Obituario de Gerald Rose | Libros
El ilustrador Gerald Rose, que murió a los 87 años, fue el ganador más joven de la Medalla Kate Greenaway de ilustración de libros infantiles, en 1960. Cuando aún tenía veinte años y acababa de salir de la escuela de arte, continuaba, a menudo en colaboración con su esposa, Elizabeth, escritora, para convertirse en una artista influyente en el campo de los libros ilustrados para niños. Sus obras pictóricas, lúdicas y ligeramente anárquicas siguen siendo apreciadas en todo el mundo.
La Medalla Greenaway (ahora rebautizada como Medalla Carnegie) fue otorgada por las ilustraciones de Rose para Old Winkle and the Seagulls. Escrito por Elizabeth y publicado por Faber, el libro ejemplifica la exuberancia gráfica y el estilo de Rose. También encarna uno de sus temas y motivos recurrentes, la ciudad costera (en este caso, Lowestoft, Suffolk), que refleja su asociación de toda la vida con el mar.
Nacido en Hong Kong, Gerald era hijo de Rachel (de soltera Law) y Henley Rose. Su padre era de Lowestoft y sirvió en el ejército tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, habiéndose alistado cuando tenía 16 años. Disfrutó de su tiempo en Hong Kong y decidió convertirlo en su hogar al ingresar al servicio civil. allí después de ser desmovilizados.
Gerald Rose con su esposa, Elizabeth, con quien ha colaborado en numerosos libros para niños.
Su madre, de una familia numerosa de Borneo (Gerald bromeaba diciendo que era descendiente de cazadores de cabezas iban), fue adoptada por un misionero, quien pagó su educación en un convento y la envió a Hong Kong para completar sus estudios. Allí conoció y se casó con Henley, la pareja compartía un gran interés por los deportes.
A fines de la década de 1930 en Hong Kong, sus dos hijos, Gerald y su hermana mayor, Dawn, disfrutaron de una infancia idílica, deambulando libremente por lo que entonces eran espacios salvajes cerca de la casa familiar. Gerald recordó un encuentro dramático con un tigre salvaje, y la flora y la fauna exóticas de su infancia formarían un tema habitual en su trabajo, más directamente en un trabajo autobiográfico muy emotivo para Cambridge University Press, Tiger Dreams (1996).
Además de las colaboraciones con Elizabeth, Gerald Rose ha ilustrado libros para otros autores como Ted Hughes, en Nessie the Mannerless Monster.
El idilio infantil se interrumpió abruptamente cuando los japoneses invadieron Hong Kong y en 1942 la familia se disolvió. Gerald, Dawn y Rachel fueron llevados al campo de internamiento civil de Stanley mientras que Henley fue internado en un campo militar. Permanecieron allí durante cuatro años, alimentándose de tazones de sopa de arroz, a menudo llenos de gusanos. Rachel murió allí de tuberculosis.
Tras su liberación, los niños fueron enviados a vivir a Lowestoft con la madre de Henley. Henley permaneció en Hong Kong y regresó a Suffolk cuando Gerald dejó la escuela. Gerald había fracasado a los 11 años o más y no había logrado ninguna calificación de escuela secundaria moderna. Como Henley se interesó mucho por el arte, llevó a Gerald a ver una exhibición de dibujos animados en Londres, donde una mujer, al escuchar el interés entusiasta del niño, le recomendó que considerara la escuela de arte. A Gerald le gustó la idea y comenzó una clase de dibujo los sábados por la mañana, antes de inscribirse a tiempo completo en Lowestoft College of Art, donde conoció a su compañera de estudios Elizabeth Pretty.
Su talento fue reconocido en forma de una beca para estudiar en Royal Academy Schools en 1955. Elizabeth se unió a él en Londres para trabajar como maestra de escuela y los dos se casaron ese mismo año. Gerald pasó sus días pintando de modelo en la RA, donde sus tutores invitados incluyeron a Stanley Spencer, Carel Weight y John Minton, pero también se interesó mucho en los libros para niños que Elizabeth traería a casa.
Fue por esta época que los dos comenzaron a trabajar juntos, y Faber publicó su primer libro, How St Francis Tamed the Wolf, en 1958. Uno de los tutores de RA de Gerald notó una copia en la ventana de la librería Hatchards al otro lado de la calle e hizo un dulce comentario de desaprobación sobre el arte comercial en la próxima sesión de estudio de Gerald. Ahora con un niño pequeño, la pareja encontró poco dinero, pero con Wuffles Goes to Town, lanzado cuando Gerald se graduó en 1959, y el éxito de Greenaway inmediatamente después, solicitó con éxito un trabajo como director de maestros en Blackpool College of Arte.
Gerald Rose ganó la Medalla Greenaway por sus ilustraciones para Old Winkle and the Seagulls en 1960, la persona más joven en hacerlo.
En 1965, y ahora con tres hijos, la familia se mudó a Kent, donde Gerald fue designado para enseñar en Maidstone College of Art con el prolífico ilustrador William Stobbs. Allí desarrolló el exitoso programa BA Ilustración, que dirigió hasta 1987. A lo largo de su carrera docente y más allá, Gerald siguió siendo extremadamente productivo como ilustrador y continuó pintando, aunque rara vez para la venta comercial.
Además de los libros con Elizabeth, Gerald ilustró el trabajo de muchos otros autores, incluidos Nessie the Mannerless Monster (1964) de Ted Hughes, The Cat and the Devil (1965) de James Joyce, The Hopping Basket (1965) de Paul Jennings y The Great Jelly of London (1967), Jabberwocky and Other Poems de Lewis Carroll (1968) y varios títulos del Profesor Branestawm de Norman Hunter (1981-83). Sus propios libros ilustrados posteriores incluyeron el galardonado Ahhh! Said Stork (1986) y La alfombra de piel de tigre (2011).
Gerald y Elizabeth pasaron sus últimos años viviendo en la costa de East Sussex en Hove.
Elizabeth murió en 2020. A Gerald le sobreviven sus tres hijos, Martin, Richard y Louise, siete nietos, dos bisnietos y su hermana Dawn.
Gerald Rose, ilustrador y docente, nacido el 27 de julio de 1935; murió el 5 de mayo de 2023
