¿El NHS puede manejar la variante Covid Omicron? | NHS

¿Qué amenaza representa la aparición de Omicron para el NHS? Entre los jefes de los hospitales, existe una curiosa combinación de aprensión de que la nueva variante podría conducir a un aumento de las infecciones, pero también una creencia fatigada, nacida de la negociación de oleadas anteriores de Covid-19, de que pueden. aumento del número de personas con enfermedades graves.

"Los fideicomisos ya están haciendo planes de contingencia para averiguar qué pasaría si hubiera una propagación significativa de esta variante y resultó que los síntomas y la enfermedad resultante son tan graves como con la variante. Delta", dijo Chris Hopson, gerente director de NHS Providers, que representa a los fideicomisos de servicios de salud en Inglaterra.

Añadió: "Si resulta que esta variante escapa a las vacunas, está claro que el NHS verá un número de casos significativamente mayor que el que tiene actualmente". Hopson señaló que cuando la segunda ola estaba en su peor momento en enero, los hospitales de Inglaterra estaban tratando a 34.000 personas con Covid. El lunes fue mucho, mucho menos, solo 6.094.

Chris Hopson. Fotografía: Rex / Shutterstock

Dijo: “El gerente general de un hospital general de distrito me dijo hoy que están estudiando planes para expandir su capacidad de cuidados intensivos y la capacidad de soporte respiratorio general, porque eso es exactamente lo que se suponía que debían hacer en enero pasado cuando teníamos más de 34,000 casos.

"El CEO dijo que un beneficio de haber tenido este aumento masivo y repentino en enero pasado fue que sabemos lo que se necesita ahora si las cifras aumentan significativamente de nuevo".

Un regreso a esta cantidad de camas de hospital ocupadas por pacientes de Covid obligaría nuevamente a los hospitales a cancelar las operaciones planificadas, dijo. “Si nos acercamos a los 34.000 casos que vimos en enero, algo debería ceder. La cirugía electiva podría cancelarse. Como vimos el pasado mes de enero, deberíamos priorizar [care] basado en la necesidad clínica.

Por ahora, sin embargo, Hopson confía en que los hospitales pueden hacer frente si Omicron causa estragos. "[In January] el NHS ha demostrado lo resistente y eficaz que es en tiempos de extrema presión. Para eso es realmente bueno el NHS: lidiar con las crisis a corto plazo y los problemas que se nos presentan. "

Pero otros están más preocupados. Un consultor de cuidados intensivos dijo: “El sistema es muy frágil en este momento, por lo que Omicron no podría tener absolutamente ningún impacto, o cambiar las cosas y provocar un colapso total. Nadie lo sabe realmente.

"La gente tiene el mismo aire de incertidumbre y temor ahora que en marzo de 2020. Lo que sé es que nadie está listo para otra carrera en la pista".

Un portavoz de la Escuela de Medicina de Cuidados Críticos, que representa a los médicos de esta especialidad en todo el Reino Unido, se hizo eco del nerviosismo.

Dijeron: “La facultad está muy preocupada por los informes de la nueva variante de Omicron. El NHS ya se enfrenta a uno de los peores inviernos de su historia. Instamos a los miembros del público a seguir todas las medidas de distanciamiento social y los protocolos de seguridad para reducir la transmisión y aliviar la tensión en los servicios de cuidados intensivos. "

La Dra. Sue Crossland, ex presidenta inmediata de la Sociedad de Medicina Aguda, dijo que la incertidumbre en torno a la transmisibilidad de Omicron, sus síntomas y también si las vacunas existentes limitarían su impacto significaba que era demasiado pronto para saber. NHS ya estaba bajo.

Ella dijo: “Si es más contagioso, incluso si es más leve en general, veremos más hospitalizaciones, ¿cuántas incógnitas hay? Dados los problemas de capacidad actuales, incluso un pequeño aumento podría causar problemas. Pero simplemente no lo sabemos. Como siempre, sigo preocupado.

La nueva variante podría afectar al NHS de otra manera, aumentando el ya elevado número de empleados en baja por enfermedad, advirtieron los empleadores del NHS, que forma parte de la Confederación del NHS.

"Los funcionarios de salud tendrán algunas preocupaciones sobre el impacto que los nuevos requisitos de autoaislamiento podrían tener en su fuerza laboral", dijo Danny Mortimer, director ejecutivo de la organización.