Cuando llegó el Covid, comencé a caminar 20.000 pasos al día. Cambió mi vida | Vida y estilo

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Comenzó con una alerta en mi iPhone. A finales de junio, apareció una notificación de la aplicación Salud de forma intrusiva en mi pantalla de bloqueo.

Este año caminas menos en promedio que en 2019.

Me pareció personal. Este no fue otro susto político, o personas que negaban la realidad médica de Covid-19. Era mi teléfono, por el que había pagado demasiado y lo tenía acunado cerca de mí como una especie de animalito de pura raza, gritando por mi fracaso personal.

Sin embargo, cuando terminé de ser insultado, me motivé inusualmente.

Me puse un par de camionetas destartaladas, unidas a una máscara, y me dirigí a Prospect Park, no lejos de mi apartamento de Brooklyn. Allí completé el circuito de 3.35 millas y me sentí genial después. De regreso a mi apartamento más tarde en el día con el sol poniéndose, ya extrañaba la sensación de logro que estaba sintiendo esa mañana, así que fui a dar otro paseo. A la mañana siguiente volví a hacerlo.


Se sintió bien mover mi cuerpo. Y hacer algo me dio un tirón de dopamina. En medio de un año extremadamente difícil, aquí hay una tarea simple que podría lograr, algo bueno para mí.

Todas las mañanas después de despertarme, y todas las noches antes de acostarme, llueva o haga sol, camino al parque y pongo un pie delante del otro.

Fue un gran triunfo. Hice muchos intentos de hacer ejercicio con regularidad en mi vida adulta, y hasta ahora nada se había estancado. Me comprometí con una meta: 20.000 pasos por día, o unas 10 millas. A medida que los días se convirtieron en semanas en meses, no siempre logré este objetivo, pero realmente no importaba. Caminé todos los días, y si solo hubiera registrado 15,000 o incluso 12,000 pasos, todavía lo consideraba una victoria.

No es de sorprender que caminar día tras día haya tenido efectos positivos, aunque sutiles, en mi cuerpo. Me he vuelto más robusto. Los músculos de mis piernas son un poco más grandes y duros, y generalmente me siento más fuerte y resistente.

También tuvo un efecto positivo en mi mente. Me siento más animado, más alerta. Mis caminatas matutinas me recargan por el día, y mi caminata al atardecer me da un impulso antes de la noche, donde antes solo estaba acostado, preguntándome por qué estaba tan cansado.

Mientras mantengo mi teléfono conmigo, ¿cómo puede la aplicación rastrear mis pasos? – Intento no mirarlo mientras camino. Tomar un descanso del diminuto y abrumador universo digital que guardo en mi bolsillo me libera para ser consciente del mundo en el que se mueve mi cuerpo, para notar y conectarme con otros caminantes que conozco. Un hombre siempre usa anteojos. Otro lleva una pelota grande, a veces rebotando o pateándola o lanzándola hacia adelante antes de correr para atraparla. Hay un grupo de mujeres que tienen que seguir exactamente el mismo horario que yo, dada la frecuencia con la que nos reunimos. Todos nos entregamos cabeceo cuando nos cruzamos, y eso se siente bien.

El asentimiento que más aprecio viene de un hombre mayor, barbudo y delgado que siempre me ha marcado. Cualquiera sea el clima, lo vería caminar o correr. Impresionado por su dedicación, investigué un poco en Google y encontré un artículo del New York Times sobre él. Su nombre es Luis Ríos y ha estado recorriendo el parque desde 1977. Es mi santo patrón del caminar.

La camaradería con otros caminantes proporcionó un sustituto saludable de algo que extrañaba desesperadamente durante la pandemia de aislamiento: el sentido de comunidad que siempre me ha gustado pasar el rato en bares o trabajar en bares, como lo he hecho durante años. En cierto modo, el parque se ha convertido en mi nuevo bar mucho más saludable.

Me convertí en una especie de evangelista para mi nuevo ritual diario. Les digo a todos los que están escuchando, animándolos a que se unan a mí. Cada vez más lo hacen. Recientemente, un amigo y yo cruzamos juntos el puente de Brooklyn, antes de dirigirnos a Staten Island en ferry. Otro amigo me acompañó hasta Sunset Park, donde comimos tacos y burritos en las escaleras de una iglesia. Estas aventuras me permitieron descubrir tantas partes de esta hermosa ciudad que nunca antes había explorado.


A medida que el clima se enfría y la pandemia continúa, principalmente manteniéndonos en casa y aislados, planeo reagruparme y continuar esforzándome por cumplir con mi objetivo diario de 20,000 pasos. La caminata me ha ayudado a convertir gran parte de un año terrible en uno tolerable. Nos espera tanto que seguirá poniéndonos a prueba, traumatizándonos, estirando hasta el límite nuestra capacidad de locura, incertidumbre y horror. Así que voy a seguir poniendo un pie delante del otro. No hay razón para detenerse ahora.

Isaac Fitzgerald es el autor del libro infantil How to Be a Pirate y la próxima colección de ensayos Dirtbag, Massachusetts.


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