‘¿Quién lo hubiera pensado?’: North Devon nombrada la primera reserva mundial de surf del Reino Unido | Costas
Cuando llega el oleaje del Atlántico, el personal de la cafetería de la playa en Downend, en la costa norte de Devon, se prepara para un subidón. “Todo el mundo entra, llueva o truene”, dijo la propietaria Colette Brooks.
Desde el café, donde sirven un curry de Sri Lanka caliente las noches de fin de semana, Brooks tiene una vista de primera fila de Croyde Beach, que durante la marea baja puede producir olas rompientes. «Me encanta ver a los surfistas allí», dijo. «Es un lugar increíble».
La vida podría volverse aún más ocupada en Croyde y las playas cercanas después del próximo fin de semana, cuando 18 millas de costa serán designadas oficialmente como Reserva Mundial de Surf, uniéndose a otros 11 tramos de costa, incluidos Malibú y Santa Cruz en California, Punta de Lobos en Chile y Noosa en Australia.
Es la primera ubicación en el Reino Unido en obtener la designación, y los campeones del proyecto esperan que ayude a proteger las olas para las generaciones futuras. «¿Quién hubiera pensado eso del pequeño North Devon?» dijo Brooks.
A Colette Brooks, propietaria del Beach cafe en Downend, le encanta ver a los surfistas. Fotografía: Jim Wileman/The Guardian
Ben Hewitt, cofundador de la reserva, dijo que lo que hace que esta costa sea tan especial es la calidad y variedad de las olas. «Hay un conjunto único de características que crean descansos realmente buenos y variados», dijo. «Aquí es donde estamos a la par con los grandes lugares para surfear del mundo».
En Saunton, por ejemplo, hay una playa de suave pendiente que crea olas divertidas y amistosas ideales para principiantes, mientras que en Downend Point los surfistas atrevidos golpean las olas a través de una entrada rocosa llamada Keyhole, arriesgándose a romperse las aletas y las espinillas desolladas.
Y luego está Croyde. “Durante la marea baja, puede producir olas de clase mundial”, dijo Hewitt. “Es un lugar mágico, tan rápido, tan poderoso. A la gente le encanta y es un campo de entrenamiento para algunos de los mejores surfistas: una auténtica joya de la corona.
“Un lugar mágico”: Croyde Bay, North Devon. Fotografía: Rob Tibbles
La idea de la reserva es reunir a todos los que se preocupan por las olas, incluidos los surfistas, las escuelas, las autoridades locales, los terratenientes y los grupos conservacionistas, para proteger las aguas de las amenazas del desarrollo excesivo, la erosión, el dragado y la contaminación. «Es la primera vez que todos se sientan alrededor de la mesa», dijo Hewitt.
El fin de semana de inauguración incluirá visitas de representantes de la coalición California Save the Waves, que otorgó a North Devon su designación. Habrá eventos de cine y música, y mucho surf.
Incluso antes de la inauguración, se ha hecho mucho. En colaboración con la Universidad de Plymouth, se ha llevado a cabo un ejercicio de ‘batimetría’ (cartografiado del lecho marino) y se han mantenido debates con los constructores del parque eólico White Cross, que se construirá a 30 millas de la costa de la costa, para hacer Seguro que no dañará las olas.
Ben Hewitt, cofundador de la reserva de surf, con Claire Moodie, directora ejecutiva de Plastic Free North Devon. Fotografía: Jim Wileman/The Guardian
Todavía hay mucho por hacer. Claire Moodie, gerente de Plastic Free North Devon, que forma parte de la junta de administración local de la reserva, dijo que las playas aquí, como en muchas partes del Reino Unido, estaban dañadas por aguas residuales y microplásticos. “Tener esta designación internacional demuestra cuán importante es este lugar”, dijo. «Nos da más influencia».
La designación también debería ayudar a más personas a navegar. Wave Wahines, un club de surf para mujeres y niñas, está involucrado, al igual que Wave Project, que ofrece terapia de surf y ha establecido un centro de surf adaptado en Croyde para personas con discapacidades.
Surfear en Croyde, «un campo de entrenamiento para algunos de los mejores surfistas». Fotografía: Nathan Adams
Otro objetivo de la reserva es promover el patrimonio surfero de la región, que a veces se ve eclipsado por su vecino más ruidoso, Cornualles. El surf despegó durante la Segunda Guerra Mundial cuando llegaron las tropas estadounidenses y australianas, y en las décadas de 1960 y 1970 surgieron tiendas de surf como Tiki en el pueblo de Braunton, dentro de Saunton.
En el Museo del Surf Británico en Braunton, Kevin ‘Cookie’ Cook, presidente de los Fideicomisarios, dijo que North Devon debería estar orgulloso de ocupar su lugar en el escenario mundial. Estamos en cualquier parte del mundo: Malibu, Noosa, en cualquier lugar. North Devon es nuestro pequeño pedazo de cielo y tenemos que hacer todo lo posible para asegurarnos de que lo que hemos tenido la suerte de disfrutar esté allí para las generaciones futuras. olas para todos, para siempre.
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North Devon se une a 11 reservas mundiales de surf. Los otros son:
Malibú, California
Como era de esperar, fue el primer lugar en ser designado Reserva Mundial de Surf. Muchos consideran que las largas y escamosas paredes de agua de Malibu son la definición de la ola perfecta.
Santa Cruz, California
La reserva abarca siete millas con al menos 23 descansos consistentes, incluidos Steamer Lane y Pleasure Point. Las raíces del surf moderno en Santa Cruz se remontan a 1885, cuando tres príncipes hawaianos montaron tablas de madera roja talladas a mano aquí.
Bahía de Todos Santos, México
El centro del surf en México, la bahía protegida ofrece point breaks, beach breaks y grandes olas de clase mundial. El viaje de un día de surf moderno nació aquí cuando los californianos vinieron a surfear.
Ericeira, Portugal
El primer lugar en Europa en recibir el estatus de Reserva Mundial de Surf, con cinco millas de costa que incluyen rompientes como Ribeira d’Ilhas y Coxos. Una comunidad de surfistas vive aquí desde hace años.
Costa Dorada, Australia
Diez millas de costa desde Burleigh Point, con su vibrante cultura de café en el norte, hasta Snapper Rocks en la frontera de Queensland y Nueva Gales del Sur. El surf vale miles de millones para Gold Coast.
Surfistas en Deadman’s Reef, Manly, en Sydney, Australia. Fotografía: Mark Evans/Getty
Playas de agua dulce y de Manly, Sídney, Australia
Estas playas se consideran el lugar de nacimiento del surf en Australia con un surf de calidad constante, una rica historia de surf y una comunidad fuerte.
Noosa, Australia
Los Noosa’s Points son famosos por sus olas que rompen a la misma velocidad y en la misma línea y ostentan nombres como Boiling Pot y Tea Tree Bay. El Noosa Surf Festival es el evento más grande del mundo por número de competidores.
Guarda do Embau, Brasil
Hogar de una ola de clase mundial que rompe todo el año, Guarda do Embaú fue un pequeño y tranquilo pueblo de pescadores y agricultores hasta la década de 1970, cuando los surfistas descubrieron las olas épicas.
Huanchaco, Perú
Olas consistentes y limpias en un antiguo pueblo marítimo, se cree que fue uno de los primeros lugares donde los pescadores practicaron el deporte del surf, hace más de 2.500 años.
Playa Hermosa, Costa Rica
Con hermosas aguas azules, es considerado el estadio nacional de surf de Costa Rica. La gente vino aquí a cosechar madera en la década de 1970 y se sorprendió al encontrar olas maravillosas.
Punta de Lobos, Chile
Entre los pointbreaks para zurdos más famosos del mundo, es una de las olas más conocidas de Chile, eje de la cultura del surf en el país. Punta de Lobos acoge el concurso de olas grandes, El Ceremonial.
