Gareth Southgate de Inglaterra advierte sobre los peligros del sorteo 'intrigante' de la Copa del Mundo | copa del mundo 2022

Para Gareth Southgate, el momento de peligro en el sorteo de la Copa del Mundo llegó cuando Lothar Matthäus alcanzó la segunda bola en el bombo dos. Inglaterra ya estaba asentada en el Grupo B y todos sabían que el ex capitán de Alemania podía sacar a su propia nación para poner las cosas bastante picantes.

Southgate debe haberse sentido revuelto. Su vuelo de media tarde desde Heathrow el jueves se retrasó ocho horas, lo que significa que aterrizó en Doha a las 8:30 am del viernes, "lo cual fue bueno porque mi primera reunión no fue antes de las nueve en punto", dijo el técnico de Inglaterra. con una sonrisa. Ahora podía sentir una nota de tensión real. Y luego sucedió porque Matthäus desenrolló una hoja con el nombre de los Estados Unidos.

Poco después, el ganador de la Copa del Mundo de 1990 puso a Alemania con España y, si el seleccionador de Alemania, Hansi Flick, trató de parecer impasible desde su asiento en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Doha, ciertamente fue una batalla. Buen día, Lothar.

Southgate estuvo cerca de asegurar otro empate favorable, y la impresión se endureció cuando Irán emergió como el tercer oponente de Inglaterra. El cuarto será Gales, Escocia o Ucrania, dependiendo de lo que suceda en las eliminatorias europeas finales, previstas para junio, aunque todo el mundo piensa principalmente en el final de la loca ofensiva de Rusia contra Ucrania.

"Este juego va a ser muy emotivo, sea quien sea", dijo Southgate. "Todos sabemos a dónde van nuestros pensamientos con Ucrania y tenemos que ver si son capaces de jugar o no. de torneos recientemente. Se convierten en juegos únicos. La forma está totalmente fuera de la ventana.

España y Alemania están de acuerdo con Japón. Argentina, México y Polonia se enfrentarán al Grupo C. Y hay peligro en el Grupo H, que incluye a Brasil, Suiza, Serbia y Camerún.

Como mínimo, Southgate sabía que podría haber sido mucho peor, incluso si su equipo hubiera liderado parte de su suerte al entrar en el primer pozo de clasificación, un legado de sus carreras en las semifinales de la Copa del Mundo y la final de la Eurocopa 2020 anteriores. Para estos torneos, el equipo de Southgate había asegurado buenos empates en la fase de grupos antes de que se abrieran las etapas posteriores para ellos. La tercera vez es la vencida.

"Es intrigante, ¿no?" dijo Southgate. "Porque nunca jugamos contra Irán y luego Estados Unidos... Conocí a Gregg Berhalter [the USA manager] mucho recientemente, así que tuvimos buenas discusiones y él las mejoró considerablemente. Este es uno de esos grupos en los que cree que algunos de los lazos son potencialmente más complicados que solo clasificar. Siempre es un peligro.

Gareth Southgate se ve en una pantalla gigante mientras sigue el sorteo de la Copa Mundial 2022. Fotografía: Hussein Sayed / AP

El defensor de Inglaterra, Kyle Walker, fue un poco más directo en su evaluación. "Debes estar contento con los equipos que hemos dibujado", dijo Walker, de vuelta en Inglaterra. “Espero que no traiga sorpresas. Estoy contento con los equipos.

Nadie ignoraba que el sorteo se llevó a cabo el Día de los Inocentes, con todos los problemas asociados con recibir a Qatar. Y la ceremonia ciertamente tomó un giro surrealista desde el principio cuando, bajo las luces ultravioleta que provocan migraña, se reveló la mascota oficial: un pequeño fantasma flotante que vuela de blanco.

La'eeb (palabra árabe que significa jugador súper talentoso) habita un mundo virtual paralelo, donde también viven las mascotas del torneo anterior. Las pantallas gigantes mostraron a La'eeb viajando allí con una versión virtual de RedOne, el director creativo de entretenimiento de la FIFA. Hubo un aplauso cortés al final de la sección.

El dolor de cabeza de Southgate implica el cambio brusco entre el receso de la temporada de la Premier League el 13 de noviembre y el primer partido de Inglaterra contra Irán, que tendrá lugar el día inaugural del torneo, el 21 de noviembre, aunque Walker nuevamente tomó una línea positiva.

"Durante los últimos dos años nos hemos adaptado a jugar cada tres días", dijo Walker. "Ir a la Copa del Mundo una semana después del último partido de la Premier League funciona a nuestro favor. Todavía tenemos el ritmo. Nos conocemos muy bien, así que no debería ser un problema".

Southgate dijo que las reglas de la FIFA establecen que los equipos deben estar en Qatar cinco días antes de su primer partido, por lo que probablemente tenía sentido volar "razonablemente temprano" porque "sabemos que no hay mucho que puedas hacer durante los dos primeros días después de que termine la liga". . "Los jugadores todavía se están recuperando", agregó. "Así que podríamos eliminar todo eso... de lo contrario, perderías dos días de entrenamiento, potencialmente, [at the other end]. Verificaremos prácticamente las lesiones y el estado físico, eso será clave. ¿Es un problema? Bueno, solo habría sido uno o dos días diferentes si hubiéramos comenzado más tarde. Sabemos que tenemos que estar muy bien organizados en esto. Esto podría significar que podrías expulsar a algunos jugadores del primer juego por este motivo.

Southgate ha confirmado que presionará a la Premier League para que no organice juegos masivos el fin de semana del 12 al 13 de noviembre. “Tuvimos estas conversaciones en silencio en el fondo”, dijo. "Estoy seguro de que si pueden ayudar, intentarán ayudar".

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Berhalter, cuyo joven y atlético equipo estadounidense ocupa el puesto 15 en el ranking mundial, dijo que se puso en contacto con Southgate después de que le dieran el puesto de entrenador en diciembre de 2018. Era un momento en que la nación estaba conmocionada tras el fracaso de la clasificación mundial de Rusia. Cortado. Anteriormente, habían hecho siete apariciones consecutivas en el torneo.

"Me puse en contacto con Gareth por las similitudes", dijo Berhalter. “Me estaba haciendo cargo de un equipo joven y había visto lo que había hecho. Siempre hubo un poco de dificultad para jugar para Inglaterra y estaban en un punto difícil. [when Southgate took over]. Cambió la cultura. Inglaterra será la favorita para la mayoría de los juegos, pero lo entendemos. Mis jugadores no tienen miedo. No miran atrás.