La NASA se prepara para intentar su primer vuelo controlado sobre otro mundo | Nasa
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La NASA se está preparando para intentar el primer vuelo controlado a otro planeta la próxima semana, con el pequeño helicóptero Ingenuity en Marte.
Se espera que el helicóptero despegue la próxima semana, siendo el miércoles el primer horario programado.
El ingenio llegó al cráter Jezero en el planeta rojo el 18 de febrero después de un viaje de ocho meses a casi 300 millones de kilómetros dentro del rover Perseverance.
El despegue estaba programado para el lunes, pero la NASA dijo que se retrasó después de una falla técnica durante una prueba del rotor, lo que significa que ahora se necesita otra prueba antes del lanzamiento.
El helicóptero mide 50 cm de altura y pesa 1,8 kg en la Tierra, pero debido a la menor gravedad del planeta rojo, pesa solo 680 g en Marte. Está armado con dos rotores que giran en direcciones opuestas para levantar el dron del suelo.
«Durante una prueba de rotación de alta velocidad de los rotores el viernes, la secuencia de comando que controlaba la prueba terminó prematuramente debido a la expiración del temporizador ‘guardián'», dijo la NASA.
«Esto sucedió mientras intentaba cambiar la computadora de vuelo del modo ‘pre-vuelo’ al modo ‘vuelo’. El helicóptero es seguro y saludable y ha comunicado su paquete completo de telemetría a la Tierra.
“El temporizador de vigilancia monitorea la secuencia de comandos y alerta al sistema de cualquier problema potencial. Esto ayuda al sistema a mantenerse seguro al no continuar si se observa un problema y está funcionando como se esperaba. «
Después de que la nave aterrizó, dejó caer el dron al suelo para que el avión pudiera prepararse para su vuelo inaugural. Es parte de una demostración de tecnología: un proyecto que tiene como objetivo probar una nueva habilidad por primera vez. Como tal, no tiene ningún instrumento científico a bordo.
Uno de los principales objetivos de Ingenuity, según la NASA, es sobrevivir a las «aterradoras temperaturas» del planeta con «noches tan frías como menos 90 ° C». También enfrenta el desafío de volar en la atmósfera de Marte, que es unas 100 veces más delgada que la de la Tierra.
Para su primer vuelo, el helicóptero despegará del suelo y flotará en el aire unos 3 metros durante 20 a 30 segundos antes de descender y aterrizar en la superficie marciana.
Si tiene éxito, la NASA dice que será un «hito»: el primer vuelo propulsado en otro mundo.
Luego, la aeronave intentará vuelos experimentales adicionales, lo que implicará volar mayores distancias y aumentar las altitudes.
Está diseñado para ser principalmente autónomo para que la NASA no pueda controlar el helicóptero de forma remota debido a la distancia entre la Tierra y Marte. Se necesitan más de 11 minutos para devolver una señal de radio a la Tierra.
El mes pasado, el rover Perseverance envió los primeros sonidos de conducción al Planeta Rojo: un chirrido, un clic y un clic.
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