'Luché para hacer frente': los mayores de 50 años del Reino Unido describen el costo de salud mental de Covid | Salud mental

Cuando la compañía británica comenzó a cerrar en marzo de 2020, la incertidumbre sobre el futuro comenzó a acosar a Tina Flintham. “Me sentí totalmente fuera de control. Simplemente no sabías lo que iba a pasar.

Flintham, de 61 años, de Rotherham, es uno de los muchos que han descubierto que la pandemia está causando problemas de salud mental. Experimentó altos niveles de ansiedad, especialmente porque tenía padres ancianos con problemas de salud. “Todas las mañanas me despertaba estresada, preguntándome si yo, mi pareja o mis padres nos íbamos a contagiar de covid o moríamos”, dice. "El esposo de una amiga muy cercana murió con Covid [early on] – realmente dejó en claro lo malo que era.

tina pedernal

La investigación ha encontrado que a fines de 2020, los británicos de entre 50 y 60 años enfrentaban niveles más altos de angustia psicológica que nunca antes habían experimentado como adultos. Para muchos mayores de 50 años, la pandemia ha desencadenado una "segunda crisis de la mediana edad", siendo las mujeres las más afectadas.

Flintham, que ahora está jubilada, pasó por un período de depresión a mediados de los 50, que atribuye a la menopausia. “Estuve muy bajo pero logré seguir trabajando. Era una sensación física de [being] hacia abajo y duró tres meses. Estaba a punto de pensar en ir al médico, pero luego se fue". Ella dice que "rechinaba los dientes" y se recuperó, y agrega que siempre se basó en el ejercicio.

Pero el cierre trajo nuevos desafíos para Flintham, quien trabajaba para la autoridad local en ese momento. “Siempre he sido una persona muy sociable, siempre encontraba amigos, hacía yoga y natación, pero no tenía nada de eso que me ayudara. Extrañaba mucho nadar, incluso soñaba con ello. Encontró que dar paseos por el campo cercano era un "regalo del cielo" para hacer frente al estrés.

perdí mi confianza; no salgo tanto como antes

El punto de inflexión en su salud mental llegó con el lanzamiento de la vacuna y la apertura de la sociedad. Si bien gran parte de la ansiedad ha comenzado a disiparse, todavía siente sus ecos. "A veces me despierto y tengo sentimientos similares sobre lo que va a traer hoy. He perdido mi confianza; no salgo tanto como antes, [and] Tengo que esforzarme. Una vez fuera estoy bien, pero antes nunca había pensado en cosas así. Además, estar en espacios confinados con mucha gente, todavía me siento raro por eso.

marc dawes

Aunque Mark Dawes, de 60 años, ha experimentado episodios de depresión de leve a moderada anteriormente, siempre ha sido capaz de sobrellevar la situación "forzándose" a sí mismo a socializar y mantenerse activo. Pero cuando el trabajador de caridad con sede en Londres perdió a su padre en el segundo día de encierro, su dolor se convirtió en depresión durante meses.

"Tuve que lidiar solo con el dolor, incluso el funeral tuvo que ser completamente virtual ya que no era posible viajar", dice. "Vivir solo era muy aislador y toda la vida social se cerró, y depender del transporte público significaba que ni siquiera podía moverme para caminar por el campo cercano".

Si bien ha pasado por momentos difíciles psicológicamente antes, esta vez "el aislamiento fue muy diferente". “Todo se detuvo. Luego estaba la pandemia en sí, que fue bastante aterradora cuando comenzó. Era un borrón de días sin eventos. Estaba viviendo, pero en realidad no estaba viviendo.

Aproximadamente un año después de la pandemia, Dawes comenzó a someterse a una terapia cognitivo-conductual y, a medida que la pandemia se 'relajó', comenzó a sentirse mejor. Pero dice que hubo un impacto duradero, incluida la incapacidad de llorar a su padre adecuadamente. “Ya no disfruto la vida tanto como antes. Espero menos cosas, la vida es un poco más gris.

Todo se detuvo... estaba viva, pero no realmente viva

La pandemia también ha asestado un golpe a aquellos que nunca antes habían enfrentado problemas de salud mental. Durante los primeros meses de encierro, Sally (no es su nombre real), de unos 60 años, desarrolló una ansiedad severa y un estado de ánimo bajo por primera vez en su vida. "Me tomó completamente por sorpresa ya que nunca antes había sufrido estos problemas. Pasé gran parte del día llorando".

“Las tareas diarias se volvieron difíciles y con el tiempo me resultó difícil tratar con la gente. Por la noche, estaba temblando, tenía sofocos, pesadillas y tenía problemas para dormir.

Por fin estoy empezando a disfrutar de la vida de nuevo

Sally, que está jubilada y vive en East Midlands, tuvo un susto grave de covid. “Cuando empezaron a relajarse algunas restricciones, me resultó difícil soportar ver gente, incluso en el jardín. No me sentía capaz de ir a lugares públicos como tiendas. Todas las mañanas me despertaba con una sensación de terror y tristeza.

En octubre de 2020, se dio cuenta de que necesitaba ayuda y comenzó a hablar por teléfono sobre la terapia. “Al final, decidí que tenía que enfrentar mis miedos y volver a la vida normal. Empecé por obligarme a hacer cosas como ir de compras poco a poco: no es algo que me resultara fácil”, dijo. dice, y agrega que volver al gimnasio también fue importante."No estoy pensando en Covid todo el tiempo y finalmente estoy comenzando a disfrutar la vida nuevamente".