Un agradable paseo por un gran pub: The Pheasant, Wellington, Shropshire | Vacaciones de caminata

Comience el estacionamiento de Forest Glen, cerca de Little Wenlock
Distancia 4 millas
Duración 1h30
Desnivel total 308 metros
Dificultad Fácil a moderada

Mapa de Google de la ruta

¿Permitir contenido de Google?

Este artículo incluye contenido proporcionado por Google. Pedimos su permiso antes de cargar cualquier cosa, ya que pueden usar cookies y otras tecnologías. Para ver este contenido, haga clic en "Permitir y continuar".

Se dice que el Wrekin se formó cuando un gigante llamado Cawr arrojó una pala de tierra en el camino a Shrewsbury. El nombre del terrón torpe es gigante en galés; Gales está a solo 30 millas de distancia y Shrewsbury fue escenario de escaramuzas entre los galeses y quien invadió Inglaterra en ese momento. El nombre Wrekin, como el vecino Wroxeter, probablemente deriva de Wreocensæte, un reino anglosajón.

Aunque solo tiene 407 metros de altura, la colina es peculiar de Shropshire, ya que ha sido, desde los días de la Revolución Industrial, un lugar para que los trabajadores de lugares tan lejanos como Black Country encuentren aire limpio y respiro. En lo profundo de sus bosques se encuentran los restos de plataformas de quema de carbón medievales; El hierro se fundió aquí mucho antes de que se construyera el icónico Ironbridge.

El Wrekin es también lo único en millas a la redonda que se cierne sobre la llanura circundante (algo mal llamada) Cheshire Plain. Su cumbre principal, la otra prominencia más cercana, es Kinder Scout en Derbyshire. Pero los caminantes del Reino Unido saben que el tamaño no importa: esta mini montaña tiene más historia, geología, aves y aventuras de lo que sugiere su circunferencia o elevación.

El Wrekin, visto en verano a través de un campo de colza. Fotografía: John Hayward / Alamy

La caminata en el sentido de las agujas del reloj desde el estacionamiento comienza con una fuerte subida por una pista ancha, zigzagueando para ganar altura. Aquí y allá, caminos estrechos, probablemente tomados por corredores abatidos, se entrecruzaban entre la maleza de los helechos. El camino principal asciende más suavemente a través de bosques de robles viejos, fresnos y hayas.

A medida que cae, todo está en movimiento. Los hongos saproxílicos y micorrízicos pueden no tener el tono romántico de las campanillas de las nieves y las campanillas, pero son presencias misteriosas, casi mágicas bajo los pies. Los primeros, producidos por la madera muerta, las ramitas y la hojarasca, proporcionan alimento para los insectos, que a su vez sostienen a las aves y los murciélagos, mientras que lo que queda es atraído por los segundos, que absorben y distribuyen nutrientes a sus amigos simbióticos: plantas y árboles.

Vale la pena caminar despacio para estar atento a los pajaritos que corren en busca de larvas, bayas y semillas, y a los pájaros carpinteros por encima de la cabeza. Al menos, atraparás una ardilla hurgando entre las hojas que caen y un cuervo o una rapaz montando las térmicas que fluyen colina abajo. Después de aproximadamente una milla, un letrero dice Halfway House, que actualmente está a la venta. Durante mucho tiempo un coto de caza de osos y lobos, en la época medieval el Wrekin era un bosque real, con un "heno" (recinto de ciervos). Halfway House se construyó en el siglo XVIII como albergue de cazadores de faisanes y perdiz, y en el siglo siguiente se convirtió en un lugar de refrigerio para los caminantes.

"Vale la pena caminar despacio para mantener un oído y un ojo en los pájaros pequeños ... y los pájaros carpinteros por encima de la cabeza" Fotografía: Stephen Burke / The Guardian

Ahora que está más arriba, comenzará a ver los campos planos debajo y las colinas verdes en la distancia. Fuera de otro camino ancho que sube a la primera cumbre falsa hay dos aberturas conocidas como Hell's Gate y Heaven's Gate. Estas son las entradas a las partes inferior y superior de un fuerte de la Edad del Hierro, respectivamente, que utilizaba los afloramientos naturales del cerro. Las cabezas de jabalina encontradas cerca sugieren que las murallas fueron ocupadas por los romanos en el siglo I d.C.

Donde las botas se hayan desgastado, busque mechones de riolita, una roca volcánica de color rosa y morado. El Wrekin en sí, aunque de forma cónica, no es un volcán, sino lava de la erupción de una montaña en llamas distante, cuando Shropshire era una isla tropical. En lo profundo del Wrekin hay rocas mucho más antiguas, formadas en la latitud de las Islas Malvinas hace unos 600 metros.

No todo es antiguo y místico aquí. Justo debajo de la cima hay una estación de transmisión de señales de radio y televisión, construida en parte bajo tierra para apaciguar a los residentes descontentos. Si es feo, no duele demasiado, ya que solo se necesita un salto y un salto para llegar a la cima final y una gran vista de las colinas de Shropshire, las colinas de Malvern, varios macizos de Gales, Shrewsbury y Telford. Dependiendo de la neblina y el clima, puede ver hasta Liverpool, Los Peninos y Snowdonia. Una placa práctica nombra las montañas cercanas, aunque se me acercó un caminante local aún más práctico y muy amigable que me señaló a Caer Caradoc y al más famoso, y bien hecho, Long Mynd.

Una vista hacia el norte después de que el bosque se haya extinguido. Fotografía: Stephen Burke / The Guardian

Atravesar una grieta en la cima conocida como el ojo de la aguja se considera un importante rito de iniciación para un "verdadero salopiano" (no sé si eso significa un niño rústico o elegante de la escuela pública de Shrewsbury) y un auspicioso para el matrimonio.

El descenso desde la cumbre es empinado y, en los días de lluvia, resbaladizo; las raíces de los árboles no ayudan en las cosas. Algunos prefieren descender por su propio camino, pero yo perseveraría, ya que la recompensa al pie es un camino llano a través de hermosos bosques de robles. Si cae el atardecer, escuche a los cárax y eche un vistazo al cielo antes de ir: el Wrekin es un sitio designado de Dark Sky Discovery con una 'calificación de la Vía Láctea', lo que significa un buen acceso y sin necesidad de binoculares.Vea las glorias celestiales.

La caminata se puede alargar fácilmente (ocho millas) con un circuito alrededor de Ercall, una pendiente más baja al noreste del Wrekin. Está a una media hora a pie de Wellington y del pub Pheasant. Si puede recorrer 13 millas, puede caminar hasta su habitación para pasar la noche en Shropshire Way. Los mapas de OS Explorer 241 y 242 cubren el área. La estación de Wellington se encuentra a 40 minutos a pie del pie del Wrekin. El autobús X4 de Telford se acerca un poco más a Holyhead Road.

El bar

El faisán sirve "sesión de bebida bitters, lagers, stout y un dulce". Fotografía: Stephen Burke / The Guardian

Debe haber cinco pubs gastronómicos por cada bebida pasada de moda, incluso en el distrito bastante popular de Telford. Sin embargo, a media hora a pie o 5-10 minutos en coche del Wrekin hay media docena de pubs decentes. The Pheasant, en Market Street, es una casa de tap para Rowton Brewery, en la parte de atrás, que hace que las sesiones de bebida sean amargas, lagers, stouts y, las maravillas nunca terminarán, un dulce. El pub tiene una estufa de leña y muchos muebles y paneles de madera, lo que genera ese brillo cálido y teñido de cerveza que es adecuado para un vaso de cerveza real. Se sirven baps, pasteles de cerdo y almuerzos de labrador, y ocasionalmente hay conciertos y eventos para recaudar fondos. Los perros son bienvenidos.

Donde quedarse

The Haughmond es una antigua posada del siglo XVII dirigida por el equipo de Mel y Martin Board, esposa y esposo, en el pequeño pueblo de Upton Magna. Las habitaciones llevan el nombre de especies de ciervos, un guiño al cercano Attingham Park, y las imágenes de animales adornan las paredes. Las elegantes habitaciones tienen muebles de roble, sábanas blancas frescas, duchas y bañeras, y la mayoría tiene maravillosas vistas del Wrekin. Martin es un chef talentoso: la merluza en mantequilla blanca es carnosa y crujiente; la lengua de ternera picada es rica y áspera; y hay menús degustación para omnívoros y vegetarianos. Lo que consolidó el estatus del albergue como algo más que un 'restaurante local con habitaciones' fue la tienda de comestibles bien surtida que ofrece a los aldeanos, caminantes y ciclistas leche, pan, productos frescos, bocadillos y desayunos calientes. Dobles desde £ 95 B&B, thehaughmond.co.uk