El letrista de Elton John, Bernie Taupin, será el anfitrión de la primera exposición de artes visuales del Reino Unido | Arte

Son uno de los dúos de compositores más exitosos de la música pop, pero mientras que el músico Elton John es el mejor showman extravagante, el letrista Bernie Taupin siempre ha preferido estar fuera del centro de atención.

Sin embargo, Taupin, que ha estado escribiendo canciones con John durante más de medio siglo, ahora ocupará un lugar central, como artista visual, con su primera exposición en el Reino Unido el próximo mes en la galería Iconic Images en el centro de Londres.

En una rara entrevista, le dijo a The Guardian: «De ninguna manera soy Greta Garbo, pero no podría hacer el tipo de cosas que él [John] hacer. Probablemente sea uno de los personajes más identificables del mundo y es difícil vivir en esa burbuja. No pude hacer eso.

“Es absolutamente ejemplar, pero me gusta poder ir sola al mercado y tomar mi café por la mañana. Me guardo mucho para mí. Soy una persona muy privada. No me gusta tanto la fama”, agregó.

Muhammad Ali – La verdadera identidad de Superman. Fotografía: Bernie Taupin

El arte siempre ha sido una pasión para Taupin y, si no hubiera tenido suerte como compositor, bien podría haber hecho una carrera con ello. Hijo de un granjero de Lincolnshire, conoció a John en Londres en 1967, después de que ambos respondieran al mismo anuncio de la compañía discográfica para compositores. Taupin tenía 17 años y no podía escribir melodías, y el cantante y pianista John, entonces todavía conocido como Reginald Dwight, tenía 20 años y no podía escribir letras.

Inmediatamente se cayeron bien, convirtiéndose en los socios musicales más cercanos, el lirismo de las letras de Taupin inspirando las melodías de John. Sus muchas canciones clásicas incluyen Rocket Man, Crocodile Rock, Candle in the Wind, Sorry Seems to Be the Hardest Word, Goodbye Yellow Brick Road y Daniel.

El dúo siempre ha escrito por separado. Taupin dice que ha escrito docenas de canciones nuevas, pero aún están en pañales y aún no se las ha mostrado a John: «Demasiado pronto para decir algo sobre eso todavía», agrega.

Audrey Hepburn – Sombrero hippie. Fotografía: Bernie Taupin

Desde 1970, Taupin ha vivido principalmente en los Estados Unidos, donde ha realizado exposiciones de sus obras abstractas y multimedia con objetos encontrados, entre otras obras.

Su exposición en la galería Iconic Images está inspirada en su amigo el fotógrafo Terry O’Neill, cuyas tomas capturaron el espíritu del universo pop y cinematográfico de los años 60 y 70.

Titulada Taupin and O’Neill: Two Sides of the ’60s, la exposición presenta 15 pinturas de medios mixtos, cada una de las cuales es una reelaboración de arte pop de una de las imágenes del fotógrafo de rostros famosos de la década, incluidos Audrey Hepburn, John Lennon y Queen. Elizabeth: “La década de 1960 fue muy animada y colorida”, dice Taupin. «Los tiempos estaban cambiando rápidamente y eran las personas las que estaban en la cúspide de ese cambio… Eran las luces las que brillaban más».

Paul Newman – Fabricado en EE. UU. Fotografía: Bernie Taupin

Antes de la muerte de O’Neill en 2019, habían colaborado en el proyecto, dice Taupin. «[Terry was] muy entusiasta… Realmente no sabíamos cómo ni cuándo presentarlos. Es por eso que fueron relegados a un segundo plano por un tiempo.

Hablando de las imágenes reelaboradas, dijo: “El retrato de Paul Newman, por ejemplo, es una combinación de pintura acrílica en aerosol y envoltorios de goma de mascar… [With] el retrato de la Reina y el Príncipe Felipe, saqué el tapiz del reverso y lo llené de [a collage of] todas las cosas en ingles [including Marmite and custard wrappers].

Su Alteza Real la Reina Isabel – Confitería St. Fotografía: Bernie Taupin

«Lo que pasa con esta exhibición en particular es que todo está hecho de buen humor… Con suerte, [it’ll] hacerte sonreir.»

Si bien Taupin dice que se siente «un poco tímido» a la hora de presentar su trabajo en el Reino Unido -«Siempre desconfío de cómo reacciona la gente ante las cosas»-, rinde homenaje a O’Neill: «Terry era un fotógrafo tan dinámico… Cuando hizo una sesión de fotos con Terry, por lo general las sesiones de fotos son laboriosas y requieren mucho tiempo, las hizo divertidas. Era como si un chico de la carretilla del East End te tomara una foto. Sacó lo mejor de lo mejor. Puedes verlo totalmente en su trabajo.

Sophia Loren – Oh, qué noche. Fotografía: Bernie Taupin

Cuando Taupin trabaja en su arte, escucha música, desde jazz hasta blues: “No soy realmente un tipo pop.

No escucha las canciones que coescribió con John: «Creo que tienes que tener cierto ego para sentarte y escuchar el tuyo».

Taupin y O’Neill: Two Sides of the ’60s del 15 al 29 de abril en Iconic Images Gallery, Londres