El doblete de Rachel Daly gana la Copa Arnold Clark de Inglaterra contra Italia | fútbol femenino

Con una victoria de apertura segura en su haber, un equipo de Inglaterra muy cambiado aseguró la victoria sobre Italia en la Copa Arnold Clark. Frente a 32.128 aficionados en Coventry, las Lionesses mantuvieron su racha invicta a pesar de las polémicas concesiones. Rachel Daly regresó a casa con un aparato ortopédico mientras continuaba con su candidatura para el puesto de delantera, mientras que Sofia Cantore anotó para los visitantes.

Como gerente reconocido por su selección estable, quizás fue un poco sorprendente ver tantos cambios de Sarina Wiegman. Solo quedaron dos jugadores del primer partido contra Corea del Sur, con Jess Carter en defensa y Alex Greenwood como capitán del equipo.

Nuevamente, la profundidad del equipo de Inglaterra no es un secreto y con solo una ventana internacional después de este torneo antes de la Copa del Mundo, este encuentro brindó la oportunidad perfecta para ver a los que tocan la puerta. Los jóvenes talentos Katie Robinson, Jess Park y Maya Le Tissier se sumaron a sus límites cuando Laura Coombs comenzó después de hacer su primera aparición desde 2015 el jueves.

La contraparte de Wiegman, Milena Bertolini, también estaba de humor para cambiar las cosas con ocho cambios en su equipo. Italia había sufrido una derrota decepcionante ante Bélgica en el primer partido y era hora de llamar a sus jugadores más establecidos para enfrentarse a los campeones de Europa. Fue una ocasión histórica para la incondicional Cristiana Girelli, quien estableció aún más su estatus en el fútbol italiano con su aparición número 100.

Wiegman había anticipado un juego táctico diferente con la adaptabilidad de Italia entre la presión alta y el bloqueo bajo familiar. Por lo tanto, era importante que las Leonas se lanzaran a toda velocidad. Frente a una multitud que los apoyaba, dominaron el balón en la primera mitad, con Park aprovechando el espacio de bolsillo y la habilidad técnica de Robinson causando muchos problemas. Laura Giuliani se vio obligada a realizar una serie de atajadas tempranas para negar al enérgico Daly desde el principio.

Sin embargo, mientras tenían el control, las Lionesses no estaban en su mejor momento con fluidez mientras intentaban resolver problemas contra una Italia resistente. Aunque no ofrecieron mucho en términos de ataque, las italianas hicieron lo mejor que pudieron en el contraataque, con Greenwood teniendo que asegurarse de que la portería de Ellie Roebuck no se viera amenazada.

Justo cuando el juego comenzaba a complicarse, Inglaterra encontró el avance con un gol característico de Daly. Después de que Italia despejó inicialmente la carrera de Lauren Hemp, el balón salió para Robinson por la derecha. Su entrega azotada encontró al delantero flotando sobre Valentina Bergamaschi para impulsar el primer gol.

Jess Carter de Inglaterra reacciona después de que Italia anotara un controvertido empate. Fotografía: Mark Thompson/Getty Images

Al igual que en el partido contra Corea, Inglaterra se puso en marcha después del descanso, ayudada por la energía de Katie Zelem y Jordan Nobbs en el mediocampo. Daly debería haber anotado un hat-trick, primero volando por encima del envío de Le Tissier antes de cabecear un esfuerzo de Robinson por fuera. Mientras tanto, a Nobbs se le negó la remontada soñada por la fuerte mano de Giuliani en la portería.

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Con media hora para el final, el ritmo de Inglaterra recibió un polémico golpe. Barbara Bonansea condujo hasta la línea limítrofe y el balón parecía haber cruzado la línea antes de lanzar. Sin ser vista por el árbitro y su asistente, encontró a Cantore sustituto para adelantar a Roebuck. El portero de Inglaterra probablemente debería haberlo hecho mejor para mantenerlo alejado.

Wiegman había visto suficiente e inmediatamente se volvió hacia sus probadas delanteras con Lauren James y Chloe Kelly entrando al redil. En cuestión de minutos, se restableció el liderazgo de Inglaterra. James tenía todo el espacio del mundo para trabajar. Controlando el balón, tuvo tiempo de evaluar sus opciones. Escogió a Daly en el medio con un lujoso centro, quien debidamente cabeceó su segundo del juego.

Era justo el tónico que necesitaban las Leonas mientras controlaban el partido hasta su conclusión. Una segunda victoria en el torneo para el equipo de Wiegman los coloca en la cima del grupo de cara al último día de juego. Se enfrentarán a Bélgica en Bristol el miércoles con la ambición de mantener su trofeo.