Covid: empresa de Lancashire entra en la fila de ventiladores Dyson | Sector de manufactura
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Una pequeña empresa de ventiladores médicos ha criticado el trato fiscal especial que aparentemente se le dio a la empresa de ingeniería Dyson después de que no pudo vender más de 100 dispositivos construidos a instancias del secretario de salud, Matt Hancock.
NorVap, con sede en Lancashire, comenzó a construir ventiladores al comienzo de la pandemia de Covid a mediados de marzo de 2020 después de que el gobierno pidió a la industria del Reino Unido que se uniera a un 'desafío de ventiladores' para ayudar al NHS a tratar una inundación de pacientes con Covid-19.
Hancock dijo a las empresas: “Si producen un ventilador, lo compraremos. Ningún número es demasiado alto. "
Cuando quedó claro que se necesitarían muchas menos máquinas de las que se pensaba inicialmente, el gobierno cambió sus requisitos, lo que significa que el modelo de NorVap ya no se consideró apropiado.
La compañía, un fabricante de ventiladores con experiencia con sede en Barrowford, dice que tiene compradores dispuestos en el extranjero, incluidos gobiernos extranjeros como México, que está lidiando con un aumento en el número de casos.
Pero no puede exportar a menos que las máquinas estén aprobadas por un organismo de estándares aprobado en el Reino Unido, a través de un proceso que puede llevar 12 meses o más sin aprobaciones regulatorias de emergencia que ya no están disponibles ahora que la crisis ha amainado.
La directora ejecutiva de NorVap, Elisabeth Johnston-Hale, dijo que la compañía quería ayuda para obtener la autorización necesaria para comenzar a exportar, comparando la lucha de NorVap con la aparente facilidad con la que Sir James Dyson consiguió una exención fiscal de Boris Johnson.
"Dijeron que si producía un ventilador, lo compraríamos", dijo Johnston-Hale. “El gobierno tiene todo el derecho a cambiar de opinión y entendemos por qué. Pero cuando ve esta comunicación entre el Primer Ministro y Dyson, comienza a darse cuenta de cuánto es quién es y no qué hace.
Sus comentarios se refieren a la aparición de mensajes de texto de Johnson a James Dyson asegurando al inventor multimillonario que lo "arreglaría" para que los empleados de la empresa no paguen impuestos extra si vienen al Reino Unido para hacer fans.
NorVap comenzó la producción inmediatamente después de una llamada con el Primer Ministro el 16 de marzo, en la que se instó a las empresas a comenzar lo más rápido posible.
“Todos estaban encerrados, pero íbamos a trabajar en carreteras desiertas, haciendo turnos de 24 horas, trabajando con los ventiladores”, dijo Johnston-Hale.
Si bien el modelo de NorVap se basó en un diseño existente que ya sabía cómo construir, Dyson inventó un prototipo, conocido como CoVent.
La Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés) estaba considerando la aprobación de CoVent cuando quedó claro que no se necesitaban miles de máquinas y el proceso se desechó.
Si bien finalmente se descubrió que el CoVent tenía una necesidad excesiva, con Dyson absorbiendo personalmente un costo de desarrollo de £ 20 millones, NorVap dijo que su máquina no había sido considerada para una aprobación acelerada y que ya no podía solicitarla.
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Ha quedado en la posición de absorber el costo de la maquinaria de construcción que no puede vender, una carga significativa para una empresa mucho más pequeña que Dyson, propiedad del hombre más rico de Gran Bretaña.
“Dyson puede obtener una desgravación fiscal, pero ni siquiera pudimos lograr que la MHRA revisara nuestra unidad para su aprobación”, dijo Johnston-Hale. "Son un hogar [vacuum cleaner] fabricante. ¿Cómo es posible?"
Ella dijo que NorVap no cuestionó el resultado de un proceso de aprobación regulatoria, pero creía que su dispositivo era adecuado para tratar a pacientes con Covid-19 y solo quería poder evaluarlo.
Al menos 10 países, la mayoría en el mundo en desarrollo, estaban dispuestos a comprar las máquinas si se les permitía entrar en el Reino Unido, dijo Johnston-Hale.
La compañía recibió un reembolso de £ 31.200 por el trabajo de los gerentes y el personal en los primeros días de la pandemia, pero se dice que el costo de desarrollar máquinas no vendidas es significativamente mayor.
Se han solicitado comentarios al gobierno y a la MHRA.
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