mucho tiempo se estaban disparando".

La madre de Riley quería regresar "inmediatamente" a Inglaterra.

Sylvia (entonces Jones) y Bill Jones camino a Australia, 4 de marzo de 1960.

Su madre habló de Inglaterra como su hogar hasta el final. “Ella lo odiaba… siempre se refería a Inglaterra como su tierra natal. Ella dijo: "Extraño mi hogar", incluso hasta el final.

La experiencia, para muchos, dice Thomson, “no fue lo que soñaron cuando llegaron a Australia”. El estereotipo de los pompones quejumbrosos surgió cuando los australianos se ofendieron rápidamente por cualquier cosa que los británicos tuvieran que decir acerca de que la vida en Australia no era tan buena como se esperaba, dijo.

Los australianos percibían que los británicos, con su pasaje asistido y vida asistida, tenían mejores condiciones que las familias migrantes que no hablaban inglés, que no solo necesitaban aprender un nuevo idioma, sino que estaban separados y los hombres tenían que trabajar para el gobierno. durante dos años en programas como Snowy Hydro, dice Thomson.

"Aunque tuvieran cosas de las que quejarse". La experiencia más difícil ha sido para las familias de clase trabajadora que llegaron a Australia sin mucho capital y se encontraron atrapadas en albergues para inmigrantes, pagando el cuidado de los niños mientras recaudaban fondos para salir, dice Thomson.

Mientras que las personas que salían sin dependientes la pasaban mejor, dice Thomson, porque a menudo eran solteras, más móviles y capaces de divertirse.

Sylvia Brady con un cuadro que encontró en una tienda de Queenscliff del SS Orkney, el barco en el que emigró a Australia. Fotografía: Ellen Smith/The Guardian

Muchas personas solteras han utilizado el pasaje asistido de 10 libras “como tener dos años de vacaciones laborales. Muchos jóvenes simplemente pensaron 'esta es una gran oportunidad de ver el mundo'”.

A los 18, Barry Coaker pensó que la Marina sería su boleto para salir de Inglaterra, dejando atrás una casa familiar medio destruida por el bombardeo y la mafia con la que se había mezclado, robando cigarrillos y chocolates.

Pero el día que reprobó el examen médico de la marina, debido a miopía, su decisión de tomar una ruta diferente de regreso a la estación de metro lo llevó a pasar por Australia House, cuyos folletos prometían un "futuro más soleado" por solo 10 libras.

Barry Coaker en su puesto de atraque en el transatlántico P&O Strathaird. Fotografía: Proporcionada por Barry Coaker

Coaker, junto con otros 20 jóvenes británicos, salió como parte del movimiento Gran Hermano en el transatlántico Strathaird de P&O, acompañado por el periodista australiano Craig McGregor.

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El viaje de seis semanas los llevó más allá del Canal de Suez y a Egipto, Yemen, India y Ceilán (ahora Sri Lanka) antes de llegar al puerto de Sydney.

En Australia, la aventura continuó cuando Coaker recogió uvas en Mildura, viajó en la parte trasera de un camión de carbón vacío a Melbourne y durmió en un campo en Ouyen después de ser descubierto en dicho camión de carbón.

Coaker recuerda que el albergue para inmigrantes estaba dirigido por australianos a quienes “no les gustaban especialmente los ingleses. Eran bastante malos en realidad.

Coaker también dice que no se ofreció ningún consejo a los inmigrantes sobre las diferencias entre su país de origen y Australia.

“Recuerdo la primera vez que yo y otras tres personas del albergue fuimos a Bondi, pasamos ocho horas bajo el sol. Sin protector solar, tops desnudos. Y a la mañana siguiente tenía ampollas colgando de mis brazos. Eran como pequeños globos. Fue terrible."

Coaker había planeado regresar a Inglaterra al final de los dos años que debía permanecer en Australia; irse antes habría significado reembolsar al gobierno australiano la tarifa completa. Sin embargo, cuando conoció a su esposa, Carol, se dio cuenta de que "tenía un ganador aquí, no me voy a ir a casa".

La promesa de mejores oportunidades laborales para las mujeres se cumplió para Brady, quien, después de recibir el pago de su primera semana de Mobil Oil, le dijo al pagador que había recibido el pago de un mes en lugar de quince días. “Él dijo 'no cariño, es tu salario'. No podía creerlo”, dijo Brady.

Brady dijo que después de que llegaron los niños y la familia hizo su primer viaje al Reino Unido, 12 años después de llegar, supieron: "Solo quería volver a casa". [to Australia]. Ya no pertenecía allí.

La directora de contenido de Stan, Cailah Scobie, dijo que la historia del migrante pom de 10 libras era "muy relevante para gran parte de Australia y realmente nunca antes se había visto en la pantalla".

Barry Coaker y su amigo en Sri Lanka de camino a Australia.

Los productores querían asegurarse de que la historia se contara de la manera más auténtica posible y mostrara múltiples puntos de vista.

El cineasta aborigen Ryan Griffen se involucró al principio del proceso para fortalecer la historia, tanto desde una perspectiva australiana como desde una perspectiva de las Primeras Naciones, dijo Scobie.

La coproducción con la BBC es el resultado de la sólida relación de trabajo que desarrollaron después de The Tourist, dijo Scobie. Ambas colaboraciones resultaron ser orgánicas, "porque en el fondo contaron historias muy proféticas y relevantes para el público británico y australiano".

La reseña de The Evening Standard señala que el programa invierte el guión habitual, convirtiendo a los británicos en migrantes maltratados "al igual que los británicos". [immigration] la política sale mal”.

Thomson dice: “Creo que las lecciones aprendidas son que, independientemente de los inmigrantes que lleguen a tu país, debes pensar mucho sobre cómo apoyarlos.

"Irse a vivir al otro lado del mundo, lejos de todo a lo que está acostumbrado, incluso si la gente habla el mismo idioma, incluso si creen que van a venir a la soleada Gran Bretaña, va a ser terriblemente extraño y terriblemente familiar.

“Cualquier cosa que facilite la extraordinaria adaptación de la transición de un mundo a otro es una buena inversión”.

En Australia, Ten Pound Poms se estrenará en Stan el domingo 14 de mayo. En el Reino Unido se transmitirá en BBC One y estará disponible en BBC iPlayer a las 9:00 p. m. del mismo día.