Leicester y Birmingham se preparan para el crucial choque de descenso de la WSL | Superliga femenina

Pocos juegos vienen con mucho peligro, solo nueve juegos en 22 juegos, pero en vísperas de las vacaciones de invierno de la Superliga femenina, el juego del domingo entre Leicester City y Birmingham no podría ser más tenso.

Para los dos equipos, que están separados por el único punto que acumuló Birmingham en un empate 1-1 con West Ham en octubre, con nuevos entrenadores contratados el mes pasado, quitarle tres puntos a Filbert Way podría cambiar el rumbo del juego. paso hacia la WSL. único lugar de descenso.

Sin embargo, el problema para Lydia Bedford de Leicester, ex entrenadora del equipo femenino joven de Inglaterra, y el entrenador en jefe interino de Birmingham, Darren Carter, es cómo lograr un equilibrio entre la necesidad de ganar y el panorama general.

“Nos quedan 11 partidos esta temporada y lo que los jugadores no pueden hacer es poner todos sus huevos en una canasta este fin de semana y pensar en el resultado”, advirtió Bedford. “El rendimiento es realmente importante. Si obtenemos una actuación y un resultado el domingo, eso nos ayudará a comenzar eso en la segunda mitad de la temporada. Si obtenemos una actuación y no el resultado, sabemos que estamos progresando. «

Carter cree que sus jugadores de Birmingham «no son lo suficientemente ingenuos como para pensar lo contrario» cuando se les pregunta si este juego es tan grande como parece. «Ambos estamos en una posición en la que estamos luchando por los puntos y buscando esa primera victoria en la liga, por lo que es un partido importante, pero ciertamente no definirá la temporada para ninguno de los equipos», agregó.

Estar a la deriva del Aston Villa, que ocupa el décimo lugar, nueve puntos detrás de Birmingham y 10 detrás de Leicester, hace que el respiro entre los equipos sea vital. Birmingham hizo muy bien en evitar el descenso la temporada pasada con Carla Ward, ahora en Villa, haciendo maravillas para mantener a los Blues en las buenas y en las malas, mientras que Leicester no logró registrar un solo punto en la WSL después de haber sido ascendido después de una temporada dominante en la liga.

Con dos nuevos gerentes, no faltan las incógnitas. «Creo que eso se suma al misterio hasta cierto punto, ya que los dos gerentes solo tuvieron uno o dos juegos para poder implementar lo que querían hacer», dijo Bedford. «Vine a ver Birmingham vs London City Lionesses [in the League Cup] cuando hayamos terminado de entrenar. Los dos gerentes tuvieron muy poco tiempo para influir. Tienes que confiar en tus jugadores hasta cierto punto para salir y hacer lo que se espera de ellos, que es trabajar duro juntos para tratar de obtener un resultado. Será interesante. «

Bedford comenzó oficialmente su rol con Leicester el 6 de diciembre, un día después de anotar una impresionante victoria por penalti sobre el Manchester United en la Copa de la Liga, pero perdió 4-0 ante el líder de la liga Arsenal en su debut y único partido en el banquillo de Leicester. .

La mánager del Leicester, Lydia Bedford, pone a prueba a sus jugadores en los entrenamientos del viernes. Fotografía: Plumb Images / Leicester City / Getty Images

Carter, mientras tanto, vio a su equipo anotar cuatro goles en dos juegos, tomando la ventaja dos veces contra el Manchester City antes de que un gol de Ellen White en el minuto 89 diera a los visitantes una victoria por 3-2. Remontaron de dos goles ante el London City en la Copa de la Liga antes de perder en los penaltis. Dado que Birmingham había marcado dos goles en sus 11 partidos anteriores, el impacto fue inmediato.

«Lo único que noté de inmediato viendo los juegos anteriores antes de llegar fue que la mentalidad era siempre bajar y estar en el pie de atrás en lugar de estar en el pie delantero», declaró. «Es fácil decir estas cosas, pero practicarlas es pedirles a los jugadores que sean valientes, y ciertamente creo que lo han sido desde que llegué. Les pedimos que iban a empujar más alto en el campo y finalmente eso nos permitió para hacer la transición y obtener más entradas en el tercio final.

«Así que creo que lo que han visto en los dos últimos partidos en particular es que hemos reconfigurado esa mentalidad. No queremos ser un equipo defensivo, no queremos simplemente sentarnos y absorber la presión y golpear a los equipos». En el contraataque no está mi ADN, no lo fue como jugador y ciertamente no lo será como entrenador.

«Quiero que estemos a la vanguardia, quiero que salgamos a la cabeza en el juego y tenemos algunos delanteros realmente talentosos en el equipo y quieres usarlos y ponerlos en las posiciones en las que van a brillar». . «

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Con el partido de vuelta en febrero, hay esperanza, especialmente dada la derrota de Reading ante Chelsea y Brighton, reclamando un punto del Arsenal, de que ambos lados puedan sumar puntos en otros lugares.

«Si miras nuestro partido contra el Manchester United [in the cup] hace unas semanas los jugadores ya obtuvieron algún resultado allí ”, dijo Bedford. “Cada fin de semana hay algunos resultados sorprendentes que cree que no ha señalado. Imagino que seremos capaces si tenemos buenos planes de juego … sumar puntos contra varios equipos y esa es la aspiración.