Mi peor, mejor y más memorable Navidad: cómo un regalo práctico salvó el día | Un regalo de Navidad para recordar

“Era Nochebuena y en toda la casa no se movía ni una sola criatura excepto un martillo neumático. Esta es la historia de mi peor, mejor y más memorable Navidad. Ocurrió el año pasado durante el encierro. Como tanta gente, teníamos la intención de aprovechar las reglas relajadas y ver a mis padres por primera vez en meses. Mi compañero acababa de comenzar a renovar nuestra cocina por su cuenta y yo estaba deseando una comida casera. E incluso si dudaba de su promesa de que pondría todo en orden antes de irse, no importaba: el mismo día, estaríamos disfrutando de un asado hecho por mamá.

Cocinando el risotto “festivo”. Fotografía: Abi Smith

Avance rápido y con el verdadero estilo de Grand Designs, llegamos tarde. Nuestro reparador del primer piso estaba ahora cubierto de polvo de yeso debido a una remodelación «sorpresa» del techo (nunca olvidaré la vista de las nubes grises que atravesaban la puerta mientras yo estaba de guardia). La placa y el horno originales, que debo agregar que habían funcionado bien, estaban siendo reemplazados, por lo que vivíamos en una habitación con solo un microondas para ‘cocinar’. Lavamos y los platos en el baño.

Luego, como un gran juego de mesa al que nadie quería jugar, las reglas cambiaron nuevamente, lo que significa que se cancelaron las giras navideñas. Me entristeció no ver a mi familia a quien extrañaba tanto, pero sabía que muchos otros tenían cosas peores. Así que optamos por ver el lado positivo: al menos teníamos unos días más para intentar instalar la cocina.

Para la víspera de Navidad, estaba claro que el pavo ya no estaba en el menú. A medida que se acercaba la noche, corrimos hacia nuestro mini-mercado más cercano y comenzamos a tirar todos los artículos de fiesta aptos para microondas en nuestra canasta: camarones cocidos y espárragos (los espárragos son elegantes, ¿no?). Es un risotto clasificado. Queso – mucho queso – para cenar en una tabla de quesos porque… Navidad. Y el ramo espolvoreado de purpurina menos impactante que pude encontrar para nuestros vecinos de la planta baja como regalo y excusa para el ruido de la renovación.

Nuestro plan para nuestro regreso a casa era sacudirnos los escombros de nuestros tejidos, poner nuestras canciones de temporada favoritas y disfrutar del profundo sentido de buena voluntad que proviene de escribir tarjetas de felicitación en su propio jardín. Pensamos que sería bueno, incluso al estilo de Santa Claus, publicar las tarjetas nosotros mismos, pasando por los vecinos para asegurarles que el crimen organizado había terminado durante unos días.

Crédito de PayPal

Pero a nuestro regreso nos dimos cuenta de que habíamos olvidado las llaves de nuestra casa. Era la víspera de Navidad y estábamos encerrados. Lástima por la paz y la tranquilidad, pensé mientras el taladro del cerrajero sacudía la casa. ¡Felices vacaciones a todos!

Despertar al día siguiente sin familia, sin regalos, sin estufa y todavía tambaleándonos del billete de tres dígitos por nuestro olvido, fue como si finalmente fuéramos derrotados. Pero había un regalo que desenvolver. Dentro de una caja grande había algo que nunca esperé: un hogar de mi socio. Pensando que sería genial para el próximo verano, lo guardé en su caja y comencé nuestras videollamadas de varias fiestas. Todos parecían tan felices y tan lejos, con sus sofás y medias y la evidente falta de desorden en el edificio.

Abrí un poco de espacio para calentar el risotto en el microondas, luego pasé la tarde conteniendo las lágrimas y lijando las superficies de trabajo, como es tradición. Pero cuando descubrimos un paquete olvidado de adornos que se perdía entre el cartón Tetris en las entregas de bricolaje, la cosa empezó a mejorar. Fue entonces cuando me di cuenta: ¡podríamos atravesar nuestro jardín cubierto de maleza y cocinar una comida sobre la fogata! Regresó la Navidad.

El inicio de una nueva tradición navideña. Fotografía: Abi Smith

Cuidadosamente envueltos, envolvimos queso brie en papel de aluminio, desenterramos algunas castañas viejas y las encajamos cerca del fuego. El atizador se convirtió en una tostadora de bagel y, cuando el queso brie estaba suave y se podía alisar, reutilizamos el papel de aluminio para crear puntas cremosas de espárragos.

Con los ojos fijos en las llamas, bebimos vino tinto y comimos nuestro banquete improvisado hasta que el cielo nocturno comenzó a tornarse púrpura. Sentado en un sillón hundido, entendí algo básico: que si tienes fuego, comida, seguridad y alguien a quien amas, no puedes pedir mucho más. Ni siquiera una cocina funcional.

Este año, los viajes están permitidos, por ahora, por lo que podríamos volver a nuestro plan anterior de alternar las Navidades entre nuestros casi suegros. Pero nació una nueva tradición.

Continuaremos con algo del espíritu de reparación que obtuvimos durante el encierro, así como con obsequios especiales para compensar nuestra ausencia de las reuniones familiares el mismo día. Porque el día 25 estaremos aquí cocinando en este mismo hogar, que desde entonces ha hecho posibles innumerables encuentros seguros contra Covid. Si nos encontramos bloqueados este año, es posible que ni siquiera nos importe.

Ayude a distribuir los costos esta Navidad con PayPal Credit, que ofrece 0% de interés durante cuatro meses en todas las compras de £ 99 o más *. Sujeto a estatus. Baños y condiciones de aplicación. Solo para residentes del Reino Unido.

Ejemplo representativo

Representante: 21,9% TAE (variable)
Tasa de interés de compra: 21,9% anual (variable)
Límite de crédito estimado: £ 1,200

* El pago mínimo adeudado aún se aplica a los saldos de oferta del 0%. Cualquier saldo pendiente después del período promocional de cuatro meses o cualquier transacción por debajo de £ 99,00 se cobrará un interés del 21,9% anual (variable). Para mantener la oferta al 0%, debe mantener los pagos mensuales y permanecer dentro de su límite de crédito. PayPal Credit es un nombre comercial de PayPal (Europa) S.à rl et Cie, SCA Société en Commandite par Actions Oficina registrada: 22-24 Boulevard Royal L-2449, Luxemburgo RCS Luxembourg B 118 349.