Tribunal de Carillion: Ex empleados de KPMG se enfrentan entre sí | KPMG

El ex socio de KPMG a cargo de auditar las cuentas de Carillion antes de la bancarrota criticó a sus colegas más jóvenes por engañar a los reguladores, ya que los ex miembros del equipo se enfrentaron entre sí en un tribunal que escuchó acusaciones contra la firma y seis auditores individuales.

KPMG, uno de los "cuatro grandes" contadores que dominan la industria en el mundo, admitió la negligencia el lunes y se disculpó. Sin embargo, un tribunal encabezado por el regulador contable, el Financial Reporting Council (FRC), también debe decidir si alguna de las seis personas es culpable de mala conducta. Cinco negaron cualquier mala conducta.

Carillion se derrumbó en enero de 2018, lo que provocó la pérdida de 3000 puestos de trabajo y provocó el caos en cientos de sus proyectos, incluida la construcción y el mantenimiento de escuelas primarias, carreteras e incluso el estadio del Liverpool Football Club, Anfield. El FRC alega que KPMG engañó a sus inspectores al falsificar documentos relacionados con la auditoría de Carillion y una empresa de software, Regenesis.

Preguntas y respuestas

¿Qué le salió mal a Carillion?

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Carillion se basó en contratos importantes, algunos de los cuales resultaron ser mucho menos lucrativos de lo que pensaba.

A principios de este año, redujo su valor en £ 845 millones, con £ 375 millones vinculados a importantes asociaciones público-privadas (PPP) como el Royal Liverpool University Hospital.

Si bien sus contratos tenían un bajo rendimiento, sus deudas se dispararon hasta los 900 millones de libras esterlinas.

La empresa necesitaba una inyección de £ 300 millones, pero los bancos que le prestaron el dinero se negaron a invertir más.

El gobierno también se negó a intervenir y rescatar a la empresa.

Esto dejó a la empresa incapaz de continuar con sus operaciones y la obligó a entrar en liquidación.

Fotografía: Tolga Akmen / AFP

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La auditoría de Carillion 2016 estuvo a cargo de Peter Meehan, socio de KPMG desde 1998 hasta su suspensión en 2019 luego de una investigación interna. El abogado de Meehan, Ian Croxford QC, argumentó que no había evidencia de que estuviera involucrado en un complot para engañar a los reguladores y que los responsables eran ex colegas.

"El señor Meehan depositó su confianza en aquellos que eran miembros de su equipo de auditoría", dijo Croxford al tribunal de video el martes. “Se siente abandonado. "

"Él era el chivo expiatorio, y lamenta amargamente haberlo sido", agregó Croxford, usando el término para una persona que se deja engañar fácilmente.

Alistair Wright, un alto ejecutivo del grupo KPMG que trabaja con Meehan, ya admitió una "mala conducta grave". Su abogado, David Turner QC, dijo a la corte que Wright había expresado "profunda contrición" por los documentos engañosos entregados a los reguladores y socavando la confianza del público en las auditorías.

Sin embargo, Turner cuestionó la representación de Meehan de metafóricamente "ciego y anósmico", es decir, incapaz de oler, cuando se trata de los problemas con la auditoría de Carillion.

Ninguna de las partes cuestionó que los documentos en cuestión, incluidas las actas de las reuniones y una hoja de cálculo, se crearon y entregaron a los inspectores de FRC.

El FRC alega que los documentos fueron diseñados para transmitir una imagen halagadora del trabajo realizado por KPMG.

Guía rápida

Todo lo que necesitas saber sobre Carillon

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¿Qué fue Carillion?

La compañía con sede en Wolverhampton estaba justo detrás de Balfour Beatty en términos de tamaño.

Se separó del negocio de la construcción de asfalto en 1999 y gradualmente tomó el control de rivales, como Mowlem y Alfred McAlpine. Se extendió a Canadá y construyó una rama de la construcción en el Medio Oriente.

Luego, Carillion incursionó en la subcontratación, asumiendo contratos como la gestión de la sala de correo de la empresa de construcción Nationwide para ayudar a mejorar la banda ancha del Reino Unido para BT Openreach. Se hizo cargo de la gestión de proyectos de servicio público, desde el mantenimiento de prisiones y hospitales hasta la preparación de comidas escolares. En 2017, un tercio de sus ingresos -1.700 millones de libras- provino de contratos públicos. Emplea a 43.000 personas, incluidas más de 19.000 en el Reino Unido.

Proyectos de construcción notables

• Centro de Comunicaciones Gubernamentales GCHQ en Cheltenham (2003)

• Torre Beetham, Mánchester (2006)

• SA1 (2007)

• Centro de prensa de los Juegos Olímpicos de Londres - ahora BT Sport HQ (2011)

• Terminal 5 de Heathrow (2011)

• La Biblioteca de Birmingham (2013)

• Ampliación del estadio del Liverpool FC Anfield (2016) ~

• Hospital Metropolitano de Midland en Smethwick (fecha límite 2019)

• Circunvalación de Aberdeen (fecha límite 2018)

• Royal Liverpool University Hospital (planificado para 2018, tarde)

Mercados públicos

• NHS: gestionó 200 quirófanos; 11.800 camas; preparó 18,500 comidas para pacientes por día

• Transporte - “carreteras inteligentes” para monitorear el tráfico y reducir la congestión; trabajar en HS2; renovación de vías para Network Rail; contratista transversal

• Defensa - mantenimiento de 50.000 casas de las fuerzas armadas; un contrato de £ 680 millones para suministrar 130 nuevos edificios en Aldershot y Salisbury Plain para las tropas que regresan de Alemania

• Educación - limpieza y alimentación para 875 escuelas

• Prisiones: mantiene el 50% de las prisiones del Reino Unido.

Fotografía: Christopher Furlong / Getty Images Europa

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El FRC alegó que Richard Kitchen, responsable de la auditoría de Carillion, cambió una fórmula clave en la hoja de cálculo para elevar el umbral de revisión del contrato de £ 300,000 a £ 1,5 millones. El cambio descartó una gran cantidad de contratos supuestamente marcados y evitó preguntas incómodas sobre por qué no se habían revisado más contratos, alegó el FRC.

"La última versión de [spreadsheet] habría seleccionado una cantidad mucho mayor de contratos para probar durante la auditoría ”, dijo el abogado de FRC Nick Medcroft QC. "Entonces, elevar el umbral fue un mecanismo muy útil para cortar muchos de estos contratos".

Kitchen niega rotundamente haber actuado mal. Su abogado, Fionn Pilbrow QC, argumentó que Kitchen estaba siguiendo las instrucciones de Meehan y que no había hecho declaraciones falsas a sabiendas a los reguladores.

El FRC hizo acusaciones similares sobre actas faltantes en el archivo de auditoría de KPMG, diciendo que los auditores tenían motivos para encubrir el hecho de que los documentos no se crearon durante la auditoría. Se dijo que los documentos faltantes eran "de gran preocupación para la calidad del trabajo de auditoría de KPMG", dijo el FRC.

KPMG, que se enfrenta a una reclamación de 1.000 millones de libras esterlinas por daños y perjuicios por supuestas fallas en la auditoría, argumentó que el tribunal no podía pronunciarse sobre la calidad de la auditoría de Carillion y que los problemas destacados se limitaban a los oyentes individuales. "No hubo ningún problema sistémico y no se alega ninguno", dijo Simon Brocklebank QC, abogado de KPMG.

Se espera que la audiencia continúe durante semanas de testimonio. Otros dos ex auditores de KPMG niegan la mala conducta. Stuart Smith, quien fue socio de auditoría de Regenesis, celebró un acuerdo confidencial con el FRC. El abogado del FRC dijo anteriormente que negaba cualquier conducta indebida.