Cientos de vidas arruinadas. Ni una sola persona rindió cuentas. Y siempre: silencio sobre el escándalo de Correos | Hyde marino

No puedo evitar sospechar que la ex directora general de correos Paula Vennells podría haber sido más vilipendiada públicamente si hubiera hecho un tuit malo, en lugar de simplemente presidir una empresa durante el error judicial más frecuente en la historia británica.

Perdone el regreso a ese ritmo, pero no importa cuántas veces se repitan (no lo suficiente), los detalles del escándalo de la oficina de correos son tan increíbles que son casi literalmente imposibles de creer. En resumen, 736 jefes y carteros fueron procesados ​​por robo, fraude y contabilidad falsa en sus agencias, entre 2000 y 2014. Sin embargo, no habían hecho nada malo, culpa de un nuevo sistema informático diseñado por Fujitsu y coaccionado por la Oficina de Correos. gestión: un sistema que los altos mandos sabían que tenía fallas.

Las historias individuales son horribles. La vida de las personas se ha arruinado; al menos cuatro se suicidaron. Muchos fueron encarcelados, incluido un adolescente. Se confiaba en la tecnología en lugar de en los humanos con registros impecables. Tal como están las cosas, más de un año después de que comenzara la tardía investigación, ni una sola persona ha rendido cuentas ante los tribunales, desde Vennells hasta la clase de administración de la oficina de correos en Fujitsu y los funcionarios encargados de monitorear. En cambio, Vennells obtuvo un CBE, y el resto de la clase de jefes anónimos sin duda se unió a ella para vararse hacia arriba en el tren de salsa.

La saga oscura sigue retumbando, con relativamente poca cobertura dada su escala e importancia. Podría decirse que siempre fue así, con todos los grandes ritmos de esta historia rotos por personas como Rebecca Thomson de Computer Weekly, el periodista Nick Wallis, Private Eye y las propias víctimas, como Alan Bates. The Times está publicando actualmente una excelente serie de artículos sobre dónde estamos ahora, que revelaron que 59 de las víctimas murieron antes del final de la investigación, mientras que algunas víctimas recibieron solo £ 1,000 en asistencia legal. La oficina de correos ha gastado 100 millones de libras esterlinas en abogados de la ciudad.

Pero hay que preguntarse si la historia de la oficina de correos no es lo suficientemente sexy para una gran parte de los parlanchines que prefieren que sus escándalos se desarrollen en un día febril en la plataforma de Elon Musk, no en salas de investigación no amadas y los testimonios angustiados de personas como Seema. . Misra, encerrada el día del décimo cumpleaños de su hijo en una prisión «horrible», donde entre tantos otros horrores, descubrió a un preso que se había suicidado. Estaba embarazada y dio a luz a su segundo hijo con una placa electrónica. Y ella es solo una de las cientos de historias de víctimas tan asombrosas y, a menudo, trágicas que no puedes creer que les hayan sucedido a los más silenciosos y emblemáticos funcionarios locales, el subjefe de correos y la cartera británica.

Seema Misra, ex operadora de correos, con su esposo, Davinder, frente a los Tribunales Reales de Justicia de Londres, donde se anuló su condena por robo en 2021. Fotografía: Alicia Canter/The Guardian

Por desgracia, el escándalo de la oficina de correos nunca pareció conmover las almas de aquellos que consideran que un día dedicado a trolear a tal o cual usuario en línea es un activismo bien empleado. Parece sintomático de un problema mayor con lo que clasificamos como una victoria de campaña en estos días. Los hitos del escándalo de la oficina de correos obtuvieron mucha menos cobertura y obtuvieron muchos menos clics en las redes sociales que varios comentarios de, por ejemplo, Jeremy Clarkson o Gary Lineker. Entiendo que es mucho, mucho más difícil «cancelar» los sistemas inicuos que condujeron al horror de la oficina de correos que «cancelar» a alguien en la vida pública que crees que ha dicho algo inaceptable, pero realmente hay que hacerlo. . La culpa de los sistemas es mucho, mucho mayor que la culpa de los individuos, por más fácil que sea derribar a una sola persona.

Quedarse atrapado en ciclos interminables de «llamadas» puede funcionar para castigar a las personas por sus infracciones individuales, pero eso no cambia los problemas más grandes e importantes, y cualquiera que piense eso se está engañando a sí mismo. O ser engañado por personas que tienen un interés personal en no cambiar las cosas. Conozco a políticos y expertos que hablan despectivamente sobre el «virus de la mente despierta» o lo que sea, pero a menudo pienso que deben estar secretamente encantados con los juegos de virtud de los últimos tiempos. Realmente no podría quedar mejor para ellos. ¡Qué mejor que dejar a la gente al margen en interminables crisis en línea de 24 o 48 horas, en las que se enfrentan entre sí alegando el narcisismo de las pequeñas diferencias: el sueño! — u obsesionarse con las transgresiones de una persona y dejar que los sistemas injustos y disfuncionales naveguen libremente a pesar de todo.

Parte de esto se considera generacional, y no tengo más que simpatía por las generaciones posteriores a la mía, que han sido excluidas de mucho de lo que tienen derecho y la mayoría de los críticos simplemente lo han dado por sentado. Mi teoría es que si no le das a la gente absolutamente ningún poder económico, usarán el poco poder que tienen para lastimarse a sí mismos de alguna manera, y es bastante difícil culparlos. Lo controvertido que algunas personas llaman «cancelar la cultura» es un ejemplo de esto, y si los viejos y supuestos mejores del capitalismo realmente quisieran detenerlo, tal vez pensarían en darles a los jóvenes una participación en el capitalismo, en lugar de esperar que lo cumplan. por un conjunto de reglas de un juego en el que ni siquiera se les permite ser personajes jugadores.

Puede ser bueno pensar que ese es el caso, pero no creo que enojarse en Twitter ayude particularmente a nadie más que a Elon Musk, o ser juzgado por cada infracción que pasa. es algo más que un escondite. No se trata de efectuar el cambio, es la ilusión de efectuar el cambio. Es exactamente el tipo de mirada de adentro hacia afuera que permitió que sucediera el escándalo de la oficina de correos, y si seguimos haciéndolo, las personas que realmente dirigen las cosas seguirán saliendo impunes.

• Marina Hyde es columnista de The Guardian

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