Los teatros y restaurantes de Inglaterra temen otra Navidad ruinosa | Viajes y ocio

Los teatros enfrentan una temporada alta de Navidad con reservas de hasta un 50%, mientras que los restaurantes y otras atracciones podrían sufrir cancelaciones masivas, debido a las nuevas restricciones de Covid del gobierno.

La Sociedad de Teatros Independientes dijo que los cines regionales y más pequeños se verían particularmente afectados por las restricciones gubernamentales sobre el «Plan B» y las preocupaciones sobre la variante Omicron durante un período en el que generan alrededor de un tercio de sus ingresos.

Los minoristas callejeros también están listos para que los clientes busquen protección contra la propagación del virus comprando regalos de Navidad en línea, lo que tiene el efecto de generar ingresos y provocar muchas pérdidas.

Las cifras oficiales del viernes mostraron que el crecimiento económico estuvo casi estancado en noviembre y varios pronosticadores dijeron que el Reino Unido se dirigía hacia 2022 en una posición debilitada.

Suren Thiru, jefe de economía de la Cámara de Comercio Británica, dijo: “Es como el día de la marmota para muchas empresas. Habrá una presión a la baja sobre la confianza del consumidor y eso afectará las ventas. Esto significa que es poco probable que la economía crezca en absoluto en los últimos tres meses del año y sea muy débil en la primera mitad del próximo año. «

Los líderes empresariales pidieron al gobierno que amplíe el alivio del IVA y los recortes de las tasas corporativas, mientras que el TUC dijo que el canciller Rishi Sunak debería restablecer el esquema de licencias y aumentar la paga por enfermedad para evitar que las empresas quiebren.

Se dice que Rishi Sunak está monitoreando cómo las empresas hacen frente a las restricciones antes de comprometerse a aumentar el gasto. Fotografía: Stefan Rousseau / PA

Sunak es conocido por observar cómo las empresas hacen frente a las restricciones antes de comprometerse con un aumento del gasto, aunque es probable que un movimiento hacia medidas más estrictas durante las próximas dos semanas le haga daño.

Muchos dueños de negocios han visto sus ingresos afectados por el aumento de la inflación, la falta de personal calificado y la disminución de la confianza del consumidor. Algunas empresas hoteleras, especialmente en Londres, han recurrido al pago de tasas de registro para el personal, solo para verse afectadas por una gran cantidad de cancelaciones.

Heathrow dijo que el número de pasajeros fue un 60% menor en noviembre que antes de la pandemia y que hubo «altas cancelaciones» entre los viajeros de negocios por temor a quedar atrapados en el extranjero durante la Navidad a medida que Omicron se propaga.

Los teatros ahora deben pedir a los visitantes que usen máscaras, pero no tienen que verificar las pruebas de Covid-19 o los pasaportes de vacunas. Sin embargo, algunos lugares grandes ya lo hacen. Jon Gilchrist, director ejecutivo de Home Events Hall en Manchester, dijo: ‘Cada vez más lugares se trasladarán a un sistema de pase Covid y están listos para hacerlo para tranquilizar aún más al público de que los cines son un entorno seguro. «

John Plews, presidente de la Sociedad de Teatros Independientes y director artístico de The Gatehouse en el norte de Londres, dijo que incluso algunos teatros pequeños estaban considerando pedir a los asistentes una prueba de vacuna o una prueba, aunque eso sería demasiado caro para muchos.

Dijo que los miembros de la compañía ya habían visto que las reservas para espectáculos navideños alcanzaban entre el 20% y el 50% debido a las preocupaciones sobre la variante Omicron y porque los lugares más grandes estaban recortando drásticamente las entradas para llenar los vacíos. «Los pasaportes significan el empleo de personal adicional en la recepción», dijo.

Gilchrist dijo que el consejo del gobierno de trabajar desde casa podría tener un impacto en los sitios, especialmente en los del centro de Londres. Pero dijo que las reservas siguen siendo «alentadoras» y que hay «espacio para el optimismo de que podemos tener una buena Navidad en la zona».

Jon Morgan, director del organismo asesor financiado por el gobierno, The Theatres Trust, dijo: “Con el tiempo, trabajar desde casa significa que habrá renuencia a ir a la ciudad a ver un espectáculo. Estos son tiempos angustiosos para la industria.

Philip Miller, propietario de Adventure Island y Sealife Adventure en el paseo marítimo de Southend, dijo que las reservas para ver a Santa Claus se redujeron en un 50%. Dijo: “Es como un cementerio. Hablo con el personal sobre su regreso a casa.

“El Canciller tendrá que hacer algo. La industria hotelera acababa de recuperarse, pero si esta situación continúa, muchas empresas irán a la quiebra.

Flair Gougoulia, propietario de un restaurante griego en Stratford-upon-Avon, dijo: “Estos son tiempos de miedo. Stratford sobrevive con 5-6 millones de visitantes al año de China, Estados Unidos y el resto de Europa, y la ciudad estaba de rodillas después del impacto del Covid.

“Las reservas para las vacaciones de Navidad se han reducido a la mitad en determinados días y la situación no parece mejorar. Las empresas contaban con un buen mes de diciembre. Lo que está sucediendo ahora es una patada en los dientes.