‘No había machos. Todos éramos uno’: Gillian Gilbert sobre su viaje con New Order | Pop y rock

La historia de Gillian Gilbert como música, así como la de muchas mujeres invisibles que trabajaron para Factory Records, comenzó mucho antes de que el sello causara sensación en 1983 con el Blue Monday de New Order. Gillian aprendió guitarra y teclados, actuó ocasionalmente en el escenario con Joy Division y luego se convirtió en miembro de New Order, uniéndose a Stephen Morris, Bernard Sumner y Peter Hook, después de la trágica muerte de Ian Curtis en 1980.

llegué a conocer a todos [in New Order] y el director Rob [Gretton]. Fue el gerente quien se ofreció, cuando murió Ian, a traer a otro cantante, lo cual no querían hacer. Eventualmente dijo: «¿Por qué no traes a alguien que nadie pensó que había traído?»

Especialmente siendo mujer, creo que fue una idea atractiva. No sabía mucho sobre composición de canciones, así que era un poco intimidante y me llamaban «el aprendiz». Pensé que me enseñarían a escribir canciones, pero cuanto más aprendía a escribir canciones, más podía hacerlo yo mismo. Cuando me pidieron que me uniera a New Order, estaba en Stockport College haciendo diseño gráfico. Pasé un año allí y me dije: “No puedo pedirle a mi mamá ya mi papá si puedo ir con este grupo. Pensé que nunca me dejarían ir, pero me sorprendieron.

Se sentía como un sueño, de verdad. Un sueño hecho realidad. Estaba un poco intimidado porque obviamente estaban escribiendo canciones, y yo no sabía tocar el teclado en absoluto, y pensé que solo tocaría la guitarra. Pero dijeron: «Bueno, tenemos partes de teclado». Entonces, saqué el órgano Bontempi de mi hermana. Es muy buena en música, estaba en una banda de música y tocaba el clarinete. Ella podría hacer cualquier cosa. Está tan borracha. Y ella es muy buena en la escuela también. Solo tocaba la guitarra; mi tío me enseñó y solíamos hacerlo los fines de semana cuando me quedaba con ellos en Manchester. Pero tenía este órgano Bontempi y me aprendí todas las canciones que New Order ya había escrito antes de que yo llegara.

Solo Stephen conocía la música porque tomó lecciones de batería, pero Bernard y Hooky eran autodidactas, por lo que tenían su propio estilo. Pensé que si tomaba lecciones podría arruinar las cosas, pero terminé tomando lecciones de piano primero, y lo hice con mi mamá, y a ella le encantó. Aprendí a leer música ya tocar las teclas. Entonces, cuando regresé a New Order, Barney me dijo: «No puedo subir mi voz lo suficientemente alto, ¿puedes cambiar el tono?» Yo sabía que hacer.

New Order en 1985, en el sentido de las agujas del reloj desde arriba a la izquierda: Stephen Morris, Peter Hook, Gillian Gilbert y Bernard Sumner. Fotografía: Sheila Rock/REX Shutterstock

La idea era hacerme jugar. [1981 debut single] Ceremonia porque era el final de las canciones de Joy Division. Así que entré con Martin [Hannett, Joy Division producer], y no podía creer que te hiciera tocar lo mismo una y otra vez. Pero luego, cuando fuimos a Londres a hacer [debut album] Movement, creo que no estaba realmente interesado en producir New Order. Creo que se puso a pensar: ‘Bueno, este es su primer álbum y con Ian muriendo…’ Creo que fue difícil para él trabajar con nosotros, pero pensé que todo lo que estaba haciendo era maravilloso.

Los disturbios de Brixton ocurrían fuera del estudio cuando grabábamos Movement, y daba bastante miedo. Podías oír todo el ruido. Estábamos en el segundo piso. Estabas mirando por las ventanas y podías ver y escuchar todos estos disturbios. Fue el telón de fondo de Movement, yendo a Londres a grabar después de hacer un poco en Manchester.

Recuerdo que hice dos notas en esa línea de bajo en Age of Consent [from New Order’s second album Power, Corruption and Lies in 1982] y estaba bastante feliz porque solíamos grabar todo en cuatro pistas. Grabábamos nuestras jams, así trabajábamos. Esos jams significaban que todos tocaban al mismo tiempo en nuestro estudio de ensayo, lo que a Hooky le encantaba hacer. Entonces, creo que ese fue uno de mis primeros momentos de «¡Oh, hice dos notas!». Fue como, «Oh, ¿qué jugaste allí, Gillian?» Dije una C y una F, y él estaba como, «Ooh». Y luego todo fue a partir de ahí. A Bernard no le gustaba cantar en las salas de ensayo, así que la mayor parte del tiempo solía codificar las palabras en un concierto y encontrar un puente, luego escuchábamos el concierto y elegíamos las palabras que queríamos llevar al estudio, elegíamos partes. de todas las letras y luego escribe los huecos que faltan.

Vigilantes del amor [on New Order’s third album, 1985’s Low-Life] fue un poco sobre la Guerra de las Malvinas, nuestro tipo de canción country y western, y otra en la que hice la línea de bajo para la canción, una de mis primeras cosas reales que escribí. el beso perfecto [on Low-Life] fue algo así como Blue Monday, donde pegamos todas las canciones que nos gustaban juntas. Compramos un emulador y le pusimos ranas. Esteban hizo las ranas. Pusimos ovejas en Fine Time, que estaba en otro disco [1989’s Technique]. Nos gustaba jugar con él.

subcultura [also from Low-Life] fue una de esas canciones nocturnas, que sucedieron porque nos quedamos hasta muy tarde para improvisar. Esos clubes fetichistas que habían comenzado, como Skin Two [in London’s Soho], abría a las 4 a.m., por lo que esos eran los únicos lugares a los que ir a esa hora si acababas de terminar en el estudio. Yo no estaba en esa escena, o no creo, de todos modos. ¡Barney y Hooky podrían haber sido! Hooky usaba sus botas en ese entonces, una cola de caballo, jeans de cuero y camisetas de bondage. Conocimos a un periodista que nos llevó a todos estos clubes. Recuerdo que entró al estudio con un látigo, porque nos estaba sacando a todos, y tenía una chaqueta tipo corsé de color carne, y estaba persiguiendo a Barney con el látigo. Fue muy divertido porque obviamente hubieras pensado que Hooky y ella se llevarían bien, pero creo que ella se llevaba más con Barney, que no estaba en eso y todavía vestía sus pequeños pantalones cortos blancos. Pero fue el álbum en el que trabajamos mucho por la noche, era oscuro y, a veces, aterrador, y creo que eso se reflejó en las canciones. Y era invierno, todavía estaba oscuro y hacía frío. Entonces, cuando fuimos a Ibiza, el cambio de clima realmente se sintió en Technique.

Gillian Gilbert y Stephen Morris en su dúo The Other Two, en 1993. Fotografía: Dave Tonge/Getty Images

Stephane y yo [the couple married in 1994] desde entonces han hecho dos discos [as duo the Other Two, in 1993 and 1999] y mucha música para la televisión. Nos dimos cuenta de que es más fácil poner todo en computadoras portátiles en lugar de usar grabadoras: podemos cortarlo y moverlo. Con una computadora puedes obtener muchos sonidos de sintetizador, pero todavía me gusta decir que soy un poco multiinstrumentista. Me gusta intentar hacer un poco de todo. Incluso traté de cantar, lo cual me pareció extremadamente vergonzoso. No creo que tuviéramos la oportunidad de estar en Top of the Pops cuando Stephen y yo hicimos The Other Two. Nuestro primer sencillo se llamó Tasty Fish y daba miedo porque Stephen dijo: «¡Oh, podríamos entrar en el Top 40!» Si eso sucede, tienes que ir a Top of the Pops, y pensé: «No me importa cantar en el estudio, ¡pero definitivamente no voy a cantar frente a la gente!». Por suerte, no llegamos al Top 40, así que me salvé.

Este tipo vino una vez arreglando la caldera y dijo: «Oh, ¿sabes dónde está el jefe, mi amor?» Yo estaba como, «Yo soy el jefe». Siempre había mucho de típico, «Oh, ¿eres tú el cantante?» No, no soy el cantante, toco instrumentos. Pero nunca tuve eso [sexism] en Factory Records, y creo que tuvo mucho que ver con Rob. Rob tuvo una visión, y tuvo una gran visión para New Order. Realmente creía en nosotros, era muy inteligente y nunca me sentí como un extraño. Nunca hubo nada sobre machos. Todos éramos uno, y yo no era diferente, y todo el asunto de Factory fue así. Había muchas mujeres en Factory que daban tanto como recibían. Nunca fuimos nosotros y ellos, era solo una gran familia. había muchas chicas [affiliated nightclub] la hacienda saliendo corriendo por la puerta, chicas haciendo trabajos pesados. Tal vez no obtener reconocimiento de nombre, pero hacer trabajos realmente importantes.

Fue tan bueno ver a tantas mujeres trabajando para Factory porque en ese momento en la mayoría de las otras industrias todavía era el país de Benny Hill, con bromas de madrastra y hombres corriendo para burlarse de las mujeres. Otras discográficas eran así, pero Factory no. Recuerdo cuando la fábrica se derrumbó [in 1992], recorrimos las compañías discográficas en Londres, en su mayoría entrevistados por sus directorios. En una de ellas me sentí muy pequeña porque alguien me dijo: “¿Cuáles son tus ambiciones? ¿Qué te ves haciendo? Y dije “escribe para New Order”, y toda la sala se echó a reír. Fue como, “¿Tú? ¿Escribiendo para New Order? como si fuera una gran broma. En ese momento, sentí que había recorrido un largo camino y que no era alguien de quien reírse.

Tomado de I Thought I Heard You Speak: Women at Factory Records, lanzado por White Rabbit el 4 de mayo