Donante de Tate advierte: ‘Recuperaré mi colección Francis Bacon de 20 millones de libras esterlinas’ | Francis Bacon

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Cuando más de 1.200 bocetos, fotografías y documentos del estudio de Francis Bacon fueron donados a la Tate en 2004, se describió como uno de los obsequios más generosos que jamás haya recibido la galería, estimado en 20 millones de libras esterlinas. Ahora el donante amenaza con cancelar la donación, acusando a la galería de incumplir las promesas de realizar exposiciones del material.

Barry Joule, un viejo amigo de Bacon, había querido que los objetos fueran a la Tate porque era la galería favorita del artista. A lo largo de los años, siguió esperando que la Tate le hiciera justicia con una exhibición, ya que dice que planeaban aceptar el regalo. Escribió al personal de conservación varias veces, preguntando cuándo se llevaría a cabo el espectáculo.

Después de casi dos décadas de espera, perdió la paciencia.

No solo está listo para una batalla legal, sino que le dijo al Observador también cancela un legado planeado a Tate de un importante autorretrato de Bacon de 1936 y otras nueve pinturas de Bacon del mismo período. Tampoco les dejará «una cantidad considerable de otras obras de arte, cartas, libros, grabaciones de Bacon» que pretendía dejar si la Tate cumplía «todos los términos y el espíritu del contrato. De 2004».

Un autorretrato de Francis Bacon, 1936: parte del regalo de Barry Joule a las obras de Tate of Bacon.
Un autorretrato de Francis Bacon, 1936: parte del regalo de Barry Joule a las obras de Tate of Bacon. Fotografía: Fotografía de Barry Joule

La semana pasada copió el Observador en un intercambio de correo electrónico con la gerente de Tate, Maria Balshaw, de 2018. Más recientemente, el 3 de agosto, le escribió: “Si no se llega a una conclusión satisfactoria… contrato, consideraré muy seriamente tomar la ruta legal para resolver esto Pregunta preocupante muy larga y frustrante, lo que claramente significa que pediré la devolución completa de mi donación de 2004 al estudio Tate Francis Bacon. Por tanto, la cuestión puede ser decidida en última instancia por los tribunales. «

El regalo de Joule había incluido el dramático estudio al óleo de Bacon sobre la cabeza de William Blake, el poeta y pintor. Sostiene que unas pocas vitrinas en el área de exhibición de archivos, que mostraban algunas de sus cartas de Bacon y sus fotografías del artista hace unos años, no le hicieron justicia a la colección.

Estudio de Francis Bacon para el director de William Blake, realizado alrededor de 1955.
Estudio de Francis Bacon para el director de William Blake, realizado alrededor de 1955. Fotografía: Fotografía de Barry Joule

Rechaza la afirmación de Tate de que se respetaron los términos del contrato para catalogar y exhibir las obras. Le escribió a Balshaw: “¿Dónde y cuándo exactamente sucedió esto?

Reconoce que su donación de 2004 tuvo lugar antes de que Balshaw se convirtiera en director de Tate en 2017, pero dice que el «contrato» ahora es su responsabilidad.

Él le dijo: «Cuando los curadores de Tate … vieron mis archivos de Bacon mucho antes de que terminara mi donación a Tate, todos sugirieron una exhibición en Tate … [Then] El director Sir Nicolas Serota en 2003 me aseguró un mes antes de firmar el contrato que este sería el caso y dentro de los tres años de mi donación. Sin embargo, con el tiempo, me he enfrentado continuamente al silencio, me han ignorado o simplemente me han desconcertado … «

En su anuncio del sorteo de 2004, la galería señaló: “La Tate se comprometerá a estudiar, fotografiar y catalogar la colección durante los próximos tres años, antes de exhibir estos objetos y ponerlos a disposición para su préstamo.

Bacon es ampliamente considerado como el pintor más grande de Gran Bretaña desde JMW Turner, aunque nunca imaginó que su retrato de 1969, Tres estudios de Lucian Freud, se vendería por £ 89 millones en 2013. Una vez dijo: «Cuando muera, mis pinturas no serán vale la pena cualquier cosa.

Joule había vivido cerca del estudio de Bacon en Londres. En 1978, Bacon lo vio reparando la antena de televisión de un vecino y lo invitó a beber champán. Formaron una amistad que se prolongó hasta la muerte del artista en 1992, tras un infarto en España.

Hay un párrafo conmovedor en el último correo electrónico de Joule a Balshaw: “El 18 de abril de 1992… dejé a Francis Bacon en el aeropuerto de Heathrow, pocas horas después de que me entregara la enorme pila de arte y materiales… Durante nuestro largo abrazo de despedida en el ajetreado sala de embarque, me susurró directamente al oído: «Te encargarás de las cosas cuando yo me vaya». Naturalmente, le prometí hacer eso y pensé en ese momento que quería terminar algunas tareas de manitas … mientras él se iba a España, nunca imaginé ni por un segundo que esta sería la última vez. Yo o alguien más en Inglaterra lo veríamos viva. «

The Bacon Estate hizo preguntas iniciales sobre la autenticidad del material, lo que fue provocado, según Joule, después de rechazar una solicitud de 1998 para donar el material al Bacon Study Centre en Hugh Lane Gallery en Dublín.

Pero la Tate aceptó el regalo, y el mes pasado Balshaw escribió a Joule que el material «arroja una luz única sobre los hábitos de trabajo y el entorno de uno de los principales pintores del siglo pasado».

Reiteró el agradecimiento de la galería y aseguró que el material había aparecido en varias exposiciones y era «muy apreciado».

Pero Joule está aún más frustrado porque dice que la respuesta de la Tate contrasta dramáticamente con la de un museo francés, el Museo Picasso de París, al que donó 80 dibujos de Bacon. Bacon comenzó a pintar alrededor de 1930, inspirado en una exposición de Picasso. Joule le dijo al Observador: “Todos estos dibujos donados se exhibieron en una importante exposición de pintura de Bacon / Picasso celebrada en el Museo Picasso en 2005. El Museo Picasso publicó un hermoso catálogo separado … La exposición fue un gran éxito y, dos años después, el gobierno francés me premió el muy solicitado Chevalier des Ordres des Arts et des Lettres, el equivalente francés de un título de caballero.

Añadió: “En 2008, la Tate celebró un gran espectáculo de tocino. No se incluyó ni un solo artículo de mi donación de 2004 a Tate. Si retira el regalo de la Tate, lo donará a un museo francés.

La Tate dijo: «Hemos propuesto una reunión con Barry Joule en septiembre». The Bacon Estate declinó hacer comentarios.

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