Implacable Australia lista para demostrar su abismo de clase contra Inglaterra | Copa Mundial de Críquet Femenino

Por un lado, la próxima final de la Copa del Mundo del domingo es lo inevitable. En el críquet de más de 50 años, los australianos se están moviendo como Darth Vader: ahora son más máquinas que humanos, retorcidos y malvados. Se podría decir que es exagerado, pero tienen una implacabilidad imponente. Después de romper su récord mundial de 26 juegos consecutivos en septiembre, Australia inmediatamente se dispuso a construir el siguiente. Actualmente tiene 11 años, incluidas ocho victorias intachables de esta campaña de copa. Su semifinal contra las Indias Occidentales fue una paliza.

En la otra cara de la moneda está lo improbable. Hace unos meses, se esperaba que los campeones defensores lucharan por este premio, pero Inglaterra cruzó las Cenizas como un triciclo de una rueda, perdió sus primeros tres partidos de la Copa Mundial y luego tropezó con dos de las victorias que necesitaba para llegar a la cima. . cuatro. Su semifinal fue contra Sudáfrica, un equipo muy caliente cuya única derrota en el torneo fue un encuentro contra Australia. Pero cuando los sudafricanos derribaron a Danni Wyatt cinco veces, el apertura de Inglaterra no tuvo más remedio que continuar con un siglo de victorias.

Tan cuestionable como su mérito, y tan pobre como sus últimos años contra Australia, Inglaterra está en la final. La belleza de un desvalido es que solo se necesita una anomalía para ganar el premio. Un núcleo de jugadores ya ha experimentado la oportunidad. Ahora que Wyatt ha reemplazado a la pobre Lauren Winfield-Smith, la mayoría de las bateadoras han corrido a lo largo del torneo, aunque Inglaterra persiste en la ilusión de que la portera Amy Jones está haciendo el trabajo a las cinco, y que la colocadora Katherine Brunt es una número 7.

Con los bolos, Brunt ahora opera con la reputación más que con la realidad, de lo que todavía se habla en los comentarios como una velocista, mientras que es más probable que use bolas más lentas con el dorso de la mano. Su nueva pareja, Anya Shrubsole, se parece poco a la jugadora que llevó a Inglaterra a la victoria en 2017, aunque hubo destellos de ese swing y zip en su semifinal. Con Nat Sciver como la única opción de bolos entre los seis primeros, y Charlie Dean todavía luchando por encontrar su camino, mucho depende de la clase de la ruleta Sophie Ecclestone y la precisión de la cerradora Kate Cross. Pero los australianos saquearon a Ecclestone por 77 carreras la última vez que se enfrentaron, ya Cross por 62. Ninguno tomó un wicket.

Beth Mooney se apresura a argumentar que ella es la mejor baterista de Australia. Fotografía: John Cowpland/EPA

Eso es lo que pasa con Australia. Si Alyssa Healy no tiene un buen comienzo, como los cien en su semifinal, entonces Rachael Haynes compilará 80 para terminar las eliminatorias. O Meg Lanning y Ellyse Perry se reunirán para esta asociación que, a lo largo de los años, aún promedia cerca de cien carreras por pop. De no ser así, Beth Mooney llega con la capacidad de desempeñar cualquier papel requerido, demostrando rápidamente que ahora es la mejor bateadora de este equipo. Ash Gardner flota esperando su oportunidad de lanzarse a la valla. Tahlia McGrath es la que más ha mejorado en el mundo durante el año pasado y es posible que no tenga una oportunidad hasta la número 7.

En el improbable caso de que los espasmos en la espalda de Perry le impidan llegar a la final, Annabel Sutherland encajará perfectamente, una todoterreno que logró ese hechizo sin nervios para salvar la Prueba de Cenizas en Canberra en enero. Gardner y McGrath están jugando. Megan Schutt todavía balancea la pelota una milla, Darcie Brown la lanza más rápido que nadie en el torneo, Alana King asusta a los jugadores de manera diferente con el giro de la pierna y los dardos del brazo izquierdo de Jess Jonassen siempre la han clasificado como la segunda mejor jugadora de bolos del mundo. .

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Estas son las cosas que han creado tal división entre los equipos como son. Inglaterra está acortando su alineación de bateo para insertar un lanzador adicional y aún tiene un ataque con menos variedad y calidad que Australia, a la que solo le quedan nueve. Donde Inglaterra se queda rápidamente sin opciones cuando un jugador de bolos queda eliminado, Australia puede recurrir a otro, y luego al siguiente.

Crucialmente, donde Inglaterra ha tartamudeado y cometido errores en los últimos meses, se ha mostrado inseguro de sí mismo dentro y fuera del campo. Los australianos no lo hicieron. Donde Inglaterra habló sobre la esperanza de mejorar, Australia fue simplemente buena. Donde Inglaterra habló de alcanzar su punto máximo en el momento adecuado, Australia alcanzó su punto máximo cada vez. Ha sido así desde el comienzo de esta Copa del Mundo, y hará falta algo muy especial para que no dure hasta el final.