Ha surgido una disputa después de que el asesor de Boris Johnson sobre el código ministerial renunció luego de la presencia del primer ministro junto con el secretario del Interior bajo fuego Priti Patel, a pesar de una investigación oficial muy esperada que concluyó que ella había intimidado a los funcionarios.
Los hallazgos de Sir Alex Allan concluyeron que el enfoque de Patel "equivalía a un comportamiento que puede describirse como intimidación", señalando casos de gritos y palabrotas, y que había violado el código ministerial, aunque que sus acciones pueden haber sido "involuntarias".
Pero Johnson, quien es el único árbitro de las reglas, tomó un rumbo de colisión con la conclusión de su asesor al dictaminar que el código departamental no se había violado, lo que resultó en la renuncia de Allan el viernes. La propia Patel se disculpó y dijo: “Lamento que mi comportamiento en el pasado haya molestado a la gente. Nunca tuve la intención de molestar a nadie.
El primer ministro dijo en un prólogo que escribió al código ministerial el verano pasado que “no debe haber intimidación”. El líder laborista Keir Starmer se dio cuenta de inmediato de la respuesta de Johnson, diciendo que si hubiera sido primer ministro, habría despedido a Patel.
Una declaración del gobierno emitida el viernes decía: 'El Primer Ministro toma nota del consejo de Sir Alex de que muchas de las preocupaciones ahora planteadas no se plantearon en ese momento y que el Ministro del Interior no fue consciente del impacto que ha tenido.
“Le asegura que la ministra del Interior lamenta haber molestado inadvertidamente a aquellos con quienes trabajaba. También le asegura que las relaciones, prácticas y cultura del Ministerio del Interior han mejorado mucho. Como árbitro del código, después de seguir el consejo de Sir Alex y sopesar todos los factores en consideración, el Primer Ministro juzga que el código ministerial no ha sido violado.
“El Primer Ministro tiene plena confianza en el Ministro del Interior y considera que este asunto ya está cerrado. Agradece a los miles de servidores públicos que trabajan arduamente para apoyar el logro de las prioridades del gobierno. "
Allan dijo: “Reconozco que le corresponde al Primer Ministro juzgar si las acciones de un ministro constituyen una violación del código ministerial. Pero creo que es justo que renuncie a mi cargo de asesor independiente del Primer Ministro sobre el código. "
La investigación por intimidación se inició en marzo, luego de acusaciones de que Patel menospreciaba a sus colegas y se enfrentaba con altos funcionarios de tres departamentos diferentes. También siguió a la dimisión extraordinaria del alto funcionario del Ministerio del Interior, que había anunciado su intención de demandar al gobierno por despido constructivo después de lo que llamó una campaña "viciosa y orquestada" en su contra.
Downing Street no ha publicado la investigación completa de la Oficina del Gabinete. Pero un resumen de las conclusiones de la investigación de Allan, que había estado en el escritorio del primer ministro durante dos meses, decía: “Mi opinión es que el ministro del Interior no siempre cumplió con los altos estándares exigidos por el gobierno. código departamental para procesarlo. funcionarios con consideración y respeto. En ocasiones, su enfoque equivalía a un comportamiento que puede describirse como intimidación en términos del impacto que sienten los individuos.
“En esa medida, su comportamiento violó el código ministerial, incluso sin querer. Esta conclusión debe ponerse en contexto. No hay evidencia de que ella estuviera consciente del impacto de su comportamiento y no se le dio ninguna retroalimentación en ese momento. La fuerte presión y las demandas del papel dentro del Ministerio del Interior, junto con la necesidad de un liderazgo más solidario por parte de la alta dirección del ministerio, fueron claramente un factor contribuyente. En particular, noto el hallazgo de un comportamiento diferente y más positivo desde que se le plantearon estos problemas.
El resumen de hallazgos de Allan también decía: “Está orientado a la acción y puede ser directo. La ministra del Interior también se sintió frustrada, y con razón en muchos casos, por la falta de capacidad de respuesta de los líderes del Ministerio del Interior y la falta de apoyo que sentía por el DfID hace tres años. La prueba es que esto se manifestó en una expresión contundente, que incluía gritos y juramentos ocasionales. Puede que no se haya hecho intencionalmente para molestar, pero ha sido el efecto en algunas personas. "
El código ministerial establece: “Los ministros deben ser profesionales en todos sus tratos y tratar a todos aquellos con quienes entran en contacto con consideración y respeto. Las relaciones de trabajo, incluso con funcionarios, colegas ministeriales y parlamentarios y personal parlamentario, deben ser apropiadas y apropiadas. El acoso, la intimidación o cualquier otro comportamiento inapropiado o discriminatorio, donde sea que ocurra, no está de acuerdo con el código ministerial y no será tolerado. "
Patel dijo: “Lamento que mi comportamiento en el pasado haya molestado a la gente. Nunca tuve la intención de molestar a nadie. Estoy muy agradecido por el arduo trabajo de miles de servidores públicos que están ayudando a cumplir la agenda del gobierno.
“Quiero honrar profundamente los compromisos que hicimos con la gente de este país y reconozco que soy directo y, a veces, frustrado.
“Me gustaría agradecer al Primer Ministro por su apoyo. El Secretario Permanente y yo estamos trabajando en estrecha colaboración para lograr el trabajo vital que el Ministerio del Interior debe hacer por el país.
El secretario permanente del Ministerio del Interior, Matthew Rycroft, añadió: “Las conclusiones de Sir Alex Allan son difíciles de leer, incluso para el servicio civil. El Ministro del Interior y yo estamos decididos a trabajar juntos para mejorar el Ministerio del Interior y construir la asociación más sólida posible entre ministros y funcionarios, basada en el apoyo, la apertura, la seguridad, respeto mutuo y profesionalismo. Las relaciones entre ministros y funcionarios han mejorado considerablemente. "
Starmer tuiteó: “Una vez más, se consideró insuficiente al Primer Ministro cuando se puso a prueba su liderazgo. Si yo fuera Primera Ministra, la Ministra del Interior habría sido destituida de su cargo.
En febrero, el secretario permanente del Ministerio del Interior, Sir Philip Rutnam, dimitió. En una mordaz declaración de renuncia a una cámara de televisión, dijo: “Durante los últimos 10 días he sido el blanco de una campaña de información viciosa y orquestada. Se alegó que informé a los medios contra el Ministro del Interior.
“Esto, y muchas otras afirmaciones, está completamente equivocado. El ministro del Interior negó categóricamente cualquier participación en esta campaña en la Oficina del Gabinete. Lamento no haberle creído. Ella no hizo el esfuerzo que esperaría para desvincularse de los comentarios.
Pide el despido constructivo ante un tribunal laboral. Patel ha expresado su preocupación por las acusaciones "falsas", y sus aliados la describen como una jefa "exigente" pero no como una matona.
Antes de la publicación del informe el viernes, el secretario del Interior laborista Nick Thomas-Symonds dijo que las sugerencias de que Johnson no despediría a Patel mostraban "todas las características del encubrimiento del primer ministro".
Varios parlamentarios conservadores se manifestaron en apoyo de Patel antes de que se publicaran los hallazgos de Allan. "Creo que está haciendo un gran trabajo, es una gran secretaria por dentro y realmente hace lo que le importa a la gente", dijo el viernes el secretario de Salud Matt Hancock. , en BBC Breakfast. "En todas las relaciones que he tenido con ella, ella ha sido muy cortés".
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