«Siempre he tenido curiosidad»: mujer india de 104 años cumple su sueño de aprender a leer | India
Durante casi un siglo, la rutina diaria de Kuttiyamma había sido casi la misma. Al despertarse temprano en su casa en el pueblo de Thiruvanchoor en Kerala, la mujer de 104 años comenzó su jornada laboral cocinando, limpiando y alimentando vacas y pollos.
Pero ahora todas las mañanas hay algo nuevo por lo que levantarse. Espera que el repartidor de periódicos le entregue Malayala Manorama, el periódico local.
Durante dos horas, se entierra leyendo las noticias y manteniéndose al día con lo que sucede en el mundo. Pero fue solo en los últimos meses que pudo cumplir su sueño: en abril, Kuttiyamma finalmente comenzó a aprender a leer.
“Siempre tuve curiosidad por saber lo que estaba pasando en el mundo”, dijo. “Muchas veces lamenté mi incapacidad para leer periódicos y solía rogar a las generaciones más jóvenes en casa que me leyeran los periódicos. Siempre quise escribir mi nombre y dirección.
Después de meses de clases nocturnas, decidió tomar el examen de alfabetización primaria del estado de Kerala el mes pasado, siendo la mujer de mayor edad en hacerlo. Alcanzó el 89% en alfabetización y el 100% en matemáticas. Un resultado que recibió elogios del ministro de Educación del estado, quien tuiteó: “La edad no es una barrera para el conocimiento. Con el mayor respeto y amor, le deseo lo mejor a Kuttiyamma y a todos los demás estudiantes nuevos.
Kuttiyamma en su cocina. Ella se niega a dejar que otros miembros de la familia se hagan cargo de la cocina. Fotografía: Tibin Augustine / The Guardian
Durante la mayor parte de sus 104 años, Kuttiyama sintió curiosidad por leer y, a menudo, trató de descifrar el alfabeto por su cuenta, pero cuando nació, en un pueblo de una familia rural de casta baja, no había educación.
“Soy de la comunidad atrasada de Ezhava en Kerala y nací en medio de la pobreza”, dijo Kuttiyamma, mientras pasaba el rato en la cocina.
“La educación de los miembros femeninos de la familia era impensable en ese momento. Incluso los niños abandonaron la escuela cuando tenían nueve años. Mis padres eran trabajadores agrícolas sin tierra y era mi deber cocinar, lavar los vestidos y mantener la cabaña para mis 11 hermanos.
Y así siguió con su vida. Cuando tenía 16 años, se casó con TK Konthi, que vendía remedios a base de hierbas en una pequeña tienda, y tuvieron cinco hijos. Pasaron décadas, llenas de cocina y tareas domésticas, y Kuttiyama dice que estaba feliz pero todavía sentía que faltaba algo.
Fue solo con el aliento hace un año de su vecina Rehana John, una alfabetizadora de 34 años, que Kuttiyamma fue persuadida de que comenzara a aprender a leer. John había notado la curiosidad de Kuttiyama por el aprendizaje de sus nietos y se ofreció a darle algunos libros. Anteriormente, el alumno mayor de John tenía 85 años.
Después de un suave estímulo, comenzaron a reunirse todas las noches, pensando juntos en libros de alfabetización.
Kuttiyamma con su vecina y maestra de alfabetización Rehana John. Fotografía: Tibin Augustine / The Guardian
“Con la excepción de muy pocos problemas de visión y audición, ella era una estudiante perfecta ya veces traviesa que hizo que mi enseñanza fuera significativa”, dijo John. “Ella siempre tiene su libro de texto, cuadernos y bolígrafos listos antes de que yo llegue a casa. Además, también se quedará con los manjares que cocinaba en casa para ofrecérselos.
John agregó, «Ella es mi mamá ahora. Compartimos un tipo raro de compañerismo y relación».
Kuttiyamma ahora apunta a aprobar el Cuarto Examen Estándar, que los estudiantes normalmente aprueban a los nueve años. Esta vez se trata de artículos en malayalam, inglés, medio ambiente y matemáticas. “No creo que el inglés sea extranjero y difícil de resolver”, dijo Kuttiyamma. “Intentaré sacar el 100% de las calificaciones en el examen de equivalencia de todos los trabajos. »
John dijo que Kuttiyamma siempre pide clases diarias sin falta, mientras se niega a dejar que otros miembros de la familia se encarguen de las tareas del hogar o de la cocina. “Su pasión y compromiso son excepcionales”, dijo.
