De las facturas al espacio personal: un terapeuta sobre los hijos adultos sobrevivientes que regresan a casa | Familia

El síndrome del nido vacío, la sensación de pérdida y vacío que sienten muchos padres cuando sus hijos se van de casa, es uno de esos momentos de transición en la vida que cada vez se postergan más. Las cifras publicadas del censo de 2021 muestran que hay un aumento notable en la cantidad de hijos adultos que viven con sus padres.

Hace dos años, había un 13,6% más de hogares familiares con niños mayores de 18 años que en 2011. En otras palabras, había 4,9 millones de hijos adultos que vivían con sus padres, un aumento de unos 700.000 respecto al censo anterior de una década antes.

En la cultura popular, la trama de un hijo adulto que vive con sus padres casi siempre es objeto de comedia. De Ronnie Corrbett en la comedia de situación de la década de 1980 ¡Perdón! en películas como Failure to Launch o Hello I Must Be Going, los niños adultos son los bichos raros que dan nueva vida a los temas familiares de la comedia romántica. Y en el programa de televisión Schitt's Creek, son símbolos de derecho y desapego del mundo real. Pero en realidad, como resultado de la escasez de viviendas, los altos alquileres y las cambiantes relaciones entre padres e hijos, es una situación común que a menudo es menos que divertida.

"No subestimemos la importancia del entorno en el que vivimos para nuestra salud mental", dice Gabriela Morris, una consejera que ve a varios clientes viviendo con sus padres, ya sea como una forma de ahorrar dinero o como un refugio después un fracaso. relación o matrimonio.

Es consciente de las tensiones que pueden surgir cuando adultos de diferentes generaciones con diferentes expectativas de vida se encuentran compartiendo un hogar, y la mayor restricción de los lazos familiares.

¿Están todos felices cuando los niños vuelven a vivir? Fotografía: Maskot/Getty Images

"Los padres siempre van a ver a sus hijos como sus hijos, sin importar la edad, y con frecuencia luchan por cambiar el hábito de tratar de controlar sus vidas", dice ella.

Muchos padres de hijos adultos hoy en día se beneficiaron en su juventud de un período caracterizado por alquileres más bajos, la ausencia de cuotas universitarias y un deseo propulsor de escapar de los confines de los hogares más conservadores de sus propios padres.

Una generación de padres centrados en los niños rompió algunas de las líneas tradicionales de tensión entre los mayores y sus hijos, creando un concepto de familia más igualitario, en el que las necesidades y emociones de los niños se tomaban más en serio. Esta reconfiguración puede haber socavado parte de la urgencia que alguna vez sintieron los niños de tener su propio lugar.

Hace treinta o cuarenta años, por ejemplo, solo las familias más liberales permitían que los adolescentes se acostaran con sus hijas/novios en la casa familiar, una prohibición que inspiró un apasionado interés por los interiores de los automóviles, los cines de las filas traseras y los bancos públicos. El destierro a esos lugares hoy en día sería visto por la mayoría de los adolescentes como una violación grave de sus derechos humanos básicos.

Pero mientras que una paternidad más permisiva amortiguó el impulso de las personas en su adolescencia y principios de los veinte de compartir una casa húmeda y muebles horribles con cinco amigos, eso no explica del todo el crecimiento de los treinta y tantos que viven con sus padres.

Las cifras de la Oficina de Estadísticas Nacionales muestran que más de una de cada 10 personas de 30 a 34 años vivía con sus padres en 2021, un aumento de alrededor del 30 % con respecto a 2011. Aunque los datos sin procesar no cuentan las historias individuales, es Es razonable inferir que la exclusión efectiva del mercado inmobiliario ha jugado un papel en esta tendencia.

Sin duda, es significativo que Londres, donde los precios de la vivienda son los más altos, tenga la mayor proporción de familias con hijos adultos: más de una de cada cuatro, y en algunas partes de la capital, más de uno de cada tres hogares familiares tienen hijos adultos.

Matthew McConaughey y Sarah Jessica Parker en Falla de lanzamiento. Foto: Paramount Pictures/Allstar

Se sabe que los millennials a veces miran con cierto resentimiento la buena fortuna que disfrutan sus padres al comprar casas cuando esas cosas eran asequibles para las personas que no trabajaban en la banca de inversión. Pero Morris no cree que haya espacio en un hogar multigeneracional para albergar amargura o explotar la culpa de los padres para reclamar una habitación.

“No es responsabilidad de los padres compensar las actuales dificultades de vivienda”, dijo. "Su tarea es cuidar de sus hijos lo mejor que puedan hasta que se conviertan en adultos".

Por supuesto, exactamente cuando un niño se convierte en adulto es un punto discutible. La ley dice 18, mientras que la neurología sugiere que nuestros cerebros no alcanzan la madurez hasta mediados o finales de los 20; hasta ahora no se ha establecido si este proceso se acelera al salir de casa o se ralentiza al quedarse.

Dado que tantos niños viven con sus padres a través de varias etapas del desarrollo adulto, quizás la pregunta clave es cómo hacer que funcione. Morris dice que es esencial que tanto el niño como el padre respeten y acepten la diferencia del otro.

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“La aceptación profundiza el vínculo familiar y ayuda a prevenir la frustración y los malentendidos”, dice ella.

Los padres deben tratar a sus hijos como adultos, aconseja, y de manera similar, los hijos adultos deben esforzarse por contribuir con las facturas, la comida y las tareas del hogar. Ser honesto acerca de los planes y las intenciones también es clave, dice, pero en última instancia, establecer algunas reglas de la casa, que cualquier compañero de cuarto que se precie trataría de acordar, podría ayudar a evitar desagradables conflictos.

Con raras excepciones, incluso la relación padre-hijo más saludable necesita en última instancia espacio para florecer, para que los niños se den cuenta de su total independencia y para que los padres obtengan cierta libertad parental más adelante en la vida.

Aunque hay culturas en las que las familias a menudo permanecen unidas durante generaciones, estas son también las culturas en las que los niños sienten la mayor obligación moral de cuidar a sus padres en la vejez. Entonces, si se espera que los padres mantengan un hogar para sus hijos hasta la edad adulta, tal vez el quid pro quo sea que los niños tengan que lidiar diariamente con enfermedades, enfermedades y demencia.

Ahora eso realmente suena como un incentivo para salir de la casa.