Se descubre guión de Dennis Potter que arroja nueva luz sobre El detective cantante | daniel potter

Fue un poco como descubrir el drama televisivo equivalente a una obra perdida de Harold Pinter o Samuel Beckett.

Un guión desconocido para una obra de teatro televisiva del dramaturgo Dennis Potter que arroja nueva luz sobre su drama The Singing Detective ha sido desenterrado entre los archivos de su trabajo en su bosque natal.

Titulado The Last Television Play, el guión de 60 páginas incluye imágenes y escenas que iban a aparecer en la aclamada serie de la BBC protagonizada por Michael Gambon como el escritor de misterio Philip E Marlow, ingresado en el hospital por una enfermedad crónica de la piel y las articulaciones.

John Cook, profesor de medios en la Universidad Caledonian de Glasgow, quien descubrió el guión en los archivos de Potter en el Dean Heritage Centre en Forest of Dean, Gloucestershire, resumió su reacción con estas palabras: "Guau". Él dijo: "Eso fue todo. Encontré no solo una obra de televisión desconocida de Dennis Potter, sino también las semillas, los orígenes de The Singing Detective, su obra más famosa. Es una pieza notable, maravillosamente inventiva, muy experimental.

Michael Gambon como el escritor de misterio Philip E Marlow en The Singing Detective. Fotografía: Allstar Picture Library / Alamy

Potter, quien murió en 1994, comenzó a escribir The Singing Detective en la primavera de 1985 y apareció en las pantallas del Reino Unido los domingos por la noche en 1986. Escenas como médicos y enfermeras sincronizando los labios con el éxito de 1947 Dry Bones y el protagonista con la piel engrasada. por una enfermera para aliviar sus dolores se han convertido en clásicos.

En una entrevista de Radio Times que anunciaba The Singing Detective en 1986, Potter parece haber aludido a la existencia de The Last Television Play, describiendo cómo su trabajo más famoso comenzó originalmente como una serie de escenas ambientadas en una sala de hospital, que pensó que era "bastante prometedor".

Pero cuando Cook, el autor de Dennis Potter: A Life on Screen, le preguntó más tarde si tenía algún borrador de manuscritos de The Singing Detective, Potter dijo que era poco probable porque tendía a romperlos.

Después de que el Archivo de Potter se salvó para la nación gracias a un esfuerzo de recaudación de fondos de los residentes del Bosque de Dean, donde nació Potter, Cook comenzó a revisar una extensa colección de manuscritos terminados, copias manuscritas, cuadernos y papeles, con uno de sus objetivos . para encontrar los inicios de The Singing Detective.

"Tenía la esperanza de encontrar fragmentos, pero lo que encontré fue una pieza de televisión completa previamente desconocida", dijo.

La obra, que se cree que fue creada unos años antes que The Singing Detective, fue escrita con la letra cuidadosamente seleccionada de Potter en un cuaderno privado. "Los veo como la sala de máquinas de su creatividad, los engranajes y los tornillos de su forma de trabajar", dijo Cook.

Insertado en el frente del cuaderno había un elogio simulado de Potter escrito de su propia mano en el que un 'vicario' decía: 'Poner el nombre adjetivo Televisión antes de la noble y antigua palabra Dramaturgo es el mismo tipo de disminución que poner el adjetivo tratado. delante de la palabra aún más antigua queso. Potter, continúa el falso vicario, murió después de ahogarse con salmón ahumado mientras se dirigía a los Estados Unidos en Concorde.

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El elogio de Potter encontrado en un archivo del trabajo del escritor. Fotografía: Imagen cortesía de Dennis Potter Estate

Cook calculó que la obra en sí debe haber sido escrita no para la BBC sino para un rival comercial, ya que estaba estructurada para incluir cortes comerciales. El personaje principal no es Marlow sino un escritor llamado Nigel Barton. Los fans de Potter sabrán que creó un antihéroe de clase trabajadora llamado Nigel Barton, que apareció en dos de sus primeros trabajos escritos para la BBC.

Mientras que en El detective cantante la enfermera que engrasa al personaje principal se convierte en cantante de un club nocturno, en la versión anterior aparece una compañía de baile de los años 80. Una famosa escena en la que Marlow es arrastrado a un pasillo se apoya en la iteración recién descubierta del tema Doctor Who.

Cook dijo que pensaba que The Last Television Play era el homenaje de Potter al género de drama televisivo que escribió en las décadas de 1960 y 1970, pero que estaba desapareciendo. En un momento, Barton dice: "Sé que o estoy escribiendo una obra de teatro o estoy en una obra de alguien muy astuto e inteligente". El comentario es seguido por risas enlatadas mientras el drama se convierte en una comedia de situación.

Cook dijo que se sintió como el equivalente a un drama de televisión encontrando una pieza perdida de Pinter o Beckett. "Toca todos los grandes temas", dijo. “Hay una profundidad en su trabajo. Ciertamente merece ser considerado al mismo nivel que algunos de nuestros dramaturgos de la posguerra.