Nueva era de austeridad: Guardiola, Tuchel y el caso de la defensa | Tácticas de fútbol

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SHace varias épocas, en el desierto olvidado de octubre de 2020, se dedicó mucho tiempo al aire y columnas al curioso diluvio de novelas de suspenso de alto perfil que había ocurrido durante las primeras rondas de la novela.La temporada de la Premier League. Aston Villa puso siete detrás del Liverpool. Leicester puso cinco por delante del Manchester City. El Tottenham de José Mourinho, que casi todo el mundo estuvo de acuerdo en ser un equipo delantero, venció al Manchester United de Ole Gunnar Solskjær, quien casi todos estuvieron de acuerdo, fluyó sin dejar rastro.

Dondequiera que mirase, los colmillos estaban en llamas. Al final de la cuarta ronda de partidos, el promedio de goles por partido era apenas creíble: 3,79. Como siempre, el complejo industrial de contenidos futbolísticos ha despegado. Se han propuesto varias teorías aéreas. La falta de multitudes. La pretemporada truncada. Las nuevas leyes del balonmano. Guardianes dudosos. En una columna de un periódico, el exdelantero de Inglaterra Stan Collymore dijo que «el arte de defender está muerto», una declaración que hizo anteriormente en 2016 y 2014.

En este punto, ha sucedido algo bastante esperado. Los goles empezaron a secarse, y hasta cierto punto que sugirió que era algo más que la habitual reversión a la media. Desde principios de octubre, solo se han marcado 2,48 goles por partido en la Premier League, una tasa en línea con sus temporadas más débiles de la historia. En los juegos entre los tradicionales Big Six, esto se reduce a 1,92. Esta temporada será la primera desde 2014-2015 en perder mil goles.

En resumen, lejos de marcar el comienzo de una nueva era dorada de fútbol de ataque demacrado, resulta que la fiesta goleadora de principios de otoño provocó un fuerte impulso correctivo. Los entrenadores se dieron cuenta de que en esta temporada dilapidada y volátil, el primer equipo que pudiera dominar su defensa tendría una ventaja competitiva desproporcionada. Y tal vez, por lo tanto, no sea una sorpresa que los dos clubes que se han reestructurado con mayor eficacia en este frente terminen dividiéndose los cuatro trofeos principales entre ellos.

La transformación defensiva del Manchester City de una aplastante derrota por 2-0 ante los Spurs a fines del otoño ha sido bien documentada. En muchos sentidos, es un proceso que alcanzó su punto máximo contra el Paris Saint-Germain el martes por la noche, cuando un equipo celebró por su abundancia de riquezas ofensivas y un entrenador se rió al preguntar «¿qué son tacleadas?» hizo retroceder la primera línea más cara del mundo de la manera más tradicional imaginable. Había cabeceras imponentes, ganchos de agarre salados, toboganes épicos, una serie de rocas heroicas de última hora, que potencialmente reconfiguraban la anatomía. Entre ellos, la defensa del City se ha enfrentado a Kylian Mbappé, Neymar y Erling Haaland por un total combinado de casi 500 minutos. Esos minutos produjeron un total de tres tiros a puerta y ningún gol.

Antonio Rüdiger se enfrenta al Real Madrid Karim Benzema
Antonio Rüdiger se enfrenta a Karim Benzema del Real Madrid en la vuelta de semifinales de la Liga de Campeones. La forma del alemán en la zaga fue vital para el Chelsea. Fotografía: Toby Melville / Reuters

El cambio fue tanto de actitud como de táctica. Estilísticamente, el equipo de Pep Guardiola es en gran medida un animal similar al que comenzó la temporada. Lo que ha cambiado es la seriedad y la minuciosidad, un cambio que se alinea en gran medida con la llegada del Benfica de Rúben Dias con cara de ceniza: el tipo de defensa que no parece disfrutar mucho del fútbol y, por tanto, no ve razón para nadie. más para hacerlo tampoco. . “Nunca he sido una persona a la que le gustaba disfrutar de la vida”, dijo en una entrevista reciente. Consíguelo: no es como si quisiera poner su cara en el camino de un fútbol rápido. Es solo que consideró todas las alternativas, y son aún peores.

La metamorfosis de Chelsea, por otro lado, se llevó a cabo en gran medida a pie. Tal fue la prisa con la que Thomas Tuchel fue instalado como reemplazo de Frank Lampard en enero que se vio obligado a formular su táctica para su primer partido contra los Wolves en el avión París-Londres. Fue allí donde se detuvo en la defensa comprimida de cinco hombres que los llevó a un récord poco probable de 18 hojas limpias en 24 juegos.

El sistema defensivo de Tuchel tiene similitudes con el 3-4-2-1 adoptado por Antonio Conte en la temporada ganadora del título 2016-17: los extremos ofensivos empujaron alto en el campo, un mediocampista de doble bloqueo para derrotar a los contraataques. Sobre todo, también se movilizaron individuos: Antonio Rüdiger, Andreas Christensen, el magistral y extrañamente subestimado César Azpilicueta.

¿Deberíamos mencionar el dinero? Los fanáticos del City y del Chelsea se vuelven innecesariamente quisquillosos cuando usted lo hace, pero también es extraño pasar por alto la generosa financiación de la que ambos clubes han disfrutado durante la última década. El quid de este problema no es solo la inversión en sí misma, que siempre se puede dividir para demostrar lo que sea que desee reclamar, sino la estabilidad y el margen de maniobra que le brinda. El City puede entrar tranquilamente al mercado y fichar a seis de los 11 defensores más caros de la historia (más un Nathan Aké de £ 40 millones como seguro) sabiendo que si uno de ellos no lo hace, simplemente se puede sacar un reemplazo de la nada. .

Chelsea también ha gastado mucho en Ben Chilwell este verano, pero quizás su mayor activo ha sido el lujo de la elección. Ocho defensores han jugado 10 o más partidos para ellos esta temporada. En circunstancias más difíciles, y ciertamente en medio de una pandemia, seguramente habría más presión para cobrar, reducir y vender. En cambio, jugadores como Marcos Alonso, Kurt Zouma y Emerson pueden mantenerse como jugadores marginales, con lesiones, piernas frescas en una temporada agotadora.

La verdadera pregunta aquí es si el giro hacia la defensa es una contingencia temporal o una señal de un cambio mayor. La Premier League no es la única que ha visto una caída en los goles: la Bundesliga y La Liga también han experimentado pequeñas caídas esta temporada. Los octavos de final de la Liga de Campeones de este año han registrado solo 2.71 goles por partido, en comparación con 3.39, 3.14, 3.28 y 3.52 en las cuatro temporadas anteriores.

Quizás el fútbol europeo, en su extremo de élite, esté entrando en una nueva era de austeridad, en la que la reciente moda del exuberante caos ofensivo está evolucionando hacia un juego más restringido y estructurado. Si es así, actualmente son estos dos clubes, con sus espléndidos equipos y sus hábiles entrenadores, los que parecen estar mejor situados para adaptarse.

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