Por supuesto, la BBC debe cambiar, pero Gran Bretaña debe decidir qué tipo de emisora ​​quiere realmente | habitación tony

Durante los próximos 10 días, la BBC volverá a estar en el corazón de la vida comunitaria de la nación. Para los millones de personas que vieron la coronación el sábado y el concierto del domingo, la mayoría dará por sentado los espectáculos y su calidad. ¿Por qué no lo harían? Será lo mismo la próxima semana que Liverpool se convierta una vez más en la capital mundial de la música, albergando el inimitable Festival de la Canción de Eurovisión.

Al igual que con el funeral de la reina Isabel o con los servicios públicos adicionales brindados durante el Covid, la BBC continúa demostrando su papel crucial como parte de la infraestructura de esta nación. Pero, como muchos problemas de infraestructura, los problemas a menudo se ignoran hasta que es demasiado tarde y las grietas comienzan a mostrarse.

Por supuesto, en los últimos meses la atención se ha centrado en el futuro del ex presidente de la BBC, Richard Sharp. La percepción de la independencia editorial de la BBC es tan importante como su realidad. Actualmente, el gobierno está llevando a cabo la revisión intermedia de cómo se rige y regula la BBC.

Debería hacer dos cambios de inmediato. Debe hacerse pública la composición del comité de supervisión del nombramiento del nuevo presidente, así como las afiliaciones políticas de sus miembros, si las hubiere. Y en segundo lugar, se debe pedir a la junta directiva de la BBC que respalde al candidato propuesto junto con los parlamentarios del comité selecto del Departamento de Cultura, Medios y Deportes. Después de todo, él o ella debe tener la confianza de la junta para ser efectivo.

Pero si bien esto es importante, también debería tener lugar un debate sobre el futuro de la BBC, su papel futuro y su financiación. Y no lo es. La semana pasada, con todas las miradas puestas en el futuro del presidente, el Comité de Cuentas Públicas (PAC) de la Cámara de los Comunes publicó un breve artículo sobre los problemas de financiación que enfrenta la BBC. Estos problemas son difíciles, por decirlo suavemente, y, en mi opinión, apuntan a una posible reducción sigilosa de lo que hace la BBC.

La tarifa de licencia, que paga la BBC, genera £ 3.8 mil millones al año: en todos los canales de televisión, estaciones de radio, productos en línea y servicios globales y locales, es alrededor de 44p por hogar todos los días. El último acuerdo de tarifa de licencia significa que la financiación de la BBC se mantiene estable durante dos años en un momento de alta inflación. Esto obligará a la BBC a encontrar, según sus propios cálculos, alrededor de £ 400 millones al año para 2027-28 solo para quedarse quieto. Y hay una tasa de inflación aún más alta, generalmente se acepta en los medios. Pero, por supuesto, no puede quedarse quieto. Entonces, además de eso, necesita encontrar hasta £ 500 millones adicionales al año para invertir en sus planes para un mundo completamente digital. Es todo un desafío.

Cuando diriges la BBC, te das cuenta de que tu margen de maniobra es limitado. Por supuesto, usted puede ser más eficiente. Pero la Oficina Nacional de Auditoría elogió a la BBC por superar sus objetivos de ahorro para 2021 y dijo que los costos generales, en torno al 5% del presupuesto, «ahora se comparan bien con organizaciones comparables». Pero también advirtió que a partir de ahora solo alrededor de un tercio del ahorro anual podría provenir de la productividad. El resto tendrá que provenir de recortes a programas y servicios.

¿Puedes aumentar los ingresos de tu negocio? Cuando era director gerente, establecí BBC Studios como el brazo de producción de programas de la empresa, lo que le permitió vender programas a todos los interesados. Es por eso que la brillante y verdaderamente global unidad de historia natural puede crear programas no solo para la BBC, sino también para otros, como Discovery o Apple. Los ingresos de los estudios han aumentado de alrededor de 1200 millones de libras esterlinas cuando comenzamos a poco menos de 2000 millones de libras esterlinas ahora.

«La BBC es uno de los mayores activos culturales y anclas del país». Charlie Murphy como Ann Gallagher en Happy Valley. Fotografía: Matt Squire/BBC/Mirador

Pero no importa cuán rápido aumenten sus ingresos, las ganancias que puede devolver al servicio público nunca pueden igualar el déficit de fondos que enfrenta la sociedad.

Y luego está el hecho de que, como informó PAC, no se puede pasar demasiado rápido a un futuro exclusivamente digital, que podría ser más barato para la empresa a largo plazo, debido al riesgo de dejar atrás a personas pobres o sin recursos. acceso al mundo digital. Después de todo, todos pagan por la BBC, por lo que todos deberían obtener algo que valga la pena. Pero también vale la pena señalar que a la gente le gustan los servicios de televisión y radio; hoy en día, la mayoría del tiempo que el público pasa con la BBC es a través de medios tradicionales. Entonces, como muchas organizaciones de medios de larga data, la BBC debe continuar cabalgando sobre dos caballos.

Aún así, diría que lo que esperamos de la BBC se necesita más que nunca. En medio del ruido y el caos de un mundo cada vez más polarizado y fragmentado, cada persona, quienquiera que sea, dondequiera que viva, rica o pobre, tiene un derecho fundamental a la información en la que basar su vida; información y noticias en las que pueden confiar. La BBC también brinda servicios locales que otros cada vez más fallan en ofrecer, dando identidad a comunidades, regiones y naciones. Y, por supuesto, está uno de los activos de poder blando más grandes de Gran Bretaña, el Servicio Mundial de la BBC, donde el alcance mundial total es de poco menos de 500 millones de personas cada semana.

La BBC es también uno de los principales activos culturales y anclas del país. Esta es la razón por la que hubo tanta ira y desconcierto por la propuesta de eliminar a los cantantes de la BBC. Desde Proms y dramas como Happy Valley, hasta programas de entretenimiento como The Traitors o mi favorito, Race Across the World, la BBC habla y ayuda a unir nuestra identidad nacional. Y como abuelo recién nombrado, estoy encantado de que mi nieta, al crecer, pueda ver los servicios para niños sin publicidad y eventualmente unirse al 75% de los niños de secundaria que usan BBC Bitesize.

La BBC debe seguir desempeñando un papel central en el futuro crecimiento económico de este país. No hay duda de que esta es una razón clave por la cual las industrias creativas son de clase mundial aquí. La BBC es el mayor inversor individual en contenido británico original. Cada libra de actividad económica de la BBC genera un total de 2,63 libras en la economía. Aproximadamente la mitad de la contribución económica total de la BBC se genera fuera de Londres, muy por encima del promedio de la industria del 20%, y está creciendo.

No se debe permitir que nada de lo que hace la BBC disminuya o desaparezca sin un debate y una discusión adecuados. Por supuesto, la BBC tiene que cambiar y adaptarse. El método de pago también debe ser más justo. Pero todo esto debería estar en el contexto de lo que nosotros, las personas que pagamos, queremos que haga. Y este debate debe comenzar ahora.