Mozambique: hasta 60 desaparecidos tras el ataque de los insurgentes a un convoy | Mozambique

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No menos de 60 personas, en su mayoría ciudadanos extranjeros, están desaparecidas por seguir una emboscada mortal en su convoy por parte de militantes islamistas en el norte de Mozambique.

Según las cintas de llamadas de seguridad revisadas por The Guardian que describen las secuelas del ataque, solo siete vehículos de un convoy de 17 personas lograron llegar a un lugar seguro después del ataque del viernes, con siete muertes confirmadas y muchos heridos en vehículos recuperados. Se presume que todos los que viajan en los otros vehículos están muertos.

Los desgarradores detalles del ataque se produjeron después de los informes de que Sudáfrica estaba considerando enviar fuerzas militares en una misión para rescatar a los civiles que quedaban en la ciudad.

Los rebeldes islamistas atacaron Palma, donde muchos contratistas extranjeros trabajan para un proyecto multimillonario de gas natural licuado dirigido por la compañía energética francesa Total, el miércoles, lo que ha llevado a cinco días de combates hasta ahora. Unos cientos de trabajadores extranjeros de Sudáfrica, Gran Bretaña y Francia buscaron refugio en hoteles que pronto se convirtieron en el objetivo de los ataques rebeldes; se cree que unos 200 trabajadores extranjeros se encuentran solo en el hotel Amarula. Después de un intento fallido de escapar por mar, un convoy de vehículos intentó huir del hotel sitiado y llegar a la costa antes de ser emboscado dos veces.

Uno de los muertos del convoy fue identificado en los medios sudafricanos como Adrian Nel, quien presuntamente fue asesinado cuando él, su padre y su hermano menor se unieron al convoy que intentaba escapar del hotel Amarula Lodge.

El cuerpo de Nel y los miembros de su familia fueron finalmente rescatados en helicóptero el sábado por la mañana y llevados a la cercana instalación de gas natural licuado de Afungi, y fuertemente defendida, que Total está construyendo.

Las grabaciones muestran escenas de caos cuando helicópteros y barcos operados por varias empresas de seguridad intentaron sacar a las personas atrapadas en la ciudad. Un convoy fue alcanzado en una emboscada casi tan pronto como salió del hotel Amarula.

En una grabación, un empresario describe las consecuencias de la emboscada. “Esta cosa que Pierre estaba describiendo. Fueron 17 vehículos. Conocemos a mucha gente involucrada en este convoy. Diecisiete vehículos salieron de Amarula.

“Solo siete de los vehículos tuvieron éxito. De esos siete vehículos que pasaron por allí, siete murieron. Muchos de ellos tenían heridas de bala, pero aún están vivos.

“Los otros 10 vehículos nunca lo lograron. Están desaparecidos y básicamente se presume que todos están muertos. «

Con cientos de expatriados inicialmente atrapados en la ciudad tras el ataque, los contratistas de seguridad privada habían advertido del riesgo de un «baño de sangre absoluto».

Entre 50 y 60 personas, en su mayoría extranjeros, estaban en los 10 vehículos desaparecidos. Se teme que todos murieron en el ataque en lo que la Embajada de Estados Unidos en Maputo llama una «situación espantosa».

En medio de una considerable confusión sobre la situación, un portavoz de las fuerzas de defensa y seguridad de Mozambique confirmó la muerte de siete personas en el convoy, incluidos extranjeros, y agregó que cientos más, locales y extranjeros, habían sido rescatados de la ciudad.

Omar Saranga agregó que “decenas” de otras personas murieron en el pueblo durante los combates.

El miércoles, la ciudad de Palma, en la provincia de Cabo Delgado, fue atacada por insurgentes islamistas, y testigos informaron haber visto cadáveres en las calles luego de que los insurgentes, sospechosos de estar afiliados al grupo terrorista Isis, atacaran a Palma desde tres direcciones.

Según los informes, entre los miembros del convoy de evacuación hay muchos trabajadores extranjeros y mozambiqueños.

A los que se refugiaron en el hotel se les dijo inicialmente que serían rescatados en bote el jueves desde una playa cercana con helicópteros que proporcionarían protección aérea, pero cuando los botes no llegaron, decidieron huir el viernes.

El audio que describe la respuesta al ataque relata escenas de carnicería cuando al menos un contratista de seguridad privada luchaba por responder al personal de rescate mientras otros se quedaban sin combustible y municiones.

Según el audio que describe la situación posterior al ataque, transmitido a The Guardian, otras 150 personas habían sido sitiadas en un complejo hotelero de Amarula sin municiones y habían enviado un SOS final diciendo que no esperaban pasar el curso. noche».

Los equipos de seguridad total describieron que sus barcos habían sido atacados y no pudieron evacuar de una playa cercana.

Human Rights Watch dijo que los testigos describieron haber visto «cadáveres en las calles y residentes que huían tras … los combatientes disparaban indiscriminadamente contra personas y edificios».

Un portavoz de la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido dijo: «Nuestra alta comisión en Maputo está en contacto directo con las autoridades de Cabo Delgado para buscar urgentemente más información sobre estos informes».

Según otros relatos, casi toda la ciudad quedó destruida en el ataque. «Mientras los residentes huían al monte, los trabajadores de las empresas de GNL, incluidos los extranjeros, se refugiaron en el hotel Amarula, donde esperan ser rescatados», dijo un trabajador a la agencia de noticias AFP, bajo condición de anonimato.

Se dice que el ejército de Mozambique está lidiando con sus propios muertos y heridos tras el ataque después de haber sido completamente invadido.

Los insurgentes de Mozambique son conocidos localmente como al-Shabaab, aunque no tienen vínculos conocidos con los rebeldes yihadistas somalíes de ese nombre. Los rebeldes han estado activos en la provincia de Cabo Delgado desde 2017, pero sus ataques se han vuelto mucho más frecuentes y mortales durante el último año. La insurgencia de tres años de rebeldes, en su mayoría jóvenes musulmanes descontentos, en la provincia norteña de Cabo Delgado ha dejado más de 2.600 muertos y desplazado a unas 670.000 personas, según la ONU.

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