Las autoridades aún desconcertadas por el cocodrilo sin cabeza encontrado en la playa del norte de Queensland | cocodrilos

El misterio de un cocodrilo sin cabeza encontrado en una playa en el extremo norte de Queensland ha desconcertado a las autoridades y emocionado a Internet con teorías de una confrontación entre especies, pero los expertos dicen que es probable que un humano haya tomado la cabeza del animal.

El cocodrilo de agua salada de cuatro metros de largo fue encontrado muerto y decapitado en un banco de arena cerca de Cow Bay, en el borde de la selva tropical de Daintree, a unos 120 km al norte de Cairns, el 12 de abril.

Las fotos del reptil sin cabeza comenzaron a circular rápidamente en las redes sociales, lo que generó teorías sobre la desaparición del cocodrilo, que incluían un posible encuentro con un gran tiburón blanco o una feroz batalla con un cocodrilo más grande.

Sin embargo, el zoólogo y fundador de Crocodylus Park en Darwin, el profesor Grahame Webb, dijo que era muy poco probable que otro animal salvaje fuera el culpable. Era mucho más probable que fuera un humano, dijo.

"Lo único de lo que puedes estar seguro es que alguien, no algo, tomó la iniciativa", dijo.

"Si lo mataron y luego decidieron decapitarlo, o si lo encontraron ya muerto, solo puede determinarse mediante una autopsia".

El fotógrafo Tom Hayes dice que la cabeza del cocodrilo fue "obviamente extirpada quirúrgicamente" por un humano. Fotografía: Tom Hayes

El Departamento de Medio Ambiente y Ciencia de Queensland investigó el incidente pero dijo que no pudo determinar la causa de la muerte y decapitación de la especie protegida debido al estado de descomposición del cadáver.

Le photographe de crocodiles et défenseur de l'environnement du nord du Queensland, Tom Hayes, qui a voyagé pour voir le cadavre quelques heures après sa découverte par des habitants, a déclaré qu'il lui semblait évident que le cadavre avait été profané par un ser humano.

"Si fuera otro cocodrilo, lo arrancaría en el punto más débil de la columna, justo por encima de los hombros; obviamente, esto ha sido extirpado quirúrgicamente de la base del cráneo", dijo a Guardian Australia.

Hayes dijo que el cadáver tenía marcas de cortes que parecían ser de un machete. También parecía que le habían arrancado las uñas y otras partes del animal. Dijo que pensaba que era probable que la cabeza del cocodrilo se guardara como trofeo.

"Algunas personas realmente odian a los cocodrilos", dijo. "Otras personas piensan que si eliminan al gran cocodrilo, sus vías fluviales estarán seguras.

"Pero la realidad es que solo abre la puerta a hombres más jóvenes, más agresivos y llenos de testosterona".

Matar o profanar cocodrilos es ilegal, pero Hayes dijo que falta la aplicación de esas leyes en áreas más remotas. Criticó al gobierno por no investigar el incidente con el mismo celo que una investigación sobre un ataque de cocodrilo en febrero en el cercano río Bloomfield, donde un cocodrilo atacó a un hombre y se comió a su perro después de meterse en el agua. Las autoridades encontraron y mataron al cocodrilo de 4,2 metros al día siguiente.

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Amanda French, de la Representación Comunitaria de Cocodrilos (Croc), estuvo de acuerdo y dijo que debería haber multas más estrictas por matar cocodrilos y mejores estrategias para manejar a los humanos en los hábitats de los cocodrilos.

French sugirió que el reptil fue decapitado "en respuesta a la reciente serie de incidentes con cocodrilos en el extremo norte de Queensland".

"Los pobres cocodrilos ocupan el segundo lugar debido a su naturaleza y reputación", dijo. "Digamos que si hubieran encontrado un koala o una tortuga marina, apuesto a que la reacción habría sido diferente".

Sin embargo, Webb dijo que las poblaciones de cocodrilos en el extremo norte de Queensland estaban saludables y que no consideraba que este caso aislado fuera motivo de preocupación para la conservación.

"Ha habido un gran manejo de los cocodrilos en el norte de Queensland, pero, naturalmente, estas imágenes tienden a despertar muchas emociones en la audiencia", dijo.

La pena máxima por matar un cocodrilo sin licencia es de $27,425.