¡Disparan, él anota! El compositor que puso música a un legendario partido del Arsenal | Música clasica

Comencé a tomar lecciones de piano a la edad de seis años en 1966. El año en que el equipo de fútbol masculino de Inglaterra ganó la Copa del Mundo. Es una idea elegante, pero tal vez estos dos eventos importantes en mi vida estuvieron vinculados para siempre. Mi familia no era fanática del fútbol, ​​así que tendía a cambiar de equipo en equipo. Fui promiscuo con mi lealtad. Por lo general, quienquiera que fuera el líder de la liga esa temporada. Irónicamente, me gustó Liverpool por un tiempo. Nunca al Tottenham, me enorgullece decir eso. Odiaba tocar el piano, pero a los nueve años empezó mi obsesión por la música. Improvisé alrededor de pequeñas piezas para piano que tenía que aprender y así comencé a componer. Antes de eso, pensé que iba a ser futbolista profesional. El problema era que estaba desesperado. Tenía cero capacidad. En un momento, me di cuenta de que todos mis amigos eran mejores que yo. Entonces la música se hizo cargo. Bueno, al menos los compositores, a diferencia de los futbolistas, no tienen que retirarse a los 35 años. De hecho, pensé entonces que ser mayor era una ventaja positiva.

¿Perfecto? Fotografía de Mark-Anthony Turnage: PA Images / Alamy

Durante mi adolescencia, mi obsesión por el fútbol desapareció y tuve una gran falta de conocimiento entre mediados de los 70 y mediados de los 80. Me pierdo en un concurso de pub si recibo preguntas sobre el Leeds United de Don Revie o en qué año ¿Ipswich ganó la Copa FA? Pero a mediados de los 80 me mudé a una casa que estaba a menos de una milla del estadio santo de Highbury en el norte de Londres, luego al Arsenal (como se les llama). Desde mi apartamento alquilado en el último piso de Highbury Fields (de hecho, a cinco puertas de la casa del eminente director Colin Davis, a quien nunca conocí), podía escuchar las sirenas de los seguidores del Arsenal. Atraído por esas voces distantes, solo tenía que ir a ver un juego. Mi primer juego fue un juego aburrido de la Copa de la Liga, olvidé contra quién. Así que no tengo ese recuerdo sentimental que la mayoría de los fanáticos tienen de recordar siempre su primer juego, pero el estado de ánimo era embriagador. Yo era adicto

Seguir el fútbol en ese momento era un pasatiempo que estaba mal visto. No has hablado de eso en círculos educados. Así que la idea de que acabara en mis composiciones era bastante improbable. Tenía la impresión de que al establecimiento musical no le habría gustado. El protagonista de mi primera ópera, Griega (1988), es un hooligan del fútbol. Racista, violento, grosero. He conocido a muchos de ellos a lo largo de los años. Significaba que podía integrar algunas de las canciones y ritmos que había escuchado en las gradas del Arsenal. A principios de los 90, me mudé a Gillespie Road frente al Golden Fish Bar, aún más cerca del antiguo estadio, literalmente a un tiro de piedra ahora.

Up the Gunners ... los fanáticos ven al mediocampista del Arsenal David Rocastle realizar un baile de la victoria en el balcón del Ayuntamiento de Islington durante el desfile de regreso del equipo después de vencer al Liverpool en 1989. Foto: John Stillwell / PA

Una de las primeras obras que escribí mientras vivía allí fue Momentum. Acababa de empezar a componer en asociación con Simon Rattle en la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham, y me encargué para el concierto que conmemoraba la inauguración del Salón Sinfónico de Birmingham en 1991. Muchos músicos de la orquesta eran aficionados al fútbol. Había un aficionado de Leeds en las trompetas, aficionados de Aston Villa y Birmingham dispersos por las secciones, y un aficionado del Arsenal en los clarinetes. Mi gran amigo Jon Carnac, que trabajaba como autónomo con ellos en ese momento, incluso usó su kit de réplica del Arsenal para los ensayos de mi pieza orquestal Three Screaming Popes, creada por la CBSO unos años antes. Entonces pensé que sería divertido incorporar a Momentum la famosa canción “Olé ole ole ole” como tributo a los fanáticos entre los jugadores de CBSO. Fue una especie de broma tonta.

Desde entonces, he citado muchas canciones y ritmos de fútbol en las composiciones, la mayoría de las veces en mi ópera de la Primera Guerra Mundial The Silver Tassie, donde Harry, el héroe trágico, es un hábil futbolista que está gravemente herido en la frente. Me alejé del campo del Arsenal, pero sigo viendo los partidos con codicia, aunque ya no tengo depresión con cada derrota, que es mucho en estos días. Crecí un poco.

Pero nunca escribí un libro específicamente sobre fútbol. Así que es tan emocionante que el London Barbican me encargó que escribiera una pieza orquestal en vivo para acompañar los aspectos más destacados de una película del icónico partido de 1989 entre Arsenal y Liverpool. Su director, Huw Humphreys, tuvo la idea de proyectar una película de un famoso partido de fútbol, ​​que colocó dramáticamente el título de liga, con acompañamiento orquestal en vivo. Se volvió hacia mí, supongo que estaba en forma. Este partido fue único ya que el premio final en juego fue entre los dos mejores equipos de la liga en lo que también fue el último partido de la temporada. Esto nunca había sucedido antes y no ha sucedido desde entonces. El partido debía jugarse un mes antes, pero se había pospuesto debido al desastre de Hillsborough. El Arsenal tuvo la improbable tarea de tener que vencer al Liverpool por dos goles claros para ganar la Premier League, como la llamaba la élite antes de que se formara la Premier League en 1992.

Steve McMahon del Liverpool, a la izquierda, es abordado por Michael Thomas del Arsenal en el último partido de la temporada de 1989. Fotografía: Mark Leech / Getty Images

El Arsenal ha sido descartado por todos, la prensa, los expertos, cualquiera que tenga una opinión. No tenía boleto, así que lo vi en casa. Cuando llegó el gol de la victoria, hubo un caos en las calles a nuestro alrededor. Fue una de las noches más emocionantes de mi vida.

Todo el mundo ama el triunfo de un forastero y mi trabajo es más mi reacción emocional a este día que la música de una película. Es música de fondo, no de primer plano. Está arriba y en tu cara. Marcado para orquesta completa con un trío de jazz que incluye al legendario baterista de Weather Report Peter Erskine, usé melodías para cada jugador que fue parte de este partido, basado en las letras de sus nombres y el trabajo es en memoria del gran David del Arsenal. . Rocastle, joven trágicamente fallecido. Está lleno de fragmentos de cánticos de fútbol: piense en la banda sonora de Tom y Jerry con esteroides. Probablemente sea la canción más divertida que he tenido que escribir.

Pero lo más emocionante de la noche es que voy a conocer a algunos de mis héroes del fútbol en una sesión de preguntas y respuestas después del concierto. No sé cómo voy a reaccionar, porque nunca he conocido a un futbolista de verdad, y mucho menos a una leyenda del Arsenal cuyo nombre habría coreado en las gradas de Highbury en los 80 y 90. No sé qué van a hacer con mi música, pero al menos no tienen que verme intentar jugar al fútbol.

Up for Grabs se estrenará en el Barbican, Londres (y se transmitirá en vivo) el 5 de noviembre.