Angel Lynn: Lo que nos enseña su desgarradora historia sobre el control coercitivo | Violencia doméstica

Desde la esquina de un gimnasio en una unidad residencial de rehabilitación en East Midlands, Nikki Lynn asiste a la sesión de fisioterapia de su hija de 20 años, como lo hace todos los días sin falta.

Hace apenas dos años y medio, Angel era una adolescente extrovertida y aventurera con infinitas oportunidades por delante. Luego, en septiembre de 2020, su novio abusivo, Chay Bowskill, la secuestró y la metió en una camioneta. Mientras aceleraba por una carretera principal A, ella se cayó y golpeó la carretera de cabeza.

Esta tarde, Ángel necesita un día de energía para levantarse y dar unos pasos adelante, con el apoyo de tres fisioterapeutas y un juego de barras paralelas.

Más temprano ese día, madre e hija se habían sentado juntas, mientras Nikki ayudaba a Angel a ponerse un poco de perfume, escribir algunos mensajes de una palabra en su iPad y tomar un sorbo de Vimto. Estas tareas pueden parecer mundanas, pero no hace mucho tiempo la perspectiva de que Angel las hiciera le parecía imposible. Hoy, los seres queridos y los médicos esperan que el progreso sea una señal de lo que está por venir.

"Ángel ha estado aquí durante un año", dice Nikki, "Antes, apenas podía moverse. No podía comunicarse. Ni nada, en realidad. Ahora puede escribir en su tableta. Usar el control remoto para ver la televisión". boca Todavía no puede hablar, tal vez algún día, pero aún puede expresar su sentido del humor. Nikki nunca había estado tan feliz de ver a uno de sus seis hijos hacer gestos bruscos con la mano como lo hizo la semana pasada. Habla regular y la terapia ocupacional es útil, junto con otras intervenciones de salud física y mental.

Nikki Lynne sostiene una foto de su hija, Angel, antes de que se lesionara en septiembre de 2020. Foto: Sophia Evans/The Observer

"Ella va a nadar el jueves por primera vez", dijo Nikki. “Nunca la había visto levantarse sola como lo hacemos hoy. Estoy entusiasmado con el potencial. También significa que puedo concentrarme adecuadamente en contar la historia de Ángel.

En mayo, se transmitirá un documental sobre Ángel en el Canal 4. Las personas de cualquier género o edad pueden encontrarse en relaciones coercitivas y controladoras. Espero que esto ayude a otros a detectar las señales.

Nikki cree que fue a fines de 2019 cuando Angel y Bowskill, ambos de 18 años en ese momento, se conocieron. "Ella nunca dijo formalmente 'él es mi novio' ni nada", explica, "No me gustó, no hicimos clic. Pero no dejes que eso vuelva a decir que ella no estaría en casa con tanta frecuencia". Ángel es la cuarta de los seis hijos de Nikki y su esposo Paddy: es ferozmente protectora pero también ha aprendido a dejar que sus hijos tomen sus propias decisiones.

A mediados de 2020, Nikki comenzó a notar cambios en su hija. “Pequeñas cosas, individualmente”, dice ella. “Nunca los sumé todos. Ángel ya no se presentaba como antes: antes sólo salía peinada, maquillada, vestida. Ahora vestía chándales holgados y no se hacía nada con el pelo ni la cara. No hay nada de malo en eso, por supuesto, pero fue un cambio.

También había otras cosas. Ángel pasaba menos tiempo con sus amigos, lo cual era extraño: era extremadamente sociable. "Ella estaría animada si él estuviera esperando afuera en el auto, repentinamente agitado y con mucha prisa".

Han pasado tantas cosas desde que Nikki se esfuerza por recordar la cronología de la relación adolescente de su hija con gran detalle. Aún así, algunos momentos se destacan. A mitad del año de Angel y Bowskill juntos, estuvo encarcelado por un tiempo. (Más tarde, Bowkill fue condenado por conspiración para cometer robos cometidos entre junio y octubre de 2019). “Llamaba a nuestro teléfono fijo todos los días a las 6 p. m. para hablar con él”, dice Nikki. "Excepto, por supuesto, que ella tenía un celular al que podría haber llamado fácilmente". Pensé que era raro. Hoy, estoy seguro de que la hizo usar el teléfono de la casa para poder comprobar dónde estaba cada noche.

Brevemente, continúa Nikki, Angel volvió a ser el mismo de antes mientras estaba bajo custodia policial. "Pero tan pronto como salió", dice ella, "todo volvió".

Poco después de su liberación, Bowskill entró en la casa de la familia Lynn, gritando y maldiciendo. "Estaba en la cara de Ángel gritando: 'Quiero mi maldito dinero. Gastaste parte de él'. Estaba gritando alrededor de £ 80. Le pagamos el dinero y le dijimos que no volviera nunca. Una vez que se fue, Ángel se volvió. y me dijo que solo lo estaba empeorando. Una vez más, simplemente no reconocí las señales.

En retrospectiva, Nikki puede ver el patrón de comportamientos coercitivos y controladores, diseñados para hacer que una persona sea dependiente aislándola del apoyo, explotándola, privándola de independencia y regulando su comportamiento diario. Desde 2015, es un delito penal.

Aunque no es una lista exhaustiva, Women's Aid destaca algunas señales comunes: aislar a una pareja, privarla de sus necesidades básicas y monitorear su tiempo y comunicaciones; controlando sus finanzas, humillándolos y menospreciándolos; dictar a quién ven, dónde y cuándo. "Estuvieron juntos solo durante un año", dice Nikki. "Y Angel es tan fuerte e independiente... Desearía haberlo sabido".

En la tarde del 17 de septiembre de 2020, Nikki estaba comprando en la sucursal de Loughborough de la tienda de bricolaje Wickes cuando Paddy llamó de la nada. Su teléfono estaba sonando, la señal era terrible. "Todo lo que entendí de lo que dijo fue 'Ángel', 'A6' y 'ambulancia aérea'. Empujé mi carrito por el camino y corrí hacia el auto. Angustiada y aterrorizada, condujo hasta el cruce. cierre, con tráfico ligero "Caminé por la acera y bajé por el borde del césped hasta que un poste de luz me bloqueó el camino".

De esos momentos, Nikki recuerda cada detalle. "Entonces comencé a correr. Un coche de policía estaba bloqueando la rotonda. Paddy estaba allí. También mi hermana. No nos dejaban ir a verla. Tengo una conversación grupal con mis compañeros. Uno de mis amigos publicó allí, angustiada: "Acabo de pasar a una chica joven de pelo rubio en la A6. Montones de sangre. Me di cuenta de que era Ángel. Fuimos al hospital. Es todo lo que nos dijeron. Supuse que era un accidente de coche".

En la sala familiar del Queen's Medical Center en Nottingham, los Lynn esperaban. Nikki no recuerda cuánto tiempo estuvieron sentados. “Luego vinieron tres médicos. Llevaba seis horas en el quirófano, pero nos dijeron que no iba a sobrevivir”.

Durante meses, ese siguió siendo el pronóstico. Contra todo pronóstico, su recuperación más reciente es notable.

omitir la promoción del boletín

Archie Bland y Nimo Omer lo guían a través de las mejores historias y lo que significan, gratis todas las mañanas de lunes a viernes.

","newsletterId":"morning-briefing","successDescription":"Le enviaremos la primera edición todos los días de la semana"}" clientOnly>Aviso de privacidad: los boletines pueden contener información sobre organizaciones benéficas, anuncios en línea y contenido patrocinado por terceros. Para obtener más información, consulte nuestra política de privacidad. Usamos Google reCaptcha para proteger nuestro sitio web y se aplican la Política de privacidad y los Términos de servicio de Google.

después de la promoción del boletín

Chay Bowskill, quien fue declarado culpable de secuestro, comportamiento coercitivo y controlador, y perversión del curso de la justicia luego de un juicio en el Tribunal de la Corona de Leicester. Fotografía: Policía de Leicestershire/PA

Nikki no pudo permanecer en la corte durante gran parte del juicio de Bowskill. Escuchar lo que le había sucedido a su hija a lo largo de su relación de un año, y el día del incidente del A6, fue demasiado doloroso. Aún así, tenía una idea de lo que le había hecho a su hija en esos 12 meses. "Antes del accidente", dice Nikki, "los amigos habían notado moretones en el estómago y los brazos. La policía tuvo acceso a todas esas viles llamadas telefónicas y mensajes de texto que le envió.

Los mensajes abusivos y violentos son incorporados al documental de Canal 4. “Ahí estaba el video de él quitándoselo…”

Es doloroso, de nuevo, discutirlo ahora.

Bowskill fue declarado culpable de secuestro, comportamiento coercitivo y controlador y perversión del curso de la justicia. Con Angel incapaz de testificar, el jurado no pudo condenar a Bowskill por lesiones corporales graves con intención. Primero fue condenado a siete años y medio de prisión.

“No puedo entender cómo el juez pensó que esta sentencia era suficiente para que le robaran la vida a mi hija”, dijo Nikki. “Es desconcertante. No nos tomamos suficientemente en serio el control coercitivo en el sistema de justicia.

El mes pasado, el Departamento de Justicia anunció sentencias más duras para los abusadores domésticos que matan a sus parejas después de períodos de control coercitivo. Nikki piensa, como muchas organizaciones de violencia doméstica, que se necesita mucha más reforma.

Como dijo Farah Nazeer, directora ejecutiva de Women's Aid, en el momento de la sentencia: "Envía un mensaje peligroso sobre la seriedad con la que tomamos la violencia contra las mujeres en este país... El hecho de que el perpetrador salga a la luz tan pronto muestra que hay una necesidad urgente de capacitación en violencia doméstica para todos los jueces. El Procurador General remitió la sentencia de Bowskill al Tribunal de Apelaciones bajo el esquema de sentencia demasiado indulgente. En marzo de 2022, el tribunal aumentó su sentencia a 12 años.

"Eso no parece lo suficientemente largo", dice Nikki, "pero hecho eso, ahora podemos mirar hacia el futuro".

De vuelta en la casa familiar en una tranquila calle residencial en Loughborough, se están realizando importantes renovaciones. En la planta baja, se agregaron extensiones para acomodar un espacio habitable accesible para Angel y un dormitorio para el cuidador. En el jardín, un cobertizo se está transformando en una sala de terapia. Sin el apoyo público, nada de esto sería posible. "El primo de Angel abrió una página de crowdfunding y, sinceramente, el apoyo ha sido abrumador". Ya se han recaudado casi 200.000 libras esterlinas. “Pero hay mucho más trabajo por hacer. Seguimos recaudando tantos fondos como sea posible. Fue una noticia increíble cuando nos dijeron que Ángel podría volver a casa algún día. Pero sin el apoyo público sería imposible tenerlo aquí.

Para Nikki, hablar de lo que le pasó a su hija es traumático. Ella espera, sin embargo, que pueda ayudar a otros a reconocer los signos de relaciones coercitivas y controladoras. "¿Cómo no lo vimos?" Ella nunca planteó preocupaciones. No sabíamos qué buscar. No estoy seguro de que ella lo hiciera tampoco.

“En las escuelas, los jóvenes tienen que aprender lo que necesitan saber desde una edad temprana. Los adultos también necesitan ser educados. Y necesitamos saber a quién recurrir si nos encontramos a nosotros mismos, o a alguien que nos importa, en una relación coercitiva o controladora. No puedo ver a otra familia pasando por lo que tenemos. Si contar la historia de Ángel ayuda a una persona a salir antes de que sea demasiado tarde, la conversación valdrá la pena. ¿Honestamente? Eso es todo lo que podemos esperar por ahora. »

El Secuestro de Angel Lynn se transmite el 9 de mayo a las 9 p.m. por Canal 4