Cómo la 'nueva normalidad' del clima salvaje puso a prueba la naturaleza británica en 2021 | Fauna silvestre

Ha sido un año de incendios y tormentas, acantilados que se derrumban y árboles que caen, todo lo cual ha ejercido presión sobre la flora y la fauna, según una auditoría anual del impacto del clima en la naturaleza mundial en el Reino Unido.

Hubo muchos perdedores, incluidas aves raras y mamíferos desplazados por los incendios en las tierras altas del norte de Inglaterra e Irlanda del Norte, pero también ganadores, ya que los grillos se escucharon por primera vez cantando en los lugares recién colonizados con focas grises que tuvieron una buena temporada de reproducción a pesar de la agitación. .

El National Trust ha dicho que esta imagen precaria es la nueva normalidad debido a la emergencia climática, y que los patrones centenarios de la naturaleza y la forma del Reino Unido están experimentando cambios rápidos y permanentes.

"El cambio climático está haciendo que algunas formas de eventos climáticos extremos sean la nueva normalidad", dijo Ben McCarthy, director de conservación de la naturaleza y ecología de restauración de la organización benéfica de conservación. “Las olas de calor y las fuertes precipitaciones son cada vez más frecuentes e intensas. Lo que estamos viendo en el Reino Unido, con los impactos de incendios forestales y tormentas severas como Arwen, es cómo el cambio climático está cambiando nuestros paisajes para siempre. "

Los puntos débiles en 2021 incluyeron los incendios forestales que estallaron en Marsden Moor en Yorkshire y en las montañas de Mourne en Irlanda del Norte después de largos períodos de sequía. En Yorkshire, el hábitat de aves como el zarapito, el chorlito dorado y el búho de orejas cortas se ha visto afectado, mientras que en Irlanda del Norte, la alondra, el bisbita común y la agachadiza, así como la liebre irlandesa, se vieron muy afectados.

Incendios en Marsden Moor en abril. Fotografía: Oli Scarff / AFP / Getty Images

En noviembre, la tormenta Arwen causó estragos en partes del norte de Gran Bretaña, arrancando miles de árboles, incluidos valiosos especímenes, como una secuoya costera campeona en Bodnant Garden, en el norte de Gales.

Los inviernos más cálidos y húmedos conducen a enfermedades como la muerte regresiva de las cenizas que se apoderan de ellos y provocan una pérdida significativa de árboles, lo que afecta los paisajes y los hábitats. Se espera que al menos 30.000 fresnos sean talados este invierno debido a la muerte regresiva de las cenizas, a un costo de £ 3 millones, frente a los £ 2 millones del año pasado, según el National Trust.

En la costa de Dorset, 90 metros de acantilado se derrumbaron en abril, posiblemente nuevamente debido a una sequía prolongada, cambiando la forma de esta parte de la costa.

Ha sido un mal año para el número de mariposas y los científicos todavía se preguntan sobre las misteriosas muertes de aves marinas en la costa este.

“Los eventos extremos ejercen aún más presión sobre la vida silvestre de Gran Bretaña, que ya está en problemas”, dijo McCarthy. “Terminamos el año con muchos lugares cambiados para siempre por las tormentas recientes, lo que demuestra el poder de la naturaleza, el cambio climático y cuán aún más crítico es nuestro papel en su futuro.

"Lo que está absolutamente claro es que debemos abordar las crisis climáticas y naturales, ya que están vinculadas de manera integral y debemos hacer un progreso urgente con ambas. Nuestra naturaleza es parte de lo que hace que el Reino sea Un Reino y todos debemos desempeñar nuestro papel. para protegerlo ".

Este puede ser o no un buen año para los sapos en la península de Lizard en Cornualles, el punto más al suroeste de Gran Bretaña continental. Toadspawn fue visto a mediados de noviembre. Si tiene suerte, los sapos se extinguirán y serán independientes antes de que los charcos y estanques se sequen en la primavera, pero de lo contrario pueden ser víctimas de las heladas.

Ardillas rojas de la isla de Brownsea. Fotografía: James Marsh / Rex / Shutterstock

Ganadores y perdedores de la vida silvestre en 2021

Flores silvestres Había gatitos avellana precoces en el invierno y alfombras de orquídeas abejas en el verano en acantilados como el Golden Cap Estate en Dorset, gracias a un marzo seco y un junio cálido, pero más lejos A lo largo de la costa en Thorncombe Beacon, toboganes de arcilla Golpee las hermosas poblaciones de la mala hierba común de la hierba rosa.

Mariposas El gran número de mariposas de Butterfly Conservation ha sido el más bajo desde que comenzó el evento hace 12 años. Algunas de las especies más queridas del Reino Unido, incluidas las pequeñas mariposas carey y pavo real, han caído. La cantidad de grandes blues en peligro de extinción disminuyó en los sitios del National Trust en Somerset y Gloucestershire, donde la especie se introdujo en 2019, debido a la primavera fría.

Aves El frío mes de abril y las lluvias y vendavales de mayo provocaron una mala temporada de anidación para muchas especies. Las lechuzas comunes abandonaron las áreas de anidación en Mount Stewart en Irlanda del Norte, mientras que la avefría en Blakeney Freshes en Norfolk se desanimó por las frías condiciones del suelo. A finales del verano, se encontraron araos y pichones muertos o moribundos a lo largo de la costa este de Escocia y el norte de Inglaterra. La razón sigue sin estar clara. Golondrinas, golondrinas domésticas y vencejos llegaron tarde en la temporada, probablemente atemorizados por los persistentes vientos del norte en la primavera.

Hongos Un año excepcional para los hongos de la pradera, especialmente los tapones de cera, debido a un otoño cálido y húmedo con poca o ninguna helada. En Herefordshire, los conservacionistas han descubierto una sorprendente especie exótica llamada dedos del diablo (también conocido como pulpo apestoso) introducida accidentalmente en Europa desde Australia o Nueva Zelanda.

Focas, lirones y ardillas Las colonias de focas grises han tenido un buen año, con un número de crías saludable gracias a la falta de depredadores y la abundancia de comida. El lirón en la finca de Holnicote en Exmoor tuvo un buen desempeño, con buenos números vistos durante las cajas en el otoño. Tres gatitos de ardilla roja nacieron en la isla de Brownsea en Dorset, una de las últimas segundas camadas registradas por el equipo.

Sonidos y sonidos interesantes Se han registrado más de 100 especies de arañas en Clumber Park en Nottinghamshire, incluida la araña diamante en peligro crítico de extinción. Se ha visto una pequeña damisela de ojos rojos en Wenlock Edge en Shropshire, una indicación de que se está extendiendo hacia el norte en respuesta al cambio climático. Se ha escuchado a una langosta italiana cantando en West Bexington en Dorset. Este ruido mediterráneo se ha escuchado en Kent durante varios años y los grillos de los árboles ahora parecen colonizar otros lugares.