Hong Kong cifras prodemocracia serán sentenciadas en medio de la represión de la disidencia | Hong Kong

El grupo de activistas prodemocracia de Hong Kong, incluido el magnate de los medios Jimmy Lai, será sentenciado el viernes por organizar o asistir a "asambleas no autorizadas" durante las protestas masivas que sacudieron la ciudad en 2019.

Al menos algunos deberían ser condenados a penas de cárcel de hasta cinco años, otro golpe para el movimiento prodemocrático de Hong Kong, mientras las autoridades se esfuerzan por aplastar todas las formas de disidencia.

Junto con Lai, el grupo incluye a los activistas veteranos Lee Cheuk Yan y "Long Hair" Leung Kwok-hung, el abogado Martin Lee, de 82 años, ampliamente conocido como el padre de la democracia en Hong Kong, y abogado y ex abogado de 73 años. la legisladora Margaret Ng.

Las sentencias se refieren a condenas en dos casos: uno relacionado con una protesta el 18 de agosto de 2019 y el otro dos semanas después, el 31 de agosto.

Lai y Lee Cheuk Yan fueron acusados ​​en ambos casos. Lai, quien enfrenta otros cargos, incluso bajo la Ley de Seguridad Nacional de Beijing el año pasado, ha estado en prisión preventiva desde fines del año pasado, pero el viernes será la primera vez que 'fue sentenciado'.

Sus repetidos arrestos y la redada relacionada en sus salas de redacción han generado la condena internacional. Lee también enfrenta una serie de otros casos relacionados con las protestas de este año y anteriormente le dijo a The Guardian que esperaba ser encarcelado.

Docenas de personas hicieron fila para ingresar al juzgado de West Kowloon el viernes por la mañana, incluidos diplomáticos extranjeros y ex legisladores de Hong Kong. La ex diputada demócrata Emily Lau le dijo a Hong Kong Free Press que estaba preocupada por sus antiguos colegas.

"Esperamos que reciban un trato justo y equitativo por parte del poder judicial de Hong Kong", dijo. “Algunos de nosotros todavía tenemos un poco de fe en el sistema de justicia, pero esperaremos y veremos”.

Fuera del tribunal, los acusados ​​levantaron la mano para señalar "cinco solicitudes, ni una menos", el grito de guerra del movimiento. Lee Cheuk Yan instó a la gente de Hong Kong a "aguantar".

“Estoy listo para enfrentar el castigo y la condena y estoy orgulloso de poder caminar con el pueblo de Hong Kong por esta democracia”, dijo Lee. "Caminaremos juntos incluso en la oscuridad".

Los delitos pasaron un máximo de cinco años en prisión. Los críticos habían argumentado que imponer penas de prisión por delitos de protesta no autorizados sería desproporcionado.

Durante la mitigación, Margaret Ng dijo que las leyes judiciales deberían "proteger los derechos, no quitarlos, especialmente en Hong Kong, donde la democracia estructural está ausente".

"Somos conscientes de que cuando el tribunal aplica una ley que quita derechos fundamentales, se socava la confianza en los tribunales y la independencia judicial, incluso cuando la culpa es de la ley, no del juez que la aplica, y eso golpearía a los cimientos de nuestro estado de derecho. "

Ng dijo que "no hay ningún derecho tan valioso para el pueblo de Hong Kong como la libertad de expresión y la libertad de reunión pacífica".

Los fiscales acusaron a las personas de organizar o participar en manifestaciones no autorizadas en dos fechas en agosto de 2019, en el apogeo de las protestas masivas a favor de la democracia que paralizaron la ciudad.

El 2 de abril, la jueza de distrito Amanda Woodcock condenó a siete acusados ​​y aceptó dos declaraciones de culpabilidad en el mitin del 18 de agosto.

Aproximadamente 1,7 millones de personas marcharon en la manifestación del 18 de agosto, que fue relativamente pacífica, pero contra las órdenes de la policía. Sus organizadores, el Frente de Derechos Humanos Civiles, habían sido autorizados a organizar una manifestación en el Parque Victoria, pero no una marcha, que comenzó cuando las multitudes salieron a las calles, utilizando las carreteras principales para llegar a las oficinas del gobierno a pocos kilómetros de distancia.

Woodcock concluyó contra la defensa que la marcha fue "un plan de dispersión nacido de la necesidad" y más bien fue una procesión pública no autorizada.

La manifestación del 31 de agosto, a la que Lee Cheuk Yan, Lai y el ex presidente del Partido Demócrata Yeung Sum se declararon culpables el 7 de abril, fue inicialmente cancelada por los organizadores después de que la policía arrestara a legisladores y activistas a favor de la democracia, pero las multitudes protestaron de todos modos.

En su declaración de culpabilidad, Lee le dijo a la corte que el grupo no había hecho nada malo y que "la historia nos absolverá".

Comenzando con una marcha pacífica más temprano en el día, la protesta se convirtió en violencia y caos, con manifestantes y policías enfrentándose en varias partes de la ciudad. La policía utilizó cañones de agua, gas lacrimógeno, gas pimienta y "disparos de advertencia" de munición real en respuesta a los manifestantes que rodeaban el cuartel general de la policía y el gobierno, quemaban barricadas de control de carreteras y otros escombros, informó The Guardian en ese momento. En otro lugar, la policía antidisturbios irrumpió en la estación de metro Prince Edward y utilizó porras para golpear a los pasajeros.

Más de 10.200 personas fueron arrestadas en relación con las protestas masivas de 2019, que comenzaron con una protesta contra un proyecto de ley que permitía la extradición a China, pero que evolucionó hasta convertirse en un movimiento prodemocrático más amplio que ha experimentado enfrentamientos violentos con equipos de intervención policial cada vez más brutales. Menos de 3.000 de estos arrestos pasaron por el sistema judicial.

La represión posterior por parte de las autoridades, utilizando las leyes penales existentes, una ley de seguridad nacional draconiana introducida por Beijing en 2020 y leyes antipandémicas, puso fin a las protestas masivas y más de 100 personas fueron arrestadas bajo el cargo. Sospecha de ataques a la seguridad nacional, muchos de ellos del campo de la oposición. Esta semana, el gobierno publicó proyectos de ley de enmienda en la Gaceta para reformar el sistema electoral, introducir el escrutinio policial de los candidatos, prohibir las llamadas para boicotear la votación y limitar el número de escaños que los candidatos de la oposición podían ocupar.