¿Qué aprendí sobre mi entrevista? No bromees, y ten cuidado con la estratagema del aburrimiento | Medios de comunicación

A El reportero llamó a Nick, quien una vez me entrevistó para otro periódico, pidió mi ayuda. Estaba preparando un seminario web para algunos periodistas de entretenimiento en ciernes y, en mi opinión, estaba en lo que, desde el punto de vista del tema, era un buen entrevistador. Yo era el entrevistador con más frecuencia que el entrevistado en un factor de aproximadamente 100 a uno, pero eso no me impidió hablar efusivamente. Gush, por supuesto, es precisamente lo que los investigadores necesitan hacer desesperadamente por sus carreras. Para los entrevistados, Meghan y Harry podrían decirse que son excepciones que prueban la regla, generalmente se debe evitar el efusivo.

Ser, como yo, trágicamente ansioso por complacer es muy arriesgado. Si un periodista asintió con la cabeza mientras yo hablaba, aparentemente enganchado con cada palabra, haciendo sonidos que indicaban su fascinación por lo que estaba diciendo, me resultaba casi imposible detenerme. Hubo un reportero del mundo del espectáculo de Sun que lo interpretó al revés. Este pícaro descarado, a quien llamaré Colin porque ese es su nombre, tenía una técnica que me enojaba, especialmente porque funcionaba. Era así: poco después de que empezara a hablar, dejaba de escribir, dejaba el bolígrafo, miraba por la ventana y tal vez incluso reprimía un pequeño bostezo: un estudio de aburrimiento y pereza, decepción. Esto, me lo informó más tarde un exasperado agente de relaciones públicas, era una estratagema deliberada en la que debería dejar de caer. Sin darme cuenta, habiendo asumido que estaba aburrido de lo que quería decir, comencé a decir cosas cada vez más arriesgadas hasta que comenzó a sonar interesado. Fatal.

Otro error que cometí fue tratar de ser demasiado divertido, irónico o encorvado. Esto, lo he aprendido por las malas una y otra vez, siempre es arriesgado. Te deja a merced de cualquier periodista versado en las artes oscuras de la sofisticación. Pueden citarlo con una precisión devastadora, pero se olvidan de comunicar el tono preciso en el que se pronunciaron esas palabras precisas. Incluso es un peligro para los periodistas que no quieren tenerte, como fue el caso cuando me entrevistaron para este periódico sobre el lanzamiento de Daybreak, sucesor de GMTV y predecesor de Good Morning Britain. Este concierto terminó para mí tan abruptamente como lo hizo para Piers Morgan, pero con muchos menos problemas.

La periodista en cuestión fue Decca Aitkenhead, quien escribió un artículo muy justo. Lo vergonzoso fue lo que dije sobre nuestro programa de lanzamiento. Todos sentimos que salió bastante bien y fue bien recibido. Pero le dije a Decca que a la mañana siguiente subí a mi coche a las 3.30 am, recogí los periódicos y me sorprendió leer que, lejos de producir el espectáculo decente que pensábamos que teníamos, en realidad produjimos un montón de basura. Los periódicos nos salvaron. Decca sabía lo que estaba tratando de decir, lo escribió inteligentemente y de ninguna manera fue responsable de lo que siguió: muchos titulares en la historia que yo había descrito mi propio nuevo programa como una mierda. Obviamente no dije eso. Solo lo había dicho para mi sorpresa, los periódicos lo habían dicho. Independientemente: todavía estaba al final de una cobarde bollock de un alto ejecutivo el día que fue liberado. “¡Pero nunca lo dije! Protesté.

«¡Lo has hecho!» ella insistió.

«Bueno, sí, pero pero pero …» balbuceé.

Recuerdo que varios meses después, al entonces controlador de ITV, Peter Fincham, se le preguntó en el Festival de Televisión de Edimburgo cómo era un presentador que describía su propio programa como una mierda. Todavía me siguen cuestionando, bueno, maldita sea, hasta el día de hoy.

Hay que tener más cuidado, dicen todos; así que ahora lo estaba. Intenté adoptar un enfoque que se ejemplifica mejor en un intercambio que tuve con Tony Blair, entonces primer ministro, cuando se comunicó conmigo por teléfono de fútbol. Dijo que siempre les decía a los políticos jóvenes que vean a los entrenadores de fútbol en las entrevistas y aprendan de ellos. ¿Aprender qué? ¿Cómo no decir nada en absoluto? Bueno, sí, algo así. Como resultado, gradualmente intenté concentrarme en decir cada vez menos, con cierto éxito.