El Inter no logra sacar a la Juventus mientras la pelea entre los cuatro primeros recorre toda la distancia de la Serie A

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El fin de semana comenzó con un combate de boxeo. «¡Estemos listos para regañar!» rugió Romelu Lukaku, presentando a Antonio Conte y Lautaro Martínez en un ring improvisado en el campo de entrenamiento del Inter.

Se dijo que el técnico y su delantero estaban en sus gargantas después de una discusión en la victoria del miércoles sobre la Roma, que dio a luz uno de los grandes memes de esta temporada. En cambio, se rieron y fingieron lanzar golpes antes de disfrutar de un asado que el argentino había planeado para el equipo.

Estaban salvando el heno real del Derby del sábado. Después de ganar el título de la Serie A en la Juventus, el Inter ahora tenía la oportunidad de asestar un golpe de gracia a la candidatura de sus rivales a la Liga de Campeones. Los bianconeri eran quintos en la tabla con dos juegos para el final. Incluso un empate podría acabar con sus esperanzas de volver a los cuatro primeros, dependiendo de los resultados en otros lugares.

Con cuatro minutos restantes en el reloj, las puntuaciones estaban en el nivel 2-2. La Juventus se redujo a 10 hombres. Ninguno de los equipos se había desempeñado particularmente bien, pero apenas parecía relevante. No era tanto un partido de fútbol sino un psicodrama sobre un árbitro perseguido por un espectro llamado VAR, un susurro en su oído que seguía acosando: «¿estás seguro de que lo has hecho bien?»

El hombre del silbato, Gianpaolo Calvarese, pronunció tres penaltis. El primero, otorgado por una toma de Matteo Darmian sobre Giorgio Chiellini en un córner, fue suave. El segundo fue un poco más agudo, Matthijs de Ligt pisó el talón de Lautaro. Ninguna ofensa fue detectada en tiempo real, y ambas decisiones se tomaron después de que se convenció a Calvarese de que hiciera revisiones en el campo.

Juan Cuadrado restauró la ventaja de la Juve con un cohete desde el borde del área, antes de que el Inter empatara por segunda vez cuando Chiellini metió el balón en su propia red. Una vez más, Calvarese encontró la manera de encajar, inicialmente negando el gol en propia puerta con el argumento de que Lukaku había cometido una falta sobre Chiellini. Las repeticiones le mostraron que la verdad era exactamente lo contrario.

¿Fue un sentimiento de inseguridad provocado por todas estas correcciones lo que le llevó a conceder el tercer tiro decisivo cuando Cuadrado cayó presionado por Ivan Perisic en el minuto 86? ¿O quizás la culpa persistente por la dulce tarjeta roja que le mostró a Rodrigo Bentancur de la Juventus? De todos modos, no hubo ninguna falta aquí.

Cuadrado convirtió de todos modos. Si la Juventus volviera a estar entre los cuatro primeros, sería un salvador adecuado. Es uno de los pocos esta temporada que se desempeña constantemente a la altura de sus habilidades en un equipo que ha tenido problemas para producir actuaciones combinadas desde que Andrea Pirlo tomó el mando.

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La Juventus entra en el último fin de semana con su destino en manos de otros equipos, a pesar de la victoria sobre los campeones. Siguen quintos, un punto por detrás de Milán y Napoli, pero es un escenario mejor de lo que podrían haber esperado. Los rossoneri tuvieron la suerte de asegurarse su propio lugar en la Liga de Campeones con una victoria en casa sobre el Cagliari el domingo por la noche, pero solo lograron un empate 0-0.

Fue un resultado que pocos vieron venir. El Milán acababa de ganar dos de los resultados más impresionantes de su temporada, ambos en Turín: una derrota por 3-0 ante la Juventus seguida de una demolición por 7-0 de Turín. Cagliari no tenía nada a caballo en este juego, con su estatus de líder asegurado cuando Benevento no pudo vencer a Crotone hoy.

Los sardos no habían tomado un punto en San Siro en 22 años, pero eran el equipo con la mayor amenaza. Gianluigi Donnarumma tuvo que estar en el lugar correcto para bloquear el cabezazo a bocajarro de Leonardo Pavoletti y fue aún más impresionante al lanzarse para desviar a otro de Diego Godín.

A pesar de dominar la posesión, el Milan apenas exigió una parada de Alessio Cragno. ¿Había perdido los estribos un equipo joven en el momento crucial? ¿El lesionado Zlatan Ibrahimovic habría marcado la diferencia si hubiera estado en el campo, en lugar de mirar ansiosamente con su sudadera con capucha? ¿O hubo solo un elemento de fatiga aquí al final de esta campaña agotadora y condensada?

No hay tiempo para una investigación. Todo lo que importa ahora es el resultado de la final del próximo fin de semana. El último partido del Milan es mucho más difícil, lejos del Atalanta, aunque las circunstancias aún pueden favorecerle. El club de Bérgamo se aseguró su propia plaza en la Champions League con una victoria por 4-3 sobre el Genoa que le mantiene tres puntos por delante de la Juventus, donde tiene un desempate.

Mario Pasalic ganó el partido y Atalanta aseguró el fútbol de la Liga de Campeones por tercera temporada consecutiva.
Mario Pasalic ganó el partido y Atalanta aseguró el fútbol de la Liga de Campeones por tercera temporada consecutiva. Fotografía: Marco Bertorello / AFP / Getty Images

Atalanta tiene la oportunidad de terminar segundo en la tabla, su posición más alta en la historia, por lo que sería un error asumir que se tomarán el último juego a la ligera. El objetivo del equipo en este momento es la final de la Coppa Italia del miércoles contra la Juve. El resultado de este juego puede afectar su estado de ánimo, pero incluso si no lo hace, el juego del Milan será el quinto en un lapso de 15 días.

En medio de toda la atención inevitable a los problemas de la Juventus en las últimas semanas, el progreso relativamente sereno del Atalanta hacia una tercera clasificación consecutiva de la Liga de Campeones se ha pasado por alto con demasiada facilidad. El sábado vivieron momentos difíciles, ya que casi dejaron una ventaja de tres goles, pero solo dos equipos los han vencido desde enero: el Inter y el Real Madrid.

Napoli aún necesita una victoria más para asegurarse su lugar entre los cuatro primeros, pero su forma en la última parte de esta campaña también exige reconocimiento. Han perdido una vez en sus últimos 15 partidos, y la victoria por 2-0 del domingo sobre la Fiorentina no fue un resultado para darse por sentado. Hace apenas tres años, después de vencer a la Juventus en Turín, su candidatura por el título se vino abajo con una derrota por 3-0 ante un equipo de la Viola que tampoco tenía «nada que jugar».

El miedo a la repetición de la historia se hizo palpable cuando Dusan Vlahovic dirigió el balón por encima de Alex Meret en el minuto 13, pero su gol fue correctamente anulado por fuera de juego. El equipo de Gennaro Gattuso se recuperó, Lorenzo Insigne ganó el primer juego; podría haber hecho un hat-trick si no hubiera disparado dos veces contra el poste.

Guía rápida

Resultados de la Serie A

Show

Sábado: Génova 3-4 Atalanta, Juventus 3-2 Inter, Roma 2-0 Lazio, Spezia 4-1 Torino. Domingo: Benevento 1-1 Crotone, Fiorentina 0-2 Napoli, Milán 0-0 Cagliari, Parma 1-3 Sassuolo, Udinese 0-1 Sampdoria. Lunes vinculante: Verona v Bolonia

De los tres equipos que compiten por los dos últimos lugares de la Liga de Campeones, Napoli parece ser el mejor lugar, jugando en casa contra un equipo de Verona que ha ganado una vez desde el 3 de marzo. El Milán también tiene el control de su propio destino, pero los resultados recientes contra el Atalanta no son alentadores. Perdieron 5-0 en el partido correspondiente la temporada pasada y 3-0 en San Siro a principios de este año.

El único camino realista para la Juventus entre los cuatro primeros es ganar en Bolonia y esperar que el Milán o el Nápoles fracasen. No se entregó ningún nocaut este fin de semana, por lo que la lucha de la Serie A por los lugares de la Liga de Campeones debe llegar hasta la campana final.


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