Rangnick gana el primer partido contra el Manchester United mientras Fred hunde el Crystal Palace | liga premier
«Te amamos, Rangnick, lo hacemos», cantaba el Stretford End hacia el final de un partido en el que Fred fue el héroe improbable de una merecida victoria para el técnico interino Ralf Rangnick en su primer juego a cargo.
El ganador fue un suave remate a media distancia del difamado brasileño, con su pie derecho menos usado, y derivado de un buen pase de Mason Greenwood a Jadon Sancho, quien había sido el mejor jugador del United.
Fred demostró un equilibrio frente a la portería que había estado ausente, ya que lo que había comenzado como una exhibición prometedora se convirtió en una que serpenteó después del descanso. Momentos antes del gol de Fred, United tuvo un momento impresionante cuando la caída de James Tompkins desde la esquina de Tyrick Mitchell fue derribada por Jordan Ayew desde un ángulo cerrado pero con el gol de David de Gea abierto.
Ahora el United tiene cuatro partidos invicto, incluidas tres victorias, y tiene el resultado perfecto para que Rangnick comience su mandato.
El once inicial del alemán fue una selección, si no rota, no la arregles, que frenó a los que vencieron 3-2 al Arsenal. Fue un movimiento intrigante debido al problema estructural que Rangnick había identificado: una falta de control en los juegos, que dijo que era evidente en la caótica victoria aquí el jueves.
La opinión contraria sería que Rangnick estaba citando un problema de estilo en lugar de personal y mantener el equipo fue una gestión inteligente, ya que los mismos jugadores tenían la primera oportunidad de impresionar.
Jadon Sancho impresionó con su carrera constante. Fotografía: Jon Super / AP
El pensamiento del jugador de 63 años se hizo más claro en el saque inicial, ya que el 4-2-3-1 del régimen anterior cayó por un 4-2-2-2 que había colocado a Marcus Rashford y Cristiano Ronaldo por delante de Bruno Fernandes y Sancho.
La derrota por 2-0 del Manchester City por Palace en octubre demostró que Patrick Vieira puede establecer victorias llamativas y hubo una advertencia temprana cuando Wilfried Zaha deslizó a Christian Benteke, quien fue señalado en fuera de juego.
Esto, sin embargo, fue tan bueno como la primera mitad para Palace. Si bien una defensa frágil y un mediocampista ausente son los principales factores en la lucha por el control del United, el ataque es el punto brillante, como lo ilustran los constantes empujones de Diogo Dalot, Rashford, Fernandes, Alex Telles, Sancho y Ronaldo.
Cuando el último de ellos flotó sobre el balón de Fernandes, descargó en la portería de Vicente Guaita y reclamó un tiro de esquina. Un chip curvo de Victor Lindelöf fue el siguiente en convertir al Palace, con Rashford recogiendo y nutriendo a Ronaldo, cuyo esfuerzo salvó Guaita.
En una ráfaga de acción, Ronaldo falló un cabezazo, Sancho limpió, se volvió hacia Fred y se fue directo a Tomkins. Ha habido algunas tendencias sostenidas del United que le gustarán a Rangnick. Ronaldo luego conectó con un cabezazo que preparó para Fernandes, cuyo intento de remate fue una bocanada de polvo. Rashford envió el balón a Fernandes y este rebotó en Ronaldo, pero como el número 7 tenía poco espacio, Palace escapó.
El United parecía exactamente lo que es: un equipo cuya confianza crece, con la efervescencia de Sancho resplandeciente.
Rangnick había instruido a Sancho y Fernandes para que fueran fluidos y el primero se movió para tejer el juego o probar a Guaita. Su energía también era evidente cuando se trataba de bloquear a los visitantes.
¿Había más de eso debajo del hombre apodado «el padrino de la tintorería»? Sí, es una respuesta, ciertamente en las fases de apertura. Pero el dominio del United era tal que había pocas razones para la maniobra cuando comenzó la segunda mitad.
Una explosión de Fernandes 20 yardas mostró cuán sereno debe ser el United. Sin embargo, todavía dominaban. Una incursión de Benteke que terminó con De Gea sosteniendo su cruz fue un raro momento de presión del Palacio. Luego, después de un scrum cerca del área de United, Craig Pawson otorgó un tiro libre, y el árbitro dictaminó que Fred había cometido una falta. Conor Gallagher lo anotó y Cheikhou Kouyaté saltó el más alto, pero su cabezazo fue desviado.
Sancho, inevitablemente ahora, encendió al United cuando un despido llevó a Rashford a anotar el gol de Guaita, Gallagher en la mano para ayudar a expulsar al delantero, pero fue el último movimiento de Sancho cuando Rangnick trajo a Greenwood.
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Si le pareció extraño, Telles intentó desviar el juego del United con un tiro libre en ángulo por la derecha que superó a Guaita pero no a su travesaño. Hubo algo de disipación de calidad por parte de los hombres de Rangnick, un pase de atrás hacia adelante sin goles que navegó en busca de cobertura desde Lindelöf para resumirlo.
Pero luego llegó el ganador, y aunque Palace hizo todo lo posible para igualar, al final los menos vistos Donny van de Beek y Anthony Elanga estaban en el campo: quizás pistas sobre hacia dónde Rangnick quiere llevar al United.
