‘Nos robará nuestros medios de vida’: agricultores galeses en los mercados de carbono y regeneración | Rewilding
De repente, Teleri Fielden está muy desesperada. Después de abordar el tema durante casi una hora en su granja de Snowdonia, discutimos la reconstrucción y la idea de restaurar la tierra a un estado más natural y crear prácticas agrícolas más amigables con la naturaleza.
Gales se ha convertido en uno de los puntos focales del debate que tiene lugar en todo el mundo sobre cómo las granjas y la regeneración pueden trabajar juntas. Los defensores de la reconstrucción dicen que los dos pueden coexistir, pero la agricultura debe cambiar, ya que es el mayor contribuyente a la pérdida de la naturaleza en el país.
Aproximadamente 1 de cada 6 especies en el país se encuentran actualmente en peligro de extinción y aves como las palomas y los gorriones del maíz ya han desaparecido de los cielos de Gales.
Con casi el 90% de la tierra de Gales utilizada para la agricultura, actualmente hay poco espacio para que la vida silvestre exista libre de la influencia de la agricultura. La reconstrucción, que puede implicar alentar y apoyar la vida silvestre en las granjas mediante la replantación de setos y la cesión de tierras improductivas a la naturaleza, podría ayudar a revertir la disminución de la biodiversidad.
Un informe reciente de la organización benéfica Rewilding Britain encontró que la reconstrucción en 22 sitios en Inglaterra había resultado en un aumento en el número de trabajos de un total de 151 a 222, en roles como pastoreo, ecología y turismo natural.
Pero hace dos años, el plan para regenerar gran parte del centro de Gales provocó la reacción de los agricultores, que se sintieron excluidos. La reconstrucción de Gran Bretaña se vio obligada a retirarse del proyecto. La preocupación se ve agravada por los informes sobre la compra de tierras de cultivo galesas para proyectos de compensación de carbono.
Fielden, de 31 años, quien acaba de hacerse cargo del alquiler de Hafod y Llyn Isaf, una granja a pocas millas de la montaña más alta de Gales, Yr Wyddfa (Snowdon), está involucrado en la Red de Agricultura Ecológica, pero sigue siendo escéptico con respecto a la reconstrucción. .
Guía rápida
¿Qué es rewilding?
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¿Qué es rewilding?
Rewilding es un movimiento para restaurar los procesos ecológicos naturales en grandes paisajes, lo que permite que las tierras silvestres y sus habitantes prosperen y cambien independientemente de la influencia humana. Popularmente se cree que trae de vuelta grandes carnívoros como los lobos, pero en Europa ha habido más rebrotes «herbívoros», utilizando castores, caballos Konik resistentes o pastores salvajes como el bisonte para cambiar de escenario. El «re» es redundante: todo rewilder acepta que no puede haber un regreso al ayer, incluso si supiéramos lo que fue.
¿Por qué es tan popular?
Rewilding resuena en la gente porque es una alternativa emocionante y ambiciosa a un siglo de curaduría convencional. Los intentos tradicionales de proteger pequeñas reservas naturales con una «gestión» dirigida para ayudar a especies raras específicas no impidieron que la Sexta Gran Extinción destrozara nuestro planeta. En Gran Bretaña, el columnista de The Guardian, George Monbiot, ayudó a popularizar el rewilding con su libro Feral.
¿Quiénes son los principales protagonistas y oponentes?
El término fue acuñado por el ambientalista y activista estadounidense Dave Foreman, uno de los fundadores de Earth First! La organización Rewilding Europe se fundó en 2011 y Monbiot lideró la fundación de Rewilding Britain. Los grupos conservacionistas tradicionales, como el National Trust, temen volver a crecer, ya que muchos agricultores siguen siendo hostiles. Los críticos argumentan que rewilding busca borrar los paisajes culturales de 4.000 años de antigüedad de su principal arquitecto: los humanos.
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“Me parece extraño. Es como si estuvieran diciendo: «Los sacaremos a todos de aquí, no los queremos a ustedes, ni a ustedes, ni a sus medios de vida, ni a sus tradiciones, ni a sus habilidades de gestión de la tierra», dice.
“Te vamos a llevar a ti y al diablo con la economía rural, la gente y la comida. Es un tipo extraño de desmonte en las Tierras Altas ”, agrega Fielden, refiriéndose a la expulsión forzosa de personas de las granjas de las Tierras Altas de Escocia por parte de los terratenientes a mediados del siglo XVIII.
Junto con su esposo, Ned, de 29 años, Fielden construye un rebaño de ovejas y vacas, que crían al aire libre durante todo el año. Hizo un hermoso mapa dibujado a mano de sus planes para crear prados ricos en flores e incorporar bosques en su granja, que alguna vez fue un estuario.
“La naturaleza puede hacer cosas asombrosas, pero si nos separamos de la tierra, perderemos esta conexión y las habilidades y la experiencia de manejarla para siempre. Podríamos simplemente importar alimentos, o en su lugar, podríamos crear medios de vida, comunidades locales y proteínas locales. «
Los planes de Teleri Fielden para la granja incluyen prados ricos en flores y un mayor uso de los bosques, así como alquileres de vacaciones y recorridos por la granja. Fotografía: folleto
Para Fielden, hacerse cargo de la granja solo fue posible con un préstamo de sus padres para cubrir el costo del ganado y las inversiones en la granja. Las fuentes de ingresos incluyen la venta de cajas de carne, que se les pague por pastorear su ganado en otras tierras y trabajos cuatro días a la semana fuera de la granja.
Suena precario, pero Fielden, quien creció en Wrexham, ya se siente comprometido con el área y la comunidad. “Probablemente estaremos aquí por el resto de nuestras vidas”, dijo.
“Siempre he querido cultivarme y hacer algo positivo por el medio ambiente. Y para mí, la ternera y el cordero son la forma más ética de criar carne. Nuestros animales son libres, están aquí en la tierra. Es un sistema de circuito cerrado [manure is recycled into the soil that grows the grass animals eat]. No compramos piensos a base de soja como lo hacemos con los pollos, y no existen insumos externos aparte del tratamiento de las lombrices.
Jane Powell, coordinadora de Wales Real Food and Farming Conference, y que ha estado involucrada en proyectos de reconstrucción, explica que algunos ven a los agricultores como ‘auxiliares’ del campo: “ [farmers] había destruido la vida silvestre y ahora alguien más iba a restaurarla.
Debido a que estamos en pastoreo rotatorio, la materia orgánica en el suelo mejora en un 0.2% por año, lo que significa más carbono bloqueadoRhidian Glyn, agricultor
Powell dice que los debates sobre el uso de la tierra deben considerar la alimentación, la vida silvestre, el turismo y el empleo. “La comida y la vida silvestre no son dos cosas que se intercambian entre sí; deben estar integrados.
“No deberíamos vender parcelas de tierra para reconstruir y mantener la producción avícola intensiva en otros”, dice ella.
Reconstruir Gran Bretaña admite que se cometieron errores en el proyecto de Gales Central, pero insiste en que es un mito que reconstruir se trata de renunciar a la tierra, la producción de alimentos o las comunidades.
“Un número creciente de granjas están mostrando cómo pueden marcar la diferencia para la naturaleza, desde proyectos de vida silvestre a menor escala que siembran flores silvestres o replantan setos o reducen el uso de productos químicos, hasta granjas que están volviendo a sembrar tierras marginales. E improductivas a gran escala . Dijo un portavoz de la organización.
“Los agricultores son esenciales para ayudar a la sociedad a hacer frente a la naturaleza y las crisis climáticas, entre otras cosas porque alrededor del 70% de Gran Bretaña son tierras de cultivo y porque los agricultores a menudo conocen la tierra de manera íntima, con profundos lazos culturales, históricos y personales con ella. »
Mientras Fielden hace malabarismos con el trabajo, la agricultura y la diversificación para mantenerse viable, 80 kilómetros al sur en el centro de Gales, Rhidian Glyn tiene un negocio de ganado vacuno y ovino lo suficientemente grande como para operar a tiempo completo.
Rhidian Glyn en su granja al norte de Machynlleth, Gales, donde por cada tonelada de carne vendida de la granja, se secuestran nueve toneladas de carbono. Fotografía: folleto
Glyn, de 36 años, también es inquilino, con un propietario a quien desea enfatizar que quiere que la tierra permanezca para uso agrícola.
Su tipo de agricultura, la agricultura en tierras montañosas, a menudo se considera la menos viable, pero los subsidios solo representan el 10% de su facturación, gracias al auge de las ventas de corderos: «los precios se han disparado desde el Brexit», dice, y un negocio rentable de crianza de vacas lecheras para los productores de leche locales.
Las mediciones anuales del suelo de la finca muestran que captura y almacena, o secuestra, carbono a través de su ganado y ovejas.
«Porque pasamos en rotación [moving animals between pastures], la materia orgánica del suelo está mejorando a una tasa del 0,2% anual, lo que significa que hay más carbono atrapado en los suelos. Por cada tonelada de carne que vendemos en la granja, se secuestran nueve toneladas de carbono ”, dice.
Sin embargo, para Glyn, esto no es un boom financiero, sino más bien una fuente de conflicto potencial si a los agricultores se les venden créditos por ese carbono, pero luego se les pide que proporcionen carne que pueda comercializarse como secuestrante de carbono.
Al igual que con el debate sobre la reconstrucción, Glyn teme que la compensación de carbono pueda acelerar el abandono de la producción de alimentos y los medios de vida tradicionales en Gales. No quiere vender créditos de carbono de la plantación de árboles o el carbono secuestrado en sus suelos si reemplaza la cría de ovejas y ganado.
“Sería interesante que el mundo llegara a esto, pero ser justos es otra cuestión. La agricultura es solo reciclaje de carbono, ¿no es así? Si bien las empresas que compran créditos de carbono solo están quemando combustibles fósiles, eso es solo un sistema unidireccional. «
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