Pessoa: una revisión de la vida experimental – un retrato lleno de personalidad | Libros de biografia

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IEn el centro de Lisboa, en una colina que sirve como el Parnaso municipal, un corto paseo lo lleva en un viaje a través de la historia literaria nacional. En una plaza que lleva su nombre, Camões, el épico bardo tuerto que celebró los descubrimientos marítimos de Portugal, mira desde su monumento lo que queda del imperio del país; un poco más adelante, la novelista de levita del siglo XIX, Eça de Queiroz, besa a una musa de descarados pechos desnudos; y en una calle comercial cercana, el poeta modernista Fernando Pessoa, fundido en bronce, se sienta a una mesa fuera de un café, guiando el aire vacío con una mano colgando.

El Pessoa metálico parece abstracto, quizás indeciso sobre cuál de sus personajes debería pretender ser. Aunque Pessoa en portugués significa «persona», eligió, como él mismo dijo, «despersonalizarse» a sí mismo. Mientras soñaba con la inmortalidad literaria, adoptó el divertido apodo anglicanizado de Ferdinand Sumwan para anunciar que no era nadie en particular. Pasó su adolescencia en Sudáfrica, luego regresó a Lisboa y trabajó vergonzosamente en trabajos de oficina indignos hasta su muerte en 1935, sin viajar nunca al extranjero. Sin apegos sexuales, más bien se entregó, como dice Richard Zenith, a orgías de «autofecundación»: el cerebro de este hombre tímido e inocuo albergaba un abundante «parauniverso», un «mundo invisible de personajes inventados» que escribió en inglés, francés y portugués como suplentes o sustitutos de Pessoa y crearon colectivamente «uno de los cuerpos literarios más ricos y extraños del siglo XX».

Rimbaud primero señaló más allá del egoísmo de la poesía romántica al anunciar que el «yo» de un escritor es otra persona, un extraño inventado. Siguiendo esta lógica, Pessoa se multiplicó exponencialmente: tenía 50 identidades, indexadas al comienzo de la biografía crítica masiva de Zenith, y proporcionó a cada uno de estos «heterónimos» una historia de fondo elaborada. Uno era un barón bravucón que se batía en duelo, otro vendía horóscopos, un tercero era un neopagano con toga que residía, convenientemente, en un manicomio. Una niña jorobada y artrítica, la única mujer en esta citación irritable, estaba sentada en su ventana, mirando con nostalgia a un transeúnte varonil. Un fantasma incorpóreo del siglo XVII envió a Pessoa una orden astral para que dejara de masturbarse, mientras que un espíritu maligno llamado el vudú conspiraba para arrancarle el alma temblorosa.

Tres heterónimos en particular permitieron a Pessoa trabajar sobre la historia de la poesía. Haciéndose pasar por un simple pastor llamado Alberto Caeiro, escribió ingenuas letras pastorales; como el refinado clasicista Ricardo Reis, compone tributos latinos a los dioses; cediendo la palabra al futurista Álvaro de Campos, supuestamente ingeniero de oficio, celebra la modernidad urbana mecanizada. Ir y venir entre estos alias era como una metempsicosis o tal vez, como le confesó Pessoa a un crítico, como una reasignación de género. Sus alter egos también tenían usos extraliterarios. Para salir de un flirteo con una joven pegajosa, Pessoa hizo que Campos le escribiera una carta advirtiéndole y cuando ella llamó con la esperanza de hacer una cita, él respondió la llamada como Reis y le informó que Fernando no estaba disponible.

Zenith sostiene que su interés por la alquimia y la magia oscura le ofrecieron una forma de estudiar los movimientos de su propio corazón impenetrable.

Sería fácil diagnosticar esta “otredad del yo” múltiple como una enfermedad psiquiátrica, pero los “apoyos cuasi humanos” de Pessoa lo han ayudado a lograr una variedad general de tareas. Uno de sus proyectos de libros se tituló acertadamente Una literatura total y escribió ciclos de sonetos de Shakespeare, planeó una epopeya nacional para rivalizar con la Lusiades de Camões y esbozó una secuela de la de Goethe Fausto. Su versión de De Sade 120 días de Sodoma imagina un futuro erotomaníaco en el que la sangre de niños violados y asesinados se recicla como líquido para lavar platos y una escuela para niñas llamada Institut Sans Hymen enseña la lujuria. Con demasiada frecuencia, estos experimentos han quedado incompletos y los textos dispersos y desarticulados de Pessoa se asemejan, como dice Zenith, a «un no libro por excelencia», un caos que corresponde a la «inestabilidad ontológica» del escritor.

Zenith llena la vida monótona y rutinaria de Pessoa con voluminosos relatos de las convulsiones políticas que experimentó y las incursiones culturales de gran alcance que lo dejaron, como él mismo dijo, con el aspecto de una reliquia «guardada en un museo abandonado». Un poco avergonzado por las payasadas filosóficas más extravagantes de Pessoa, Zenith sostiene que su interés en el rosacrucianismo, la alquimia y la magia negra sádica de Aleister Crowley le ofrecieron una manera de estudiar los movimientos de su propio corazón impenetrable; también se siente aliviado al anunciar que Pessoa, quien propuso un «nacionalismo místico» cercano al de Hitler y Mussolini y permitió que uno de sus heterónimos tradujera el infame antisemita Protocolos de los Ancianos de Sion, finalmente denunció al dictador portugués Salazar como un estadístico sin humor cuyo régimen reprimió la excéntrica individualidad humana.

La biografía es mejor cuando trata a Pessoa como una rareza tragicómica, casi un santo loco. Zenith compara los heterónimos con «partículas en un campo cuántico», aunque yo diría que estaban más cerca de compañeros de juego imaginarios, refugiados de una infancia perdida. Pessoa, un «pobre niño exiliado en su virilidad», ha imitado a menudo con cariño a un ibis varado en una calle de Lisboa, balanceándose sobre una pierna con una mano empujada detrás de él como una cola y la otra apuntando al frente como un pico. Debe haber parecido, como su letra, como un jeroglífico egipcio.

Pessoa murió tan silenciosamente como vivía, dejando solo facturas y un baúl lleno de papeles que los editores todavía están luchando por descifrar y armar. Sin embargo, en 1985, su cuerpo fue exhumado e instalado junto a los de Camões y Vasco da Gama en el monasterio de los Jerónimos, donde Portugal entierra a sus héroes nacionales. De manera menos solemne, la estatua frente al café de Lisboa ancla a esta no-persona neurasténica en una realidad extranjera. Para reemplazar a los avatares fantasmales que escribieron sus poemas, los turistas ahora se amontonan alrededor de la mesa de Pessoa y se posan en su rodilla angular para tomarse selfies. Ignorándolos, mira al espacio, como si se preguntara si la inmortalidad es realmente mejor que el silencio y la soledad de la completa extinción.

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