La racha de Andy Murray en el Abierto de Australia termina en derrota ante Bautista Agut | Abierto de Australia 2023

Un día y medio después de que aparentemente arrastrara su cuerpo hasta sus límites físicos, Andy Murray volvió una y otra vez. Comenzó su partido de tercera ronda como una sombra exhausta de sí mismo, apenas capaz de moverse, pero luego se relajó. Empezó a jugar. Un golpe de puño a la vez, se lo hizo saber a todos los espectadores. De alguna manera, terminó agarrando el set para sí mismo.

Fue una última pelea increíble y emocionante que resumió todo lo que era, pero no fue suficiente. Cuando la inmensa carga de trabajo de Murray finalmente lo alcanzó, su renaciente Abierto de Australia llegó a su fin cuando finalmente cayó 6-1, 6-7 (7), 6-3, 6-4 ante Roberto Bautista Agut.

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Antes de la reducción del clásico partido de 2019 que casi eliminó a Murray, que Bautista Agut ganó en cinco sets, la única pregunta importante era qué tan bien, si es que lo hacía, Murray podría recuperarse. Solo entre sus inolvidables victorias en cinco sets sobre Matteo Berrettini y Thanasi Kokkinakis, estuvo en la cancha durante 10 horas y 34 minutos.

Al principio la vista era sombría. Murray estaba continuamente agarrando partes de su cuerpo y se movía casi al mismo paso. Cuando trató de correr hacia la red, vio que los tiros pasaban volando antes de que llegara a la línea de servicio. Entre los puntos, su malestar era claro.

Murray ganó solo un punto en los primeros tres juegos y Bautista Agut llegó en el primer set. El español quebró el servicio para una ventaja de 6-1, 2-1 después de que las piernas de Murray se doblaran en un segundo servicio, lo que provocó una doble falta.

Incluso en estas primeras etapas, cuando sus perspectivas parecían desesperadas, Murray luchó desesperadamente. Cuando aseguró su primer partido en el 1-3, golpeó vigorosamente a la multitud que rugía. Cada una de sus pequeñas victorias fue celebrada con vítores desmesurados. Su pasión reunió a la multitud de Margaret Court Arena, cuyos gritos acompañaron cada uno de sus éxitos.

Uno de los espectáculos fascinantes del tenis es el estrés mental que un jugador lesionado o debilitado físicamente puede causarle a un oponente. La presión, de Murray y la multitud, se filtró lentamente dentro de Bautista Agut y, mientras apretaba, los hombros de Murray se abrieron.

De 2-4 y punto de quiebre, el escocés ha ganado tres partidos seguidos. Impulsado por la adrenalina y el deseo puro, realizó tiros absurdos, derechas contundentes y dejadas engañosas, mientras superaba incluso a Bautista Agut en jugadas largas y de alto octanaje.

Murray forzó un desempate y luego, de alguna manera, lo ganó. De 4-6, terminó dos intercambios sin aliento con tiros extravagantes y luego ganó una batalla final de desgaste para sellar el set. Cuando el último revés de Bautista golpeó la red, Murray observó a su audiencia con las manos en las caderas, su rostro reflejando total incredulidad mientras recibía una ovación de pie por sus esfuerzos.

Pero Bautista Agut recuperó la compostura y volvió a escribir, cuestionando el movimiento y la tolerancia al tiro de Murray. A pesar de que las piernas de Murray comenzaron a fallarle una vez más, las velocidades de su servicio caían en cascada mientras tropezaba con los tiros, luchó hasta el final y obligó a Bautista Agut a jugar a un alto nivel para derrotarlo. Para su crédito, lo hizo, consiguiendo 50 tiros ganadores por 29 errores no forzados, triunfando donde un jugador menor podría haber fallado.

Roberto Bautista Agut celebra su victoria.Roberto Bautista Agut celebra su victoria. Fotografía: Hannah McKay/Reuters

Una vez que el polvo se asienta después de un final doloroso e ignora sus reparos razonables sobre el horario, lo que significaba que todavía estaba jugando al tenis después de las 4 a.m. del viernes por la mañana, hay muchos aspectos positivos para el ex número 1 del mundo para sacar de su carrera. Demostró una vez más que juega un tenis de calidad, que es capaz de enfrentarse y derrotar a los mejores jugadores del mundo y que debe mirar el resto de la temporada con la frente en alto.

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