‘Se trata de libertad y aventura’: cinco de las mejores rutas para ciclistas de Escocia | Viaje
No son solo las colinas o la escarpada costa lo que hace de Escocia un paraíso para andar en bicicleta, dice el ciclista mundial Markus Stitz. «Son los derechos de acceso los que te permiten explorar todo».
Bikepacking es una evolución del cicloturismo que consiste en realizar una ruta de varios días con todo lo necesario para pasar la noche atado a la bicicleta. Los derechos de acceso de Escocia, que cumplen 20 años este año, hacen legal la acampada salvaje, y por eso el ciclismo se ha disparado.
Pocas personas conocen mejor las carreteras secundarias y los senderos forestales de Escocia que Stitz, quien después de convertirse en la primera persona en dar la vuelta al mundo en una bicicleta de una sola velocidad en 2016, regresó a Edimburgo, su hogar durante mucho tiempo, para fundar Bikepacking Scotland. “Se trata de libertad y aventura”, dice.
En su nuevo libro Bikepacking Scotland, Stitz describe 20 locas aventuras. Aquí elige cinco de las mejores rutas bikepacking de Escocia.
Alpes de Ayrshire, costa y castillos
Puente ferroviario sobre una antigua línea en los Alpes de Ayrshire.
Este bucle de 81,6 millas en el suroeste de Escocia cruza la biosfera de la Unesco de Galloway y Southern Ayrshire. “Ayrshire es ondulante colinas verdes”, dice Stitz. «Es un paisaje muy diferente a algunos de los paisajes más remotos, escarpados e intimidantes de Escocia».
Commençant et finissant à la gare d’Ayr (à environ une heure de train de Glasgow), l’itinéraire suit une route secondaire vers Alloway, le lieu de naissance de Robert Burns, puis emprunte les collines et les landes avant de revenir par la Costa oeste. Hay vistas lejanas del Atlántico, incluido Ailsa Craig, un santuario de aves marinas y Mull of Kintyre. El sendero también pasa por el castillo de Culzean, la obra maestra del siglo XVIII de Robert Adam, situada espectacularmente en el borde de un acantilado, y el pueblo costero de Dunure, que aparece en Outlander, antes de llegar a Ayr.
“Esta carretera tiene tanto que ver con la gente como con la conducción”, añade. “Es un lugar muy auténtico, con muchas cafeterías geniales y algunas partes son asombrosamente hermosas. Para extender la ruta, simplemente diríjase hacia el sur hasta el Parque Forestal de Galloway para recorrer cientos de millas de senderos de grava.
Ruta para ciclistas de John Muir Way
El poseedor del récord mundial de ciclismo alrededor del mundo, Mark Beaumont, en John Muir Way.
El John Muir Way se extiende 134 millas de costa a costa en el centro de Escocia, desde Helensburgh en la costa oeste hasta Dunbar en el este. Este último es el lugar de nacimiento del epónimo John Muir, el conservacionista que emigró a América, mejor conocido como el padre de los parques nacionales.
«Es una gran ruta para la gente nueva en el ciclismo», dice Stitz. «Es fácil llegar a diferentes partes de la ruta en transporte público, por lo que puede dividirla en etapas».
La ruta combina la historia cultural y la belleza natural desde el principio, pasando por Hill House de Charles Rennie Mackintosh cuando sale de Helensburgh y se dirige a Gouk Hill, una subida a las vistas de Loch Lomond y el Parque Nacional Trossachs. La destilería Campsie Fells contra el telón de fondo de Glengoyne en una sección compartida con West Highland Way, y la ruta pasa por Falkirk Wheel, el único elevador de botes giratorio del mundo, y el acueducto Avon del siglo XIX antes de girar hacia el centro de Edimburgo y a lo largo del costa este a Dunbar.
Sendero para conductores de Perthshire Highland
Cruce la frontera de Highland en Highland Perthshire Drovers Trail.
Escocia tiene una larga historia de conducción: transporte de ganado desde las Tierras Altas hasta las Tierras Bajas para revenderlo en los mercados. «De ninguna manera fue un trabajo fácil, conducir ganado a través de puertos de montaña remotos, pero también habrían pasado por algunos lugares hermosos», dice Stitz. “Hay un poco de eso en el bikepacking. Si conduce fuera de la carretera, puede ser difícil, pero obtiene grandes recompensas.
Este circuito de 205 millas desde la ciudad turística victoriana de Pitlochry sigue antiguos caminos de grava, primero en dirección norte hacia el Parque Nacional Cairngorms, luego se curva hacia el exuberante valle de Glen Tilt antes de dirigirse a las orillas de Loch Tay y los páramos de brezo cerca de Ben Chonzie.
“Pasas por un paso y bajas a Comrie y te diriges hacia Crieff, y realmente tienes una idea de dónde terminan las Tierras Altas y comienzan las Tierras Bajas”, agrega. Desde Crieff, el camino regresa a Pitlochry a través de Dunkeld y Craigvinean Forest.
El sendero también es ideal para los amantes del whisky, ya que pasa por Edradour, la destilería más pequeña de Escocia, y Glenturret, que afirma ser la más antigua del país.
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Loco por el sendero de Argyll
En la isla de Lismore – Itinerario: Wild About Argyll Trail
«El paisaje de Argyll es muy variado», dice Stitz, y esta épica costa oeste de 420 millas cubre gran parte de él. “Hay bosques nativos y bosques lluviosos templados, y nunca estás lejos del agua. Incluso en el interior hay cascadas y ríos y muy pronto estás de vuelta en la costa.
Esta ruta comienza en Helensburgh, luego se dirige hacia el oeste para explorar las pintorescas penínsulas de Cowal y Kintyre. Los primeros puntos destacados incluyen grava en Argyll Forest Park y una sección para caminar en Puck’s Glen, un profundo desfiladero. “Es un paisaje que puedes experimentar con todos tus sentidos”.
Un ferry de Portavadie a Tarbert permite que la ruta siga Kintyre Way a Skipness, mirando a través del Estrecho de Kilbrannan a la Isla de Arran y luego es el extremo oeste del continente, pasando Knapdale – sitio de la primera reintroducción oficial del castor en el Reino Unido: con vistas a Islay y Jura, a Oban. El regreso a Helensburgh pasa por los lagos Avich, Awe y Fyne.
“Es como una mini Nueva Zelanda, sin los glaciares”, dice Stitz. “Si tienes una bicicleta gravel y quieres una larga aventura, esta es la tuya. Argyll es básicamente siempre verde. Él nunca se ve sombrío.
Ir por el sendero de East Lothian
En el sendero Go East Lothian
Un viaje en tren de media hora desde Edimburgo lo llevará a North Berwick y al Scottish Seabird Centre, que es el punto de partida de este circuito (relativamente) corto pero pintoresco de 39 millas.
“Esta ruta se destaca desde una perspectiva familiar”, dice Stitz. “El camino es bastante plano. No tan llano como los Países Bajos, pero tan llano como Escocia, y es una ruta muy accesible.
El sendero ofrece impresionantes vistas de Bass Rock, hogar de la colonia de alcatraces más grande del mundo, especialmente desde Drift Cafe, encaramado en un acantilado sobre Canty Bay. A minutos del café se encuentran las ruinas del castillo de Tantallon, mientras que otros puntos destacados incluyen las arenas doradas de Tyninghame Beach, las barreras antitanque de Hedderwick Sands y la arenisca roja de Dunbar.
«Es una buena combinación de playa y campo, y para las familias hay áreas de juego en el camino y excelentes lugares para detenerse y comer o explorar la naturaleza local», agrega Stitz.
Bikepacking Scotland de Markus Stitz es una publicación de Vertebrate Publishing y está disponible en guardianbookshop.com
