"¿No hemos querido todos patear a una tía en algún momento?" las artes marciales se encuentran con el matrimonio Desi en la sociedad educada | Películas de acción y aventuras.

Hace unos años, Priya Kansara trabajaba en un puesto regular de comunicaciones de oficina para una compañía farmacéutica de atención médica. Hoy en día, está cumpliendo su sueño de la infancia de ser una actriz de primer nivel, escalar edificios, aprender jiu-jitsu y hacer volteretas hacia atrás en su última película, Polite Society. Sin ninguna experiencia en acrobacias, Kansara describe el proceso como "saltar al fondo".

"El programa de rodaje fue muy intenso", dice, recordando la tercera y última toma de un viernes por la noche en particular. Cuando quedaban 15 minutos del rodaje de la semana, le pusieron un arnés y le encargaron realizar una acrobacia importante. Ella recuerda lo preocupados que estaban todos en el set por no poder filmar a tiempo para disfrutar de un "fin de semana sin estrés". Pero, afortunadamente, Kansara ejecutó el movimiento a la perfección. "Fue la mejor sensación de mi vida, no podía creer que lo hubiera hecho yo mismo. Antes de que gritaran '¡CORTEN!', ya estaba de fiesta.

La escritora y directora de Polite Society, Nida Manzoor, quedó tan impresionada que anunció a Kansara como "el próximo Tom Cruise" en una entrevista reciente. Cuando se le preguntó acerca de ser comparada con la famosa estrella de cine por sus propias acrobacias, Kansara menciona su estrecha conexión con Manzoor: “Me siento muy afortunada de conocerla, de trabajar con ella; para que ella me llame [that] es genial ¡Tom Cruise, hazte a un lado!

The Marriage Breakers… Priya Kansara como Ria y Ritu Arya como Lena en Polite Society. Fotografía: Saima Khalid/Parisa Taghizadeh/Focus Features

Polite Society es una comedia de acción centrada en la aspirante a doble de riesgo británico-pakistaní Ria Khan (interpretada por Kansara). Manzoor, quien también creó We Are Lady Parts, la muy querida comedia de Channel 4 sobre una banda punk de mujeres musulmanas, aquí teje una entrañable historia de hermandad entre Ria y su hermana mayor y mentora Lena, interpretada por Ritu Arya. La relación de la pareja se vuelve tensa cuando Lena decide renunciar a sus sueños artísticos para casarse con el encantador soltero elegible Salim Shah (Akshay Khanna). Ria inmediatamente presenta a Salim y su madre (Nimra Bucha) como villanos en su propia historia imaginaria de origen al estilo superhéroe y, con la ayuda de dos leales amigos de la escuela, conspira para salvar a Lena del día de su matrimonio.

El resultado es una delicia visual, que combina la estética del sur de Asia con las artes marciales del este de Asia. En una escena, Lena y Ria tienen que pelear con anarkalis (vestidos largos tradicionales del sur de Asia) completamente bordados y tikka de oro (joyas que se usan en la frente). Arya dice que su traje de boda se sintió como una armadura pesada y que solo levantar la pierna para patear fue un ejercicio.

El mérito es del diseñador de vestuario PC Williams, "un completo visionario" que, según Kansara, estaba decidido a conseguir el vestuario de forma que mejorara los efectos visuales de las escenas de lucha, en lugar de frenar a los actores. "Es más rudo", dice Kansara. "Como, ¿quién no quiere pelear con alguien en una boda Desi? ¿No hemos querido todos golpear a una tía en la cara en algún momento?"

No vemos mujeres morenas que se destaquen y tengan ese nivel de confianza; no se nos enseña a abrazarloPriya Kansara

Además de la emoción de ver estallar una pelea de artes marciales inmediatamente después de una secuencia de baile nupcial, gran parte del atractivo de Polite Society radica en cómo explota los estereotipos sobre las mujeres del sur de Asia. Con tan poca representación, cuando las mujeres del sur de Asia aparecen en la pantalla, a menudo se las presenta como sumisas o débiles. Ria y Lena son vocales, de voluntad fuerte e independientes: Ria lucha contra los matones, se embarca en planes equivocados pero bien intencionados para "salvar" a su hermana, y nunca abandona su sueño de convertirse en doble. Asimismo, Lena sabe lo que quiere y toma sus propias decisiones sobre su carrera y vida amorosa.

"Al crecer, no vi mucha representación en la televisión", dice Arya, mejor conocida por su papel de Lila Pitts en el drama de fantasía de Netflix The Umbrella Academy, y pronto aparecerá en la película de Barbie. "Este [absence] fue una gran influencia; [it] me dio la confianza para hablar y actuar. Lo principal para mí es simplemente divertirme, divertirme, jugar y crear. Significa mucho si puedo tocar a una persona para que ahora tenga más voz, ocupe más espacio, si sintieran lo que yo sentí al crecer.

Kansara se hace eco del sentimiento. "No vemos a mujeres jóvenes morenas dueñas de lo que hacen", dice ella. “No vemos a mujeres morenas salirse de lo común y tener ese nivel de confianza, espíritu y pasión. No se nos enseña a aceptarlo.

Felicidad Marcial… Priya Kansara y Ritu Arya en Polite Society. Foto: Parisa Taghizadeh/Focus Features

Esta representación es "no solo para las jóvenes morenas, sino para todos los niños en general, e incluso para los adultos". La propia Kansara se inspira en su personaje: "Una de las cosas que más me gustan de Ria es que no busca la aprobación de nadie más y no le importa lo que piensen los demás. Lo único que importa es que Ria crea en sí misma y sepa lo que le gusta. Ella es el personaje principal de su historia.

El personaje de Ria también es un marcado contraste con la forma "sesgada" y "estrecha" en que las películas suelen retratar a los musulmanes, una población mundial de más de mil millones de personas. "No vemos muchas historias musulmanas ligeras", dice Kansara. "No puedo decirte cuántas veces hice audiciones para cosas en las que la gente decía: '¿Puedes interpretar un papel de terrorista?' Y es como, ¿en qué siglo estamos viviendo? En cambio, Kansara aboga por historias sobre la familia promedio "con las que la mayoría de los musulmanes puedan identificarse".

En 2017, el actor Riz Ahmed pronunció un discurso sobre la diversidad en la Cámara de los Comunes. Resultó ser inspirador. A raíz de esto, la autora y exprofesora de inglés Dra. Sadia Habib y el analista de datos Shaf Choudry crearon la prueba de Riz, un criterio para medir la representación musulmana en la pantalla que aplica principios similares al Bechdel, que evalúa la representación femenina en el cine. Si la película presenta al menos un personaje musulmán identificable (por etnia, idioma o vestimenta), ¿habla, participa o es víctima del terrorismo? ¿Están irracionalmente enojados? ¿Son supersticiosos, culturalmente atrasados ​​o antimodernos? ¿Son una amenaza para el estilo de vida occidental o son misóginas u oprimidas por sus contrapartes masculinas? Si la respuesta a cualquiera de las preguntas anteriores es "Sí", la película no pasa la prueba. Polite Society pasa la prueba de Rice en todos los aspectos, lo que es un paso adelante en la industria.

omitir la promoción del boletín

Suscríbete a Inside Saturday

La única forma de descubrir el backstage de la revista del sábado. Regístrese para recibir historias de nuestros principales escritores, además de todos los artículos y columnas imprescindibles, en su bandeja de entrada todos los fines de semana.

Aviso de privacidad: los boletines pueden contener información sobre organizaciones benéficas, anuncios en línea y contenido financiado por terceros. Para obtener más información, consulte nuestra política de privacidad. Usamos Google reCaptcha para proteger nuestro sitio web y se aplican la Política de privacidad y los Términos de servicio de Google.

después de la promoción del boletín

El trasfondo religioso de los personajes de la película está implícito en gran medida en lugar de enfatizado. Beben y salen. Puede que no sean musulmanes perfectos, pero Kansara insiste en la importancia de tener un "espectro completo" de representación, desde devotos hasta menos religiosos. "A medida que más personas cuenten sus historias, creo que podemos contar las historias intermedias".

Polite Society es también una oda a Gran Bretaña y una celebración del paisaje multicultural de Londres, con los horizontes de Canary Wharf y el O2. Muchas escenas tienen lugar en lugares familiares para la comunidad británica Desi, incluidos Shepherd's Bush Market y Battersea Arts Centre.

En última instancia, Kansara cree que es una película para cinéfilos, con sus guiños nostálgicos a las películas de kung fu de la década de 1970, así como a los clásicos de acción Kill Bill, The Matrix y Rush Hour. Polite Society también tiene toques de Scott Pilgrim en su estilo cómico exagerado, y se pueden hacer comparaciones con Ms. Marvel, otra heroína de acción pakistaní (Bucha también interpreta a la villana en ambas).

"Te sientes realmente honrado de que te comparen con grandes programas y grandes directores; es divertido verte a ti mismo como parte de ese mundo", dice Kansara. "Pero también creo que lo realmente maravilloso es que hay tanta originalidad en lo que aporta Nida".

La primera impresión que tuvo Kansara del guión fue que era "una locura" y recuerda que se rió a carcajadas porque nunca había leído algo así. Pero el mensaje que espera que el público se lleve es el eslogan de Ria: "Yo soy la furia". Es una autoafirmación que el personaje repite antes de hacer una acrobacia. "Todos merecen poder decirse eso a sí mismos, todos los días", dice Kansara. "Ten esa confianza en ti mismo y ve a por ello".

Polite Society sale el 28 de abril.