Reino Unido en conversaciones para construir «gigafábricas» de baterías de coches eléctricos | Industria automovilística

El gobierno del Reino Unido ha mantenido conversaciones con seis fabricantes sobre la construcción de fábricas de baterías para automóviles eléctricos “gigafábricas” como parte de sus esfuerzos por mejorar las perspectivas de la industria automotriz del Reino Unido.

El fabricante de automóviles estadounidense Ford y los conglomerados coreanos de electrónica LG y Samsung se encuentran entre las empresas que han tenido conversaciones preliminares con el gobierno o las autoridades locales, al parecer.

Se suman a las discusiones sobre una posible inversión del fabricante de automóviles japonés Nissan, así como a dos iniciativas de pequeñas empresas emergentes, InoBat y Britishvolt. Las conversaciones fueron reportadas por primera vez por Financial Times.

Los políticos, incluido el primer ministro Boris Johnson, así como los conocedores de la industria automotriz, esperan que el Reino Unido pueda proteger los empleos en el sector asegurando la inversión empresarial privada en ‘gigafábricas’, el nombre imaginado por el jefe de Tesla, Elon Musk, para las grandes fábricas de baterías.

Las estimaciones de la Institución Faraday, un organismo respaldado por el gobierno, sugieren que el Reino Unido perderá 100.000 puestos de trabajo sin fábricas gigantes, a medida que los fabricantes de automóviles se alejen de los vehículos de gasolina y diésel que constituyen la gran mayoría de la producción de automóviles.

Hasta ahora ha resultado difícil atraer inversiones. Britishvolt es la única empresa que ha hecho públicos sus planes de abrir una fábrica de baterías en el Reino Unido en Blyth, Northumberland, pero aún tiene que reunir suficiente capital para construir la planta y encontrar clientes.

El sitio elegido por Britishvolt estaría cerca de la planta de Nissan en Sunderland, que ya produce baterías para sus autos eléctricos Leaf. Nissan ha discutido un plan que vería cuadriplicar la producción para 2024.

Una fuente del gobierno advirtió que algunas de las conversaciones sobre posibles inversiones aún estaban en pañales.

Ford está considerando dónde obtener baterías para sus nuevos modelos de camionetas Transit Custom. La empresa detuvo la producción de automóviles en el Reino Unido en 2001, pero fabrica motores para Tránsitos en su fábrica de Dagenham, que luego se envían a Turquía.

Una opción que se está explorando es duplicar esta relación pero con pilas, informó el Financial Times. Las exportaciones de Dagenham podrían beneficiarse de la inclusión del sitio en Thames Freeport, que ofrece una gama de ventajas fiscales a las empresas inversoras.

Un portavoz de Ford dijo que la decisión sobre el suministro de baterías se tomaría más cerca del lanzamiento del nuevo modelo en 2023.

Otro candidato para un sitio de baterías en el Reino Unido es West Midlands, tradicionalmente el corazón de la fabricación de automóviles británica. JLR, con sede en Coventry y propiedad de Tata de India, aún no ha revelado sus planes de suministro de baterías a más largo plazo.

Se dice que InoBat Auto está en conversaciones sobre un sitio en el aeropuerto de Coventry para el cual la Autoridad Combinada de West Midlands ha obtenido un permiso de construcción preventivo.

Se ha contactado a LG y Samsung para hacer comentarios. InoBat se negó a comentar.