pistolas, pandillas y 'vagabundos' desnudos: el hilarante programa policial que es la nueva comedia más divertida de la televisión | comedia televisiva

En una urbanización municipal del este de Londres, dos traficantes con sudaderas con capucha venden bolsitas de heroína en la esquina de una calle a los drogadictos locales. Una pandilla armada se apresura a proteger su parcela, exigiendo saber de dónde obtienen su "comida" y si son "federales". Pero no, esta no es la nueva serie de Top Boy. Bienvenido a Black Ops, una de las comedias de situación locales más divertidas y frescas de 2023.

Black Ops proviene del establo de Famalam y reúne a dos de las estrellas innovadoras del programa de bocetos Black British. El actor ganador del Bafta y creador de Famalam, Akemnji "AK" Ndifornyen, se unirá al comediante Gbemisola Ikumelo, otro ganador del Bafta, debido a la certeza de larga data de que su madre podría no estar bien. "Desde el primer día de filmación de Famalam, dije: 'Tenemos que crear un vehículo para Gbemi porque ella es [expletive] ¡brillante!' No pongas palabrotas ahí porque mi mamá va a leer”, dice. Ikumelo no tuvo que preguntar dos veces: "Vine con un cuaderno lleno de ideas, pero lo que realmente quería hacer era un programa de amigos, una comedia divertida".

El resultado es una ambiciosa comedia de suspenso, coescrita por el dúo, que sigue al pragmático Dom (Ikumelo) y al ingenuo Kay (estrella en ascenso Hammed Animashaun), oficiales de apoyo a la comunidad policial que se unieron al Met con la esperanza de limpiar su vecindario. En cambio, se encuentran repartiendo folletos y siendo apodados "policías de mierda" por los lugareños desdeñosos porque no tienen poderes de arresto.

Gbemisola Ikumelo como Dom. Fotografía: Amit y Naroop/BBC Studios

Eso es hasta que los detectives necesitan ojos dentro de una banda de narcotraficantes de Hackney y sus oficiales blancos no cumplen con los requisitos. Dom y Kay de repente se ven envueltos en el turbio mundo de la infiltración clandestina y encubierta, trabajando para el líder de la pandilla Tevin (Ndifornyen), una misión dura de alto riesgo para la que lamentablemente no están preparados.

La serie, con un título travieso, mezcla intriga procesal apasionante con gags de comedia de situación y payasadas caricaturescas, a menudo explotando la diferencia de altura de 13 pulgadas entre las estrellas. Kay muestra su "bum bum" a algunos jubilados, aunque Animashaun hace todo lo posible para señalar que se parece ("Apoyo para él, tiene un gran trasero"). Atrapados enterrando algo sospechoso en los pantanos, Kay y Dom desvían las sospechas haciéndose pasar por doggers. Pequeño problema: Kay no sabe lo que significa dogging.

Hay persecuciones en automóviles, scooters eléctricos y bicicletas low-rider. "Antes de eso, no sabía andar en bicicleta, así que tuve que aprender", dice Ikumelo. "Fue un infierno. Notarás que realmente apesto. 'También manejamos armas', dice Ndifornyen. "Nuestro armero principal trabajó en las películas de Bond, así que me lo pasé muy bien contándoselo".

¿Por qué una comedia de suspenso que desafía el género? "Solo estamos tratando de obtener algo de ese presupuesto de drama sexy", despotrica Ndifornyen. “No, se trata de equilibrar lo divertido con una trama irresistible. No te importa la situación poco envidiable en la que se encuentran Dom y Kay, pero existe una amenaza real de la que deben salir. Es como si hubieran caído en el género equivocado. Donnie Brasco se convierte en un fiasco.

Dado el tema y el escenario, las comparaciones con Top Boy son inevitables. “Queríamos jugar con las expectativas de la gente cuando ven gente negra en la televisión”, dice Ikumelo. “Nadie me mira y piensa: 'Ella sería una gran heroína de acción'. Así que pensé, está bien, lo escribiré por mí mismo.

Zona de juegos... Dom y Kay en Black Ops. Fotografía: Ricky Darko/BBC Studios

Para Ndifornyen, los vínculos con Top Boy van más allá: “Soy muy cercano a Ashley Walters. Subvertir el mundo de Top Boy con fines cómicos parecía un buen punto de partida. Ashley vino a una proyección de Black Ops la semana pasada. Creo que lo disfrutó. Es muy honesto, por lo que habría enviado una nota de voz áspera y enérgica si no lo hubiera hecho. Además, le dieron palomitas de maíz gratis para que pudiera callarse.

Como gran fanático de Famalam, Animashaun estaba "gaseado" por recibir la llamada para interpretar a Kay en el episodio piloto, a pesar de que el gentil gigante borrado asumió que era un marcador de posición para otro actor. “Todo este tiempo, pensé que solo estaba ayudando. Por lo general, cuando ves a tipos grandes como yo, somos guardaespaldas o porteros de clubes, parados en silencio con los brazos cruzados. Hace una pose para ilustrar su punto e Ikumelo grita de alegría: “¡Ya puedo verlo! Bien, entonces te escribiré un papel de portero.

Los personajes principales del trío rompen todo tipo de estereotipos. Kay dirige un grupo de oración y vive con el anciano de su iglesia. "Es un hombre temeroso de Dios, algo que no se ve a menudo en la televisión", dice Animashaun. "Puede parecer intimidante, pero tan pronto como abre la boca, te das cuenta de que es amable e ingenuo. Él ve lo bueno en todos, lo que lo mete en muchos problemas.

Dom es más de clase media de lo que sugiere su fachada dura. Su padre es pediatra y ella es licenciada en criminología. “Queríamos representar diferentes tipos de experiencias negras”, explica Ikumelo. “Gente que no encaja del todo con esa estética callejera. Yo mismo soy una extraña contradicción. Soy de la diáspora, así que puedo volver a Nigeria y tener un conductor, pero crecí aquí en un HLM. Mi padre tiene un doctorado, pero yo estaba "al lado del barrio". Conocí a personas en pandillas que fueron a la cárcel. Una mezcolanza de factores da forma a mi vida, por lo que es bueno reflejar eso en la pantalla.

La elección de los distribuidores... Akemnji Ndifornyen como Tevin y Jaz Hutchins como Breeze en Black Ops. Fotografía: Gary Moyes/BBC

A pesar de sus nobles intenciones, Dom se cansó del trabajo policial e insistió: "Solo estoy en este juego por el viaje en metro gratis, el estacionamiento para discapacitados y el 10% de descuento en Cineworld". Es en parte bravuconería después de que ella fue ignorada repetidamente para la promoción debido a su raza y género. "Sus compañeros oficiales de la estación ni siquiera se dan cuenta de que ella está trabajando allí", dice Ikumelo. "Ella ha estado allí durante cuatro años y todavía están como, 'Oye, ¿por qué estás en un área restringida?' Es esa mujer negra invisible en un espacio reservado para los hombres blancos. Ahora, por fin, alguien ve su potencial.

Incluso Tevin no es un villano unidimensional. Lo vemos jugando con su niño pequeño y dirigiendo una empresa criminal despiadada. "Es bueno mostrar algo más que blandir armas y empacar sacos de pólvora", dijo Ndifornyen. Sus referentes procedían de la prestigiosa televisión americana: "Personajes intrigantes y matizados como Stringer Bell [The Wire] o Gus Fring [Breaking Bad]. No son pandilleros de papel, ejecutan operaciones sofisticadas. Estos son villanos a los que terminas apoyando.

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Además de basarse en investigaciones del mundo real y conversaciones confidenciales con agentes de policía, los guiones de Black Ops están impregnados de la tradición de los dramas policiacos televisivos. Un detective negro malhumorado es descartado como "un Idris de bajo presupuesto". Dom murmura: "Eso es una mierda de Cumplimiento del deber". Ndifornyen cree que estas verificaciones de nombres tienen un doble propósito: “La belleza de la escritura televisiva moderna es que es muy intertextual. Puedes ser meta y guiñar un ojo a cosas que han venido antes. Le da a la audiencia un atajo a un mundo que entienden. También sugiere que estos personajes tienen conciencia de la cultura que los rodea, como la forma en que el equipo de Tony Soprano hace referencia constantemente al Padrino.

Un elenco de apoyo de alto calibre incluye incondicionales como (respiración profunda) Joanna Scanlan (No Offense), Ariyon Bakare (His Dark Materials), Felicity Montagu (Lynn de Alan Partridge), Lucian Msamati (Gangs of London), Katherine Kelly (Happy Valley ) y Zoë Wanamaker (todo). “Una verdadera fiesta de caras cómicas y dramáticas”, declara con orgullo Ndifornyen.

Las tres estrellas son del este de Londres, lo que hizo que filmar en locaciones fuera un ambiente de fiesta. “Me sentí como el alcalde porque fui mucho en la corte”, dice Ndifornyen. "Yo estaba como, 'Espera un segundo, mantén ese control porque ese es el viejo amigo de mi papá. ¡Tengo que darle la mano!'

Hammed Animashaun como Kay. Fotografía: Amit y Naroop/BBC Studios

“Me encontré con mi antiguo profesor de música y tuve una buena charla”, dice Animashaun. “Me preguntó: '¿Qué haces aquí?' "¡Aparece en un programa de televisión!" '¡Guau!'"

Detrás del humor tonto de Black Ops hay una intención seria. "Mi primer recuerdo de tratar con la policía fue conducir mi auto a las 2 am con mi sudadera con capucha, hacía frío y probablemente iba a un McDonald's descarado, y me detuvieron", dice Ikumelo. “Cuando el policía se acercó a mi ventana, me bajé la capucha y dijo: 'Oh, lo siento, pensamos que eras un tipo'. Luego me dejó ir. Nunca me ha abandonado. También sé cuántos hombres negros mueren bajo custodia policial y cómo las familias luchan por obtener justicia. La risa es una forma desarmante de abordar los problemas. En lugar de ser demasiado político, lo hacemos a la ligera. , y esa es la alegría de este espectáculo.

Animashaun está de acuerdo: “Al crecer en mi propiedad en Whitechapel, tuvimos una relación tumultuosa con la policía. Tal vez sería mejor si hubiera más trabajadores comunitarios como Dom y Kay. Black Ops destaca la vigilancia comunitaria. Sí, tratamos de hacer reír a la gente, pero las conversaciones se llevarán a cabo en torno a este espectáculo. Es importante."

Es una agradable sorpresa que Black Ops se transmita en BBC One en horario de máxima audiencia, en lugar de estar oculto en BBC Three. "Me crié en las comedias de situación de los viernes por la noche, por lo que es un buen círculo completo para mí", dice Ikumelo. “Me emociono pensando en eso. Los espectáculos en horario estelar con luces negras no ocurren con frecuencia, si es que suceden.

"Es increíble tener un nicho tan auspicioso", dice Ndifornyen. “Es el número uno en el dial, lo que es un paso adelante para la representación. Como un niño de los años 90, nos alimentaron con una dieta saludable de películas y programas de televisión estadounidenses con personajes negros centralizados. Es solo en los últimos 10 años que el Reino Unido ha comenzado a ponerse al día. Antes era un entrante, un saliente. Grandes series como 55 grados norte o Moses Jones vendrían, luego se irían demasiado pronto y habría otra escasez. Ahora somos imprescindibles. Intenta detenernos. No se puede !

Black Ops se transmitirá en BBC One a las 9:30 p. m. el 5 de mayo y como una caja en iPlayer.