El resurgimiento de Rashford refuerza el ataque de Inglaterra para el empate con Senegal | Inglaterra

Harry Kane y Marcus Rashford nunca habían comenzado juntos un partido de torneo antes de la victoria de Inglaterra por 3-0 sobre Gales el martes. ¿Es sorprendente? Puede que no. Cuando Rashford irrumpió en escena antes de la Eurocopa 2016, Kane desvaneció sus esperanzas de jugar como delantero central. Desde entonces, ha visto su desarrollo sofocado por disputas gerenciales en el Manchester United, luchó con lesiones y continuó viendo sus esperanzas de jugar como delantero central bloqueadas por Kane. Conclusión: nada sorprendente.

Aún así, el hecho de que todavía estemos esperando que una asociación Kane-Rashford explote en la vida es un desperdicio. Si funciona correctamente, tiene el potencial de hacer que Inglaterra sea mucho más peligrosa de cara a su eliminatoria de octavos de final contra Senegal el domingo.

La idea no es que sea como las combinaciones de Teddy Sheringham y Alan Shearer en la Euro 96, donde un jugador cae por el hueco para dar de comer a un delantero central. Pocos equipos juegan ahora con dos delanteros. La única forma en que Inglaterra podría hacer eso sería pasar de cuatro en la parte de atrás a tres e incluso entonces es probable que haya dos delanteros abiertos girando alrededor de Kane.

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Las opciones son variadas. Bukayo Saka y Raheem Sterling estuvieron en las bandas en los dos primeros partidos de la Copa del Mundo de Inglaterra. James Maddison y Jack Grealish están en reserva. Mason Mount tuvo un buen partido contra Irán y un partido decepcionante contra Estados Unidos. Phil Foden estará entusiasmado después de comenzar y marcar contra Gales. Sin duda, Kane estará furioso después de pasar la fase de grupos sin acercarse al récord de 53 goles de Wayne Rooney en Inglaterra.

Esta sequía de Kane no es el drama, ya que soportó una frustración similar en sus primeros tres juegos de Euro 2020. Básicamente, a pesar de no tener muchas oportunidades, el juego completo del jugador de 29 años es bueno. La preocupación por su dolor en el pie derecho no ha desaparecido por completo, pero todavía se ve bien y estaba completamente en modo Kane the Creator contra Gales, configurando el toque lejano de Foden con el tipo de cruz baja brillante que generalmente ves de Kevin De Bruyn.

Eso es positivo para Inglaterra dado que antes dependían de Kane y Sterling para los goles. El resurgimiento de Rashford es un gran impulso. El verano pasado, hubo quejas sobre la tendencia de Kane a desmoronarse. Tenía que jugar más hacia adelante. Tenía que marcar goles; nada más importaba.

Harry Kane sigue esperando su primer gol en este Mundial. Fotografía: Tom Jenkins/The Guardian

Fue una mala interpretación del juego de Kane. Es peligroso cuando retrocede y juega esos pases inteligentes. Pero esa estratagema solo funciona cuando hay ritmo alrededor de Kane. A nivel de clubes, se beneficia de su acuerdo con Son Heung-min. Tu sabes como va. Kane gira, Son corre desde la izquierda, llega el pase, Tottenham celebra otro gol.

¿Algo que Inglaterra pueda emular? Si es así, Rashford, quien generalmente parece más efectivo como delantero izquierdo, es el candidato obvio para el papel de Son. Gran parte de la atención se ha centrado en su cameo contra Irán y su doblete contra Gales, pero el elemento más intrigante de su actuación del martes llegó temprano. Ese fue el movimiento de los Spurs: Kane envió un pase a Rashford, quien es más capaz que cualquier otro delantero de Inglaterra de hacer esa carrera en diagonal desde el flanco izquierdo.

Sin embargo, le faltaba el remate. Son probablemente habría marcado; Rashford vaciló y cortó su tiro contra Danny Ward. Después de eso, su convicción pareció disminuir. Le faltó ritmo. Parecía reacio a liderar una defensa mediocre.

El cambio en la segunda mitad se atribuyó al intercambio de flancos entre Foden y Rashford. El contrapeso a la historia del golpe maestro táctico de Gareth Southgate es que el primer gol de Inglaterra se debió en parte al juego de pies cuestionable de Ward en el tiro libre desviado de Rashford.

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Gales se lo puso fácil a Inglaterra. En cierto sentido, Rashford no hizo nada especial cuando logró el 3-0; era perfectamente natural verlo atormentar a Connor Roberts, un defensor del Campeonato que estaba fuera de posición en el lateral izquierdo, antes de aprovechar otro error de Ward.

Marco Rashford

De forma aislada, eso no significa que Rashford deba comenzar por la derecha contra Senegal. No es su posición preferida y existirá la tentación de traer de vuelta a Sterling y Saka. Sterling fue mediocre contra Estados Unidos y no jugó bien para Chelsea, pero anotó contra Irán y se destacó para Inglaterra en grandes partidos eliminatorios. Rashford y Foden, por otro lado, tienen todo para demostrar en situaciones de presión. Al final, a pesar de todas las acusaciones de favoritismo dirigidas a Southgate, fue Sterling quien anotó el gol decisivo cuando Inglaterra eliminó a Alemania de la Eurocopa.

Hay una razón por la cual los entrenadores probaron y confiaron en los jugadores. Sí, Foden tuvo una segunda mitad brillante contra Gales. Mientras tanto, Southgate ha visto prosperar a Saka en partidos clave de la Eurocopa, así que no se sorprenda si el extremo del Arsenal regresa.

Por otra parte, sería difícil defraudar a Rashford. Vale la pena tener en cuenta que cuando Inglaterra se embarcó en una racha goleadora en 2018 y 2019, fue con un top tres de Rashford, Kane y Sterling. ¿Es el domingo tiempo de reencuentros? Si es así, eso podría mantener en marcha la creatividad de Kane y eso nunca es algo malo cuando se trata de Inglaterra.