Estoy muy agradecida por mi hija, pero desearía que alguien me hubiera preparado para el costo físico del parto | El embarazo

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RRecientemente mi hija me astilló un diente frontal. Fue un accidente. Estaba alegre e incontenible, como una niña de tres años. Ella se acercó y me rompió la barbilla en la barbilla, y ahora esa bonita y suave cresta en la parte posterior de mi diente se ha ido, dejando un borde irregular que apuñala mi lengua y pica mi labio inferior. Hay fricción cuando mis dientes se encuentran. Extraña presión sobre un diente. Masticar es extraño.

Mientras contemplo la nueva realidad en mi boca, me vienen a la mente algunas cosas. Pienso en Brad Pitt, quien una vez supuestamente tuvo un diente frontal cortado quirúrgicamente para un papel. ¿También luchó con la nueva realidad? Je pense aussi à d’autres changements de mon corps liés à la maternité, et que j’ai travaillé dur pour surmonter ou accepter: luttes de poids, mauvaise posture, poussées du canal carpien, incontinence, problème de hanche qui limite le exercice que puedo hacer. Este es otro ejemplo más de daño colateral para agregar a esta lista, testimonio de la lista cada vez mayor de nuevas realidades que asocio con la maternidad.

Entre estos, el diente es uno de los más visibles. Pero son los cambios más invisibles los que han sido más difíciles de aceptar. Y de estos, la incontinencia fue el peor.

Todo empezó en la sala de partos. No pasó mucho tiempo antes de que di a luz a un bebé hermoso, grande y saludable después del parto inducido y sin medicación. La partera me ayudó a salir de la cama y me llevó al baño para darme una ducha que tanto necesitaba. El agua caliente golpeó mi piel y bam, él transmitió. Me estaba sintiendo mal.

Más tarde, una partera explicó que la incontinencia posparto inmediata es básicamente comparable al parto vaginal, y muchas madres continúan experimentando problemas persistentes durante meses o incluso años después. Más allá de eso, si bien las cosas pueden mejorar lentamente para algunos con tiempo y trabajo duro, muchos otros tienen que aprender a vivir con alguna forma de ello por el resto de sus vidas.

Las estadísticas muestran que la incontinencia prevalece entre las mujeres. En Australia, el 80% de todas las personas afectadas por la incontinencia urinaria (la forma más común) son mujeres, o hasta el 38% de las personas en edad fértil o más. Además, más de la mitad de las mujeres que viven con incontinencia en la comunidad son menores de 50 años. La evidencia también muestra que la incontinencia urinaria duplica el riesgo de depresión posparto. A la luz de estas estadísticas, la invisibilidad de este problema es asombrosa.

Recuerdo vagamente a un médico de atención prenatal que mencionó de pasada la posibilidad de incontinencia. Tal vez debería haberle prestado más atención, pero ningún otro profesional de la salud lo ha mencionado, así que en medio de todas las preocupaciones de ser una madre embarazada por primera vez, tuve que eliminar. ¿Y porqué no? Ninguna madre con la que había hablado durante mi embarazo, o antes, para el caso, había compartido experiencias de incontinencia posparto, y muy pocas discutieron abiertamente otras disfunciones relacionadas con el parto (aunque yo estaba discretamente advertido contra las hemorroides posparto, afortunadamente). No fue hasta que un fisioterapeuta en la sala de partos me entregó un folleto – «una de cada tres mujeres que han tenido un bebé mojado» – que me di cuenta de lo común que era esto.

¿Por qué las madres tienden a guardar silencio sobre las consecuencias físicas del parto? Fueron allí con pezones agrietados y muñecas adoloridas después de acunar a un pequeño bebé recién nacido, insomnes y conmocionados por la condición de sus cuerpos, preguntándose a qué se habían apuntado realmente. Tal vez sentirse culpable porque están destinadas a irradiar alegría por la nueva maternidad, ya que en cambio luchan con la fatiga del parto, tal vez un tapiz de puntos, una relación extrañamente cambiada con el inodoro y la separación discordante del ritmo circadiano.

La pregunta se responde de varias formas. Quizás el silencio existe porque las madres no quieren dejar ir la emoción, la anticipación y la alegría de estar embarazadas. Tal vez tampoco quieran aumentar las posibles cargas del embarazo. O tal vez sería un inconveniente para todos los involucrados.

Todas estas razones son comprensibles, pero el hecho es que la transición a un cuerpo postnatal, con todas sus fragilidades curiosas y a veces angustiosas, es una parte tan inextricable de la maternidad como invisible.

Regularmente hacemos elecciones de estilo de vida que implican maltratar nuestro cuerpo: estilos de vida sedentarios, mala ergonomía, déficit de sueño, consumo regular de alcohol y cafeína. Para las mujeres, esto quizás también podría incluir la maternidad y el embarazo. Porque si el embarazo no es un «mal tratamiento» del cuerpo en sí mismo, el hecho de que el embarazo y el parto sean algo natural nos arrulla a creer que nuestro cuerpo lo sobrellevará fácilmente, lo que no siempre es así.

El cuerpo femenino atraviesa cambios tan significativos durante el embarazo y el parto que es injusto esperar que se recupere. Pero en ausencia de representaciones realistas de la maternidad en los medios de comunicación populares que consumimos, y en ausencia de discusiones sobre el cuerpo postnatal en las esferas profesional y personal, es fácil ver por qué lo estamos haciendo.

Desde el nacimiento de mi hija, las conversaciones con otras madres sobre la pérdida de funciones corporales no son infrecuentes. ¿Significa esto que nos arrepentimos de ser madres? Por mi parte, en absoluto. Mi hija me da más alegría de la que jamás creí posible. Estoy muy agradecida de que ella esté en mi vida y no cambiaría eso por nada del mundo.

Pero estoy escribiendo esto porque me pregunto cómo mis primeros días, meses y años con ella podrían haber sido diferentes si hubiera comprendido tanto qué esperar de mi propio cuerpo como qué esperar de mi propio cuerpo ». Mi bebé. La información sobre los recién nacidos que recopilé durante el embarazo ciertamente no se correspondía con la experiencia vivida, pero no hay duda de que ayudó.

No me hago ilusiones de que un mapa pueda prepararte por completo para el territorio, y la maternidad no es una excepción. Aun así, una mayor visibilidad en varias esferas del cuerpo posnatal y sus debilidades (así como su increíble capacidad de recuperación) puede ayudar a las madres a navegar mejor por las nuevas realidades de su cuerpo después del nacimiento y darles consuelo al saber que ‘no están solas’. .

• Elicia O’Reilly es editora en jefe y programadora de eventos que trabaja en el campo de la cultura y la educación.

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