Experiencia: Soy un barbero que hace 43 años que no me cortan el pelo | cabello para hombres

El último corte de pelo que tuve fue en el verano de 1978, hecho por un colega mío en la peluquería de Worcester. Yo lo amé. Tenía un corte bastante corto en la parte superior, pero largo en la parte posterior y los lados. Mi cabello siempre fue largo y rizado; en ese momento, tener el pelo largo era una ventaja porque estaba de moda. La gente entró en el salón y se animó al ver a un peluquero joven con un estilo moderno.

Luego, uno o dos meses después, me enfermé gravemente. Cogí el sarampión alemán (rubéola) y casi muero. Me encontré envuelto en una cama de hielo en una sala de aislamiento en el hospital local. Y cuando llegué a casa, mi cabello se volvió bastante delgado.

A partir de ahí, nunca sentí la necesidad de volver a cortarlo. Mi cabello era mucho más delgado y se rompió después de alcanzar cierta longitud. Me han comparado con un spaniel: si tienes un perro de pelo largo, no siempre tienes que cortarle el pelo porque se puede romper de forma natural. Supongo que mi cabello también ha llegado a esta etapa. Al crecer, no me molestó y no me molestó. Así que durante los próximos 43 años, no podía preocuparme por que me lo cortaran.

Estoy bastante contento con esto tal como está. A mucha gente, especialmente a las mujeres, parece gustarle. A menudo tengo camareras que quieren tocarlo porque es muy rizado y suave. A mi esposa le molesta, pero a mí no me molesta demasiado. No está muy impresionada con mi cabello, pero nunca me dio demasiados problemas al respecto. Mi mamá lo odiaba.

No hubiera pensado que mi historia fuera tan sorprendente. Creo que a la mayoría de los peluqueros no les importa su cabello, al menos no a las personas mayores como yo. Pero cuando recientemente anuncié mi retiro después de 51 años, mi historia sobre el cabello fue recogida, primero en el periódico local. Incluso fui a BBC Radio 5 en vivo para hablar de ello.

Mi peinado se llamaba salmonete, pero no es un salmonete porque tiene largo en los lados. Si tuviera que darle un nombre, lo llamaría «largo». Toda la atención fue una sorpresa, pero no me importa. No me importa demasiado mi cabello. Si lo hubiera sido, tal vez hubiera hecho más al respecto a lo largo de los años. Últimamente la gente ha pensado en mi cabello mucho más que yo.

Algunos me han llamado el barbero más viejo del Reino Unido, pero estoy seguro de que hay alguien mayor que ha estado haciendo el trabajo durante más tiempo. Diría que soy uno de los barberos más antiguos de Worcestershire.

Fue un poco de suerte que me hiciera barbero. Estuve bastante enfermo durante mi último año de escuela en Birmingham y tuve seis meses de descanso. Antes de regresar tuve que ver al gerente, lo que significaba que tenía que cortarme el pelo. Mi lugar habitual en la ciudad estaba cerrado, así que tuve que ir con mi madre a su peluquería. Mientras esperaba a que le cortara el pelo, me puse a jugar, lavándoles el pelo a las chicas. Pensé: “Esto no parece una mala forma de ganarse la vida. Y así fue como me metí en eso.

He estado cortando cabello en Skan en Worcester durante 50 años. La peluquería se estableció en 1848, y cuando llegué allí en la década de 1970, estaba a cargo del hijo menor del fundador. Cuando conseguí el trabajo, le dije que no sabía cuánto tiempo me quedaría y me dijo: “Se están muriendo en mi tienda. Pensé en esas palabras este año cuando decidí retirarme; era hora. El mismo Sr. Skan falleció hace mucho tiempo (no en la tienda, para el caso) y el lugar cerró después de que dejé de trabajar.

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Hemos tenido una buena comunidad de clientes a lo largo de los años, aunque la generación más joven prefiere los lugares más de moda en estos días. También hemos tenido algunos clientes famosos. Imran Khan, el primer ministro de Pakistán, se cortó el pelo aquí cuando era adolescente porque su internado estaba cerca, y Neil Fox, el DJ de radio, también vino aquí. Se estaba agarrando a su parte superior plana.

He tenido una buena cantidad de problemas de salud y las cosas parecen cambiar después de enfermarme: decidir ser barbero, no volver a cortarme el cabello nunca más, incluso dejarme crecer la barba y el bigote hace unos años después de una operación de estómago. Me los afeité el año pasado después de que un niño pensara que era Santa Claus.

No creo que vaya a cambiar mucho en la jubilación, y ciertamente no planeo cortarme el pelo. Probablemente disminuirá en los próximos años de todos modos.

Como le dijo a Félix Bazalgette

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