«La canasta de frutas está más vacía y la gasolina es impactante»: la experiencia de una familia del costo de vida vertiginoso | Inflación

Jon Daly lo notó en la canasta de frutas de la familia, que no está tan bien surtida como solía estar. Su esposa, Jess, lo notó los fines de semana, cuando el costo de llenar el automóvil de la familia hace que los viajes largos sean necesarios para pensarlo dos veces. La inflación ha afectado al Reino Unido, y para los hogares de todo el país, el aumento del costo de vida significa que deben tomarse decisiones difíciles sobre el gasto.

Las cifras más recientes de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS) muestran que en octubre el costo de vida era un 4,2% más alto que en el mismo mes de 2020. A medida que algunos países salen del bloqueo, el consumo ha aumentado en todo el mundo, lo que se ha traducido en una mayor demanda. . para bienes y servicios, y sus precios.

Por debajo de la tasa de inflación general, la más alta en casi una década, se encuentran aumentos de precios aún más pronunciados para muchas necesidades básicas, como la energía. Esta semana, Citizens Advice advirtió que una de cada 10 familias se enfrenta a una crisis financiera este invierno, y para todos menos los hogares más ricos, hay conmociones en la caja o cuando las facturas aterrizan en la caja, la recepción o el felpudo.

Jon y Jess Daly con el bebé Robin en su casa en Norwich. Fotografía: Si Barber / The Guardian

Jon y Jess, ambos de 35 años, viven en Norwich, donde él trabaja para la compañía de seguros Aviva y ella trabaja para la Universidad de East Anglia. La pareja tiene una hija de ocho meses, Robin, y un gato llamado Polly. La familia está en una buena posición para detectar el aumento de los precios: mantienen una hoja de cálculo de sus gastos y pueden realizar un seguimiento de las finanzas de su hogar hasta 2018.

Pero lo que notaron será familiar para muchos y destaca las decisiones difíciles que enfrentan los hogares mientras luchan contra la mayor presión sobre los ingresos en años. En una inmersión profunda en las finanzas de los hogares de Daly, ilustramos cómo la crisis del costo de vida está erosionando las finanzas de las familias en todo el país. “Los mayores aumentos de precios que hemos visto son los de los alimentos y la gasolina”, dice Jess. «El precio de la gasolina es impactante en este momento».

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Los Daly dicen que tienen suerte de poder elegir qué hacer con su dinero. Con los dos en el trabajo, saben que tienen más suerte que muchas familias que están en la línea del pan este invierno, obligadas a depender de los bancos de alimentos y sin poder costear la calefacción de sus hogares.

La presión sobre las finanzas les ha llevado a reducir sus ahorros y revisar las suscripciones antes de renovarlas, por si los gastos pudieran reducirse o reducirse por completo. Pero sus ingresos aún cubren sus gastos y no tienen deudas que pagar.

Como muchos hogares, tienden a hacer una tienda principal de abarrotes – cada dos semanas, y Morrisons o Asda – y luego complementan con algunos artículos de una tienda de la esquina y un pequeño supermercado, en su casa.

Con un niño pequeño y bloqueos con los que lidiar, no han podido salir a comer a un restaurante este año, por lo que su presupuesto de comestibles es prácticamente la totalidad de sus gastos de comida. “Ya no comemos fuera, así que me gusta cocinar cosas buenas”, dice Jess. “Destino una cierta cantidad para comida y la estamos revisando todos los meses en este momento. Estoy mirando el presupuesto y dónde puedo reducir los costos para no tener que escatimar en comida.

Los Daly no salen a comer y revisan sus gastos de comida todos los meses. Fotografía: Si Barber / The GuardianLos Dalys mantienen una hoja de cálculo de sus gastos y pueden realizar un seguimiento de las finanzas de su hogar hasta 2018. Fotografía: Si Barber / The GuardianLos Daly no comen la mayoría de los tipos de carne y «no pueden permitirse comer pescado más de una vez al mes». Fotografía: Si Barber / The Guardian

La pareja no come la mayor parte de la carne, lo que supone un ahorro. Pero han notado un aumento en los costos de las cosas que compran. “El pescado es caro”, dice Jess. “En este momento, realmente no podemos permitirnos comer pescado más de una vez al mes. Usted compra algunas piezas de salmón y cuesta £ 7 u £ 8.

La fruta también parece cara, y Jon dice que ha notado que no compran tanto en estos días. Una lista de la compra familiar que compartieron con nosotros muestra cuánto más están costando las cosas este mes que a principios de año. Una comparación de los precios actuales con los que pagaron a finales de diciembre muestra que los pimientos, la coliflor y las patatas cuestan más ahora que entonces. Todas estas son cosas que varían en precio a lo largo del año, pero las cifras de ONS muestran una tendencia al alza en el costo de las frutas y hortalizas frescas desde octubre de 2020, con una inflación en ambas categorías de 1., 9%.

Tabla de listas de compras

Los productos lácteos también han aumentado durante el año pasado. Jon dice que su yogur favorito ahora es mucho más caro, y eso es parte de una tendencia mayor, una inflación del 9,7% en esta categoría. El queso que los Dalys tenían en su lista de compras cuesta mucho más hoy que cuando lo lanzaron a su carrito virtual en diciembre, y ha aumentado más del 3% en la tasa general registrada para «leche, queso y huevos». Sin embargo, la caída de los precios de los huevos en las tiendas puede enmascarar el crecimiento en otros lugares; según la ONS, el mes pasado, una docena de huevos grandes de gallinas camperas costaron un promedio de £ 2,15, frente a £ 2,26 el año pasado.

Les Dalys sont conscients de ce qu’ils achètent – en essayant d’éviter les aliments qui ont beaucoup d’emballages ou qui ont été amenés de milliers de kilomètres de là, et Jess dit que c’est «assez difficile lorsque vous essayez d ‘Ahorrar dinero».

Aunque su hija ha comenzado a destetar, todavía come solo una pequeña cantidad y, por lo tanto, no ha aumentado su factura de alimentos. Ahora hay que lidiar con el costo de los pañales, pero la familia dice que no los han comprado durante el tiempo suficiente para notar un aumento en los costos.

Los Dalys no se han dado cuenta de si el precio de los pañales ha subido. Fotografía: Si Barber / The GuardianIntentan evitar los alimentos que tienen muchos envases o que han sido traídos desde miles de kilómetros. Fotografía: Si Barber / The GuardianLos Dalys tienen un gato cuyas comidas también se han visto afectadas por la inflación. Fotografía: Si Barber / The Guardian

Las comidas del cuarto miembro de la familia se vieron afectadas por la inflación. “La comida que come nuestro gato ya no está disponible”, dice Jess. “Acabo de pagar 4 libras esterlinas por una caja de 12 sobres. Pero siento que desde que obtuve a Robin descuidé al gato, así que lo menos que puedo hacer es conseguir la comida que le gusta. La ONS dice que tener una mascota se ha vuelto más caro: los productos para mascotas cuestan un 2,9% más que en octubre del año pasado, mientras que las facturas de los veterinarios han aumentado un 4%.

El otro gran aumento de costos que notó la familia fue la gasolina. Recientemente, los precios de la gasolina en el Reino Unido alcanzaron un máximo histórico y el costo promedio de un litro de gasolina sin plomo siguió aumentando, alcanzando 146,89 peniques esta semana, según datos del gobierno. Eso es más de 34 centavos el litro hace más de un año, y ha marcado una diferencia real en los presupuestos de muchas familias.

El auto familiar con Jess, quien es el conductor principal. Fotografía: Si Barber / The Guardian Precios de la gasolina y el diésel a lo largo del tiempo

Ni Jon ni Jess usan el automóvil para trabajar, por lo que no tienen que depender de él todos los días. Pero empezaron a pensarlo dos veces antes de usarlo en su tiempo libre. “La semana pasada reposté el auto y costó más de £ 50, lo cual fue un poco impactante”, dijo Jess. “El costo viene a la mente cuando decidimos qué hacer: no vamos a hacer un viaje a North Norfolk y usar un cuarto de tanque de gasolina, sino que haremos algo local. Este es definitivamente un factor cuando planeamos qué hacer los fines de semana.

La crisis energética ha ejercido presión sobre las finanzas de muchas familias. Hasta ahora, los Dalys no han visto aumentar sus costos unitarios, ya que están en la tarifa plana con British Gas, pero su gasto mensual ha aumentado ya que tener un bebé pequeño y trabajar desde casa significaba usar más calefacción. “Antes de que tuviera un bebé, Jon probablemente habría dicho que era bastante tacaño con la calefacción”, dice Jess. “Pero ahora tiene que estar más presente. «

Los Dalys están viendo Netflix en casa. Fotografía: Si Barber / The Guardian La inflación en los precios de la electricidad y el gas se disparó en octubre

Su débito directo aumentó en £ 20 por mes para llegar a £ 100 en agosto, y es posible que tengan que pagar más durante el invierno. Su tasa fija termina en abril y, haga lo que haga, se espera que sus costos aumenten. Pagan aproximadamente la misma tarifa que la tarifa variable, por lo que cambiar a esa tarifa hoy no tendría mucho impacto, pero cambiar a una nueva tarifa fija con su proveedor significaría pagar casi el doble de la tarifa. facturado. En abril, se espera que cambien al acuerdo variable, pero es entonces cuando entra en vigencia el nuevo límite de precios. Los analistas han sugerido que el límite podría ser un 30% más alto que en la actualidad, lo que reduciría las facturas promedio de £ 1,277 a £ 1,660 al año, un aumento preocupante para los hogares del Reino Unido.

Recientemente, los Dalys recortaron su factura de televisión por cable y de banda ancha, que dijeron que había ‘subido’ a casi £ 70, al cancelar muchos canales, y ahora están pagando £ 38 por un paquete básico. Antes de convertirse en padres, solían ir al cine dos veces al mes, pero perdieron la noción del costo de eso. Cuando regresen, podrían sorprenderse: según la ONS, las entradas de cine, teatro y conciertos son un 9,5% más caras que hace un año.

Si bien la Navidad puede pasar factura a algunos, los Dalys están planeando una fiesta pequeña y tienen una estrategia para cubrir los costos: desde cada enero, ambos pagan una contribución mensual de £ 20 en una cuenta de ahorros. Cuando llega la temporada navideña, tienen £ 480 para gastar. «Realmente quita el aguijón», dice Jon.